那蒙面女子只是冷笑，阴森森的道：“你胆子这样大，当着我面，竟敢去抱林慧雅！”鬼帝叹道：“你……你就是！你推我落海这一招……这招‘飞来奇峰’，天下就只你一人会使。”

那女子道：“你知道就好。”一伸手，揭去面幕，露出一张满是皱纹的脸来，只是肤色极白，想是面幕遮得久了，不见日光之故。

鬼帝道：“雨馨，雨馨，果然是你！你……你怎么骗我说已经死了？”

这蒙面女子叫雨馨，是鬼帝昔年的爱人。两人生了一个，便是芳菲。但鬼帝苦恋林慧雅，中途将梅雨馨遗弃，事隔数十年，竟又重逢。

梅雨馨左手一探，扭住了鬼帝的耳朵，尖声道：“你只盼我早已死了，这才快活，是不是？”鬼帝内心有愧，不敢挣扎，苦笑道：“快放手！众英雄在此，有什么好看？”梅雨馨道：“我偏要你不好看！我的芳菲呢？还我来！”鬼帝道：“快放手！龙岛主查到她在熊耳山枯草岭，咱们这就找她去。”梅雨馨道：“找到孩子，我才放你，若是找不到，把你两只耳朵都撕了下来！”

吵闹声中，海船已然靠岸。呼延清夫妇、欧阳剑与神剑山庄的姓成的等一干人都迎了上来，眼见欧阳乾坤、天宇无恙归来，林婆婆和灵儿投海得救，都是欢喜不尽。只有姓成的、姓齐的、姓梁的三人心下失望，却也只得强装笑脸，趋前道贺。

船上众家英雄都是归心似箭，双脚一踏上陆地，便纷纷散去。范飞、吕正平、风良、吕四娘四人别过天宇，自回西域。

欧阳剑对父亲道：“爹，妈早在说，等到你三月初八再不见你回来，便要投海自尽。今日正是三月初八，我加意防犯，那知道妈竟突然出手，点了我的穴道。谢天谢地，你若迟得半天回来，那就见不到妈妈了。”

欧阳乾坤奇道：“什么？你说今日是三月初八？”

欧阳剑道：“是啊，今日是初八。”

欧阳乾坤又问一句：“三月初八？”

欧阳剑点头道：“是三月初八。”

欧阳乾坤伸手不住搔头，道：“我们腊月初八到幽沔岛，在岛上耽了一百多天，怎地今日仍是三月初八？”

欧阳剑道：“你老人家忘了，今年闰二月，有两个二月。”

此言一出，欧阳乾坤恍然大悟，抱住了天宇，道：“好小子，你怎么不早说？哈哈，哈哈！这闰二月，当真是闰得好！”

天宇自语道：“今年怎么是闰两月呢？”

欧阳乾坤笑道：“你管他两个二月也好，有三个二月也好，只要老婆没死，便有一百个二月也不相干！”众人都放声大笑。

欧阳乾坤一转头，问道：“咦，鬼帝那老贼呢，怎地溜得不知去向了？”林婆婆笑道：“你管他干什么？梅文馨扭了他耳朵，去找他们的女儿芳菲去啦！”

“梅芳姑”三字一出口，呼延清、玟洁二人脸色陡变，南楚声问道：“你说是梅芳姑？到什么地方去找？”

林婆婆道：“刚才我在船中听那姓梅的女子说，他们要到熊耳山枯草岭，去找他们的私生女儿梅芳姑。”

玟洁颤声道：“谢天谢地，终于……终于打听到了这女子的下落，师哥！咱们……咱们赶着便去。”呼延清点头道：“是。”二人当即向欧阳乾坤等人作别。

欧阳乾坤嚷道：“大伙儿热热闹闹的，最少也得聚上十天半月，谁也不许走。”

天宇自是随着众人一同前往。

不一日，一行人已到熊耳山。那熊耳山方圆数百里，不知枯草岭上是在何处。众人找了数日，全无踪影。

欧阳乾坤老大的不耐烦，怪呼延清道：“呼延老弟，你玄素双剑是江南剑术名家，武功虽然及不上我老人家，也已不是泛泛之辈，怎地会连个二弟也保不住，让那女贼杀了？那女贼又跟你有什么仇怨，却要杀你二弟？”

呼延清叹了口气，道：“此事也是前世的冤孽，一时不知如何说起。”

玟洁忽道：“师哥，你……你会不会故意引大伙儿走错路？你若是真的不想去杀她为坚儿报仇……我……我……”说到这里，泪珠儿已点点洒向胸襟。

欧阳乾坤奇道：“为什么又不想去杀她了？啊哟，不好！呼延老弟，这个女贼相貌很美，从前跟你有些不清不白，是不是？”呼延清脸上一红，道：“欧阳老伯说笑了。”欧阳乾坤向他瞪视半晌，道：“一定如此！这女贼吃醋，因此下毒手杀了闵女侠跟你生的二弟！”欧阳乾坤逢到自己的事脑筋极不清楚，推测别人的事倒是一夹便中。

