没有人知道萨瑟伦是什么时候回到地窖的,只知道第二天一早,萨瑟伦便已端坐于公共休息室上首沙发上,随意慵懒，却有着不可忽略的威压。斯莱特林们从寝室中出来进入休息室内，首先便是向萨瑟伦行礼,之后才各自找地方或站或坐,等待着萨瑟伦的发话。不久后，人就已经到齐了。

“相信你们大家都应该了解了斯莱特林内部的基本准则,在经过昨天马尔福的训话之后。”萨瑟伦从沙发上站起身，微昂着下颔扫了一遍一年级新生，冰冷的语气、淡漠的表情、锐利的目光，加上那一身雍容华贵的袍子和由内而外散发的王者气质，使得他不怒自威,“既然你们已经选择了斯莱特林，并且进入到了地窖里来，那么，用你们得到分院帽认可的斯莱特林的脑子好好记下斯莱特林的行为准则，并且时刻践行。否则，我会很乐意让不合格的斯莱特林离开，以免败坏我斯莱特林的名声、玷污我斯莱特林的名誉。尽管我并不愿意看到有斯莱特林的学生被驱逐，也不愿意见到有学生被开除，作为斯莱特林的掌权者，以及霍格沃茨的拥有者。不只是用你们的脑子，你们要把斯莱特林的高贵与风度融入灵魂、刻入骨血，即使只有一句话——”

“我们为荣誉而奋斗，斯莱特林的尊贵不容置疑，斯莱特林的荣耀不容玷污，斯莱特林的名誉不容践踏。我们生而高贵，我们肩负重任，我们是伟大尊贵的斯莱特林。”

萨瑟伦的声音并不高昂，语气也不怎么沉重，但他那清冷仿佛夹杂着凛冽寒风的声音所展示的，却是令人心折的威严与傲然。在萨瑟伦话音落下之后，整个休息室陷入一片静谧之中，新生们个个眼神发亮，双手紧紧握拳，身子激动地微微战栗；而老生们虽然已经不是第一次听到萨瑟伦说这句话了，但依然感觉热血沸腾，也是努力压抑着自己的情绪不至于失态。每个人看向萨瑟伦的眼神满是敬慕和崇拜，甚至有些带着狂热。

不一会儿，斯莱特林们就已经整理好了自己的仪态，谦恭地低下头弯下腰。萨瑟伦满意地点点头，转身带着一众已经列队完毕的斯莱特林们离开了休息室，往礼堂进发。

萨瑟伦领着斯莱特林们来到门厅，此时拉文克劳们也下来了，另一边哈利和罗恩、赫敏也从连接门厅和格兰芬多塔楼的路上走了过来。拉文克劳们首先见到了哈利，却在他们级长的示意下聚拢一团来到萨瑟伦的面前施礼问安，萨瑟伦点点头和拉文克劳打招呼，随后两队人马便分开到他们各自的长桌上坐下了。而在背后，哈利讽刺的声音响起：“是啊，我们确实应该跟这样的人交朋友。”

教师席上，格拉普兰正跟天文学教师辛尼斯塔在聊天，海格又一次因为缺席而格外引人注意。被施了魔法的天花板灰蒙蒙的，一片愁云惨雾。萨瑟伦抬头看着天花板皱了皱眉，却还是什么都没有说。坐到自己的位子上、开始进早餐的学生们听到翅膀扇动的声音，立刻抬头，几百只猫头鹰从高处的窗口飞了进来。它们落到礼堂各处，把信件和包裹带给它们的主人，同时也有少数的猫头鹰也把水珠洒在了吃早饭的人头上——很显然，外面正在下着大雨。

斯莱特林先有一节草药课，然后是和格兰芬多一样的两节魔药课。草药课上，斯普劳特一反前几年的和蔼，其严厉程度不比麦格要差，甚至一向宽容的草药课作业也比往年要多了两倍，难度也大大增加。这让不少学生们唉声叹气，并且开始对这一年的课程不抱希望——o.w.l.s，至关重要的普通巫师等级考试，对他们日后选择的工作和进修课程起着决定性的作用，甚至没有通过拿到证书，都无法从霍格沃茨毕业。

