老人患上了干枯症，一种后天人鱼犯病率极高的绝症txt下载。唯一的治疗办法就是去掉所有鱼鳞，让皮肤直接接触淡水进行强制性吸水。但这只能缓解病情，完全治愈的疗法根本不存在。

里克为了给老人做手术不仅花光了所有积蓄，还背上了巨额债务，在大医院动手术的钱根本不是他这种贫民能负担的起的。

老人被推进手术室后，孟楠和里克坐在外面走廊里的排椅上。里克焦躁不安地站起来再坐下，然后又站起来，反反复复好几次后才安稳，他掏出烟点上，颓废地沉浸在香烟的云雾中。

“爹爹（对老人的称呼）生下我后，我父亲就因为承受不了生活负担逃走了，你知道吗？他丢下人鱼爹爹和刚出生的我，就那么走了，没给家里留一分钱！就那么走了，不存在了！哪里都找不到！就好像在这个世界上完全蒸发了一样！那个懦夫混蛋！……”里克痛苦地抽泣着，可孟楠知道他是个坚强的人，以前的他宁可流血也不绝不会掉一滴眼泪。

听耗子说，这个世界没有女人，妻子与母亲的角色完全由人鱼担任，普通穷人想要繁衍下一代，只能通过手术改造身体。鱼尾是手术的后遗症，注入身体的大量孕激素和名为潘朵拉的核苷，会让受体的下半身分泌大量粘液，并最终将双腿合并在一起，长出类似于鱼鳞的层层硬壳。受体的身体机能也会在术后明显下降，有些人鱼甚至虚弱到连把椅子都搬不动，终日在床上度日了此残生。

里克的爹爹就是这样一条做过手术的后天人鱼，他曾经为了爱人抛弃一切，后来又为了把儿子养大耗费了大半人生，现在的他就像是烈风中岌岌可危的一盏灯火，敖干了身体的骨油，只剩下淡黄的一点微光，在风中摇曳。

孟楠实在不知道该怎样安慰里克，他只会告诉他一切都会好起来的，告诉他要心怀希望，可他连自己都不知道希望那鬼东西究竟藏在哪儿。

三天后老人才虚弱地从昏迷中醒来，里克激动地握紧老人的手，眼中闪动泪光。老人似乎没明白到底发生了什么，他迷迷糊糊地看到洁白的天花板，直到他闻到消毒水的气息时，才明白自己在医院。

可老人下一秒的举动却完全出乎孟楠的意料，他伸手用尽全身力气狠狠抽了里克一巴掌，并气喘吁吁地咒骂着：你个败家子！

那一刻孟楠才明白，老人宁可病死也不想让里克因为给他治病背上沉重的债务。

穷人永远无法主宰自己的命运，无论在哪个国家哪个世界，都有着同样的悲哀和无奈。

雨淅淅沥沥地下了好几天，目光所及之处尽是一片凄凉，**阴沉沉的天气笼罩了一切。

孟楠漫无目的地走在街上，今天是偷偷跑出来的，甚至没和船长萨利打招呼，他知道回去后一定会被骂死的。他无奈地叹口气，继续在这条陌生的商业区闲逛，他想在这个城市里找份挣钱比较多的工作，老人的后期疗养还需要很多的医药费，里克和他靠打渔挣来的钱只够温饱，根本不可能负担的起。

周围的亲戚朋友能帮的都帮过了，船长萨利甚至把自己找老婆的钱都给了里克，可即便如此钱还是不够。孟楠一脸沮丧的看着这个小城镇，它远没之前想象的那么繁华，即便是在商业区也只不过是几条布满小店铺的低矮街道而已，根本没有想找的工作，毫无悬念地他上辈子在大学里学的东西完全派不上用场。

经过一番打听，他发现这里的工作工资水平普遍较低，其中最高的也完全无法支持老人的医药费。孟楠终于明白老人那天醒来时的愤怒了，他应该是宁可死也不想让里克为自己负债一辈子翻不了身吧。

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