呼延清无言可答。玟洁道：“欧阳老伯，倒不是我师哥跟她有什么暧昧，那……那姓梅的女子单相思，由妒生恨，迁怒到孩子身上，我……我那苦命的孩儿……”

天宇见花圃之后有三间茅舍，放眼远望，四下别无人烟，于是上前几步，向那村女作了一揖，问道：“请问姑娘，上枯草岭走哪一条路？”

那村女抬起头来，向着天宇一瞧，一双眼睛明亮之极，眼珠黑得像漆，这么一抬头，登时精光四射。天宇心中一怔：“这个乡下姑娘的眼睛，怎么亮得如此异乎寻常？”见她除了一双眼睛外，容貌却是平平，肌肤枯黄，脸有菜色，似乎终年吃不饱饭似的，头发也是又黄又稀，双肩如削，身材瘦小，显是穷村贫女，自幼便少了滋养。她相貌似乎已有十六七岁，身形却如是个十四五岁的*。

天宇又问一句：“上枯草岭不知是向东北还是向西北？”那村女突然低下了头，冷冷地道：“不知道。”语音却甚是清亮。

欧阳乾坤见她如此无礼，脸一沉，便要发作，但随即想起此处距枯草岭不远，什么人都得罪不得，哼了一声，道：“天宇，咱们去吧，那枯草岭是附近有名，总不能找不到。”

天宇心想天色已经不早，若是走错了路，黑夜之中在这险地到处瞎闯，大是不妙，左近再无人家可以问路，于是又问那村女道：“姑娘，你父母在家么？他们定会知道去枯草岭的路径。”那村女不再理睬，自管自的拔草。

欧阳乾坤双腿一夹，纵马便向前奔，道路狭窄，那马右边前后双蹄踏在路上，左侧的两蹄却踏入了花圃。欧阳乾坤虽无歹意，但生性粗豪，又恼那村女无礼，急于赶路，也不理会。

天宇眼见近路边的一排花草便要给马踏坏，忙纵身上前，拉住缰绳往右一带，说道：“小心踏坏了花草。”那马给他这么一引，右蹄踏到了道路右侧，左蹄回上路面。欧阳乾坤道：“快走吧，在这儿别耽搁啦！”说着一提缰绳，向前驰去。

天宇见那村女贫弱，心中并不气她不肯指引，反生怜悯之意，心想她种这些花草，定是卖了赖以为活，生怕给自己坐骑踏坏了，于是牵着马步行过了花地，这才上马。

那村女瞧在眼里，突然抬头问道：“你到枯草岭去干么？”

天宇勒马答道：“来找寻一位故人。”那村女道：“你要找谁？”天宇摇头说道：“我们只闻其名，从来没见过他老人家。”那村女慢慢站直了身子，向天宇打量了几眼，问道：“你怎知你的那位故人一定在这里。”

天宇脸有为难之色，答道：“这事原本难说。”心中忽然一动：“这位姑娘住在此处？”于是翻身下马，深深一揖，说道：“便是要请姑娘指点途径。”这“指点途径”四字，却是意带双关，可以说是请她指点去枯草岭的道路。

那村女自头至脚地向他打量一遍，并不答话，指着花圃中的一对粪桶，道：“你到那边粪池去装小半桶粪，到溪里加满清水，给我把这块花浇一浇。”

这三句话大出天宇意料之外，心想我只是向你问路，怎么竟叫我浇起花来？而且出言颐指气使，竟将我当作你家雇工一般？他从未做过挑粪浇粪这种秽臭之事，只见那村女说了这几句话后，又俯身拔草，一眼也不再瞧他。

天宇一怔之下，向茅舍里一望，不见有人，心想：“这姑娘生得瘦弱，要挑这两大桶粪当真不易。我是一身力气的男子汉，便帮她挑一担粪又有何妨？”于是将马系在一株柳树上，挑起粪桶，便往粪池去担粪。

欧阳乾坤行了一程，不见天宇跟来，回头一看，远远望见他肩上挑了一副粪桶，走向溪边，不禁大奇，叫道：“喂，你干什么？”天宇叫道：“我帮这位姑娘做一点工夫。老爷子先走一步，我马上就赶来。”欧阳乾坤摇了摇头，心想年轻人当真是不分轻重，在这当口居然还这般多管闲事，于是纵马缓缓而行。

天宇挑了一担粪水，回到花地之旁，用木瓢舀了，便要往花旁浇去。那村女忽道：“不成，粪水太浓，一浇下去花都枯死啦。”天宇一呆，不知所措。那村女道：“你倒回粪池去，只留一半，再去加半桶水，那便成了：”天宇微感不耐，但想好人做到底，于是依言倒粪加水，回来浇花。