接着便是斯内普的魔药课了。学生们来到课室门口等待着，排队进入课室后自觉走向他们各自的位子，等待着上课。

“安静。”斯内普冷冷地说，反手关上了教室的门。其实他根本没有必要命令大家安静，全班同学一听见门关上了，立刻变得鸦雀无声，所有的小动作都停止了。一般来说，只要斯内普一出现，就足够让整个班级沉默下来。这是独属于斯内普的震慑力。

“在我们今天开始上课前，”斯内普快步走向讲台，严厉地望着他们大家说道，“我认为需要提醒你们一下，明年六月，你们就要参加一项重要的考试了，那时你们将证明自己学到了多少魔药配制和使用方面的知识。尽管这个班上有几个人确实智力很迟钝，但我希望你们在o.w.l.s考试中都能够勉强‘及格’，不然我会……很生气。”他的目光这次落在了纳威脸上，纳威吓得倒吸了一口冷气。顿了顿，斯内普继续说道：“当然啦，过了这一年，你们中问的许多人就不能再上我的课了，我只挑选最优秀的学生进我的n.e.w.t.s魔药班，这就是说，我们有些人将不得不说再见了。”他微微噘起了嘴，目光落在哈利脸上。哈利也毫不示弱地瞪着他，眼中闪烁着些微的快意。

“但是在那告别的愉快时刻到来之前，我们还需要再坚持一年。”斯内普轻声细语地说，“因此，不管你们是否打算参加n.e.w.t.s考试，我都建议你们大家集中精力学好功课，达到我要求我的o.w.l.s学生们达到的较高的及格水平。”

“今天，我们要配制一种普通巫师等级考试中经常出现的药剂：缓和剂，它能平息和舒缓烦躁焦虑的情绪。注意：如果放配料的时候马马虎虎，就会使服药者陷入一种死沉的、有时甚至是不可逆转的昏睡，所以你们需要格外注意自己的行为。配料和配制方法——”斯内普一挥魔杖，“——在黑板上——”此时黑板上立刻出现了整齐详细的一黑板的板书，“——你们所需要的一切——”他又一挥魔杖，“——在储藏柜里——”储藏柜的门一下子打开了，露出了里面分类整齐的魔药材料，“——你们有一个半小时……开始吧。”

萨瑟伦看了看缓和剂的内容，斯内普布置下来让他们配制的这种药剂是最难、最费手脚的一种。必须按照严格的顺序和份量将配料加进坩埚；必须搅拌到规定的方向和次数，以及顺序；火苗的温度必须维持或者变化到某个特定的标准。确定了药剂的种类，萨瑟伦就不再抬头，挥动魔杖把需要的材料用飞来咒都召唤来分类整齐地放在桌上，开始了熬制。

“你们的药剂现在应该冒出一股淡淡的、银白色的蒸汽。”还剩十分钟的时候斯内普说道。接着，斯内普的含着淡淡讥讽的声音再次响起：“波特，这是什么东西？”

“缓和剂。”哈利紧张地说。

“波特，告诉我，”斯内普轻声细语地说，“你认识字吗？”

闻言，斯莱特林们都勾起了嘴角，一些道行不够的则轻笑出声，但他们没有一个坏了斯莱特林的形象和风度。这让萨瑟伦很是满意。

“认识。”哈利说，手紧紧地攥住了魔杖。

“把操作说明的第三行念给我听听，波特。”

哈利眯眼望着黑板，“‘加入月长石粉，逆时针搅拌三次，沸腾七分钟，再加入两滴嚏根草糖浆’……”念到这里，哈利的声音弱了下去。

“第三条里每一项你都做到了吗，波特？”斯内普优雅地挑起了左眉。

“没有。”哈利很小声地说。

“对不起，请你再说一遍。”

“没有，”哈利提高了声音说，“我忘记放嚏根草了。”

“我知道你忘记了，波特，这就意味着这一坩埚垃圾毫无用处。消隐无踪。”斯内普挥动魔杖将哈利坩埚里的内容物清理干净，接着说道，“凡是认真读了操作说明的同学，把你们的药剂样品装进一个大肚短颈瓶里，仔细标上自己的姓名，拿到我的讲台上接受检验。家庭作业：在羊皮纸上写十二英寸长的论文，论述月长石的特性及其在制药方面的用途，星期四交。”

学生们一个个拿着装满药剂、盖上软木塞的短颈瓶，走向斯内普的讲台。萨瑟伦是第一个，他的缓和剂早就已经完成了，当他把瓶身上贴着一张用他特有的花体字标上他的名字的羊皮纸的短颈瓶交到斯内普的手中时，斯内普仔细观察了一番药剂的颜色，然后拔下了软木塞闻了闻味道，重新盖上软木塞的时候满意地点了点头，嘴角甚至勾起一丝不易觉察的弧度：“很好，很完美的缓和剂。斯莱特林加十分。”

“多谢您，教授。”萨瑟伦并没有丝毫的意外，点了点头表示感谢，便转身离开了魔药教室。接着，萨瑟伦没有去礼堂吃午饭，而是直接回了地窖，直到他选的古代魔文课开始才出来。

当学生们进入黑魔法防御术课室的时候，乌姆里奇已经坐在讲台后面了。她穿着前一天晚上穿的那件毛绒绒的粉红色开襟毛衣，头顶上戴着那个黑天鹅绒的蝴蝶结，那看起来就像是一只大苍蝇愚蠢地落在了一只更大的癞蛤蟆身上。

“同学们，下午好！”全班同学都坐下后，她说道。几个同学嘟哝着“下午好”作为回答。

“啧，啧，”乌姆里奇说，“这可不行，是不是？我希望你们这样回答：‘下午好，乌姆里奇教授。’请再来一遍。同学们，下午好！”

“下午好，乌姆里奇教授。”他们异口同声地回答。

“这就对了，”乌姆里奇声音嗲嗲地说，“这并不太难，是不是？请收起魔杖，拿出羽毛笔。”

许多同学交换着眼神。跟在“收起魔杖”这个命令后面的，从来都不是他们觉得有趣的课。他们把自己的魔杖塞进书包，拿出了羽毛笔、墨水和羊皮纸。乌姆里奇打开她的手提包，抽出一根短得出奇的魔杖，在黑板上使劲一敲，黑板上立刻出现了两行字——“黑魔法防御术回归基本原理”——然后说道：“同学们，你们这门课的教学一直是断断续续的，不成系统，是不是？”乌姆里奇转身面对着全班同学，两只手十指交叉，端端正正地放在胸前，然后说道，“教师不断更换，其中许多人似乎并没有遵照魔法部批准的课程标准进行授课，这不幸使你们现在远远没有达到o.w.l.s里应达到的水平。”

“然而你们将会很高兴地知道，这些问题即将得到改正。今年，我们将要学习的是一门经过精心安排、以理论为中心、由魔法部批准的魔法防御术课程。请把这些话抄下来。”她又敲了敲黑板，刚才那两行字消失了，取而代之的是“课程目标”——

l、理解魔法防御术曲基本原理。

2、学会辩别可以合法使用魔法防御术的场合。

3、在实际运用的背景下评定魔法防御术。

教室里只听得羽毛笔在羊皮纸上写字的沙沙声，两三分钟后，当每个同学都把乌姆里奇的三个课程目标抄录下来后，她问道：“是不是每位同学都有一本威尔伯特斯林卡的《魔法防御理论》？”

班里响起一片喃喃表示肯定的声音。

“我认为我们还要再来一遍，”乌姆里奇说，“当我问你们一个问题时，我希望你们回答‘是的，乌姆里奇教授。’或者‘不，乌姆里奇教授。’再来一遍：是不是每位同学都有一本威尔伯特斯林卡的《魔法防御理论》？”

“是的，乌姆里奇教授。”全班同学大声回答。

“很好，”乌姆里奇说，“我希望你们把书翻到第五页，读一读‘第一章，入门基础原理’。读的时候不要交头接耳。”

乌姆里奇离开黑板，在讲台后面的椅子上坐了下来，用那两只眼皮松垂的癞蛤蟆似的眼睛盯着大家。学生们相互看了看，把自己的那本《魔法防御理论》翻到第五页，开始读了起来。

几分钟过去了，教室里鸦雀无声。但是，赫敏甚至没有打开她那本《魔法防御理论》。她眼睛一眨不眨地盯着乌姆里奇，一只手高高举起。

赫敏以前从来不在老师要求读书的时候不照着做，或能够抵挡住诱惑，不去翻开任何一本出现在她面前的书。哈利询问地看着她，但她只是微微摇了摇头，表示她现在不想回答问题，随即继续盯着乌姆里奇，而乌姆里奇的目光正同样坚定地望着完全相反的方向。

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