天子摇着脑袋叹息道：“上将军，你越说朕越是糊涂，你的晕倒与示敌以伪又有何联系？”

蒙武沉声道：“陛下，兵家之事虚虚实实也！如知是老臣领兵，叛军必定如临大敌严正以待，即便是我军兵贵神速，依旧不能出其不意攻其不备。老臣思忖，寻得一策，装作大病身亡迷惑叛军，乘叛军懈怠之时率兵突袭，必定能收取奇兵之效。”

“上将军是说，装死骗叛军？”天子终于听出了一些眉目，但依旧不确定道：“这样，可行？”

蒙武严肃地点头道：“此事还须得陛下配合，万莫走漏消息。”

闻言，天子恍然大悟，颇为兴奋地开口道：“原来打仗就是你骗我我骗你做戏而已，上将军如能骗倒叛军，就能获胜，可是也？”

蒙武嘴角猛然一抽，淡淡笑道：“陛下当真有兵家天赋！”

天子顿时兴奋击掌，同样低声悄悄道：“上将军尽管装病装死，凡事有朕替你兜着。”

蒙武深深一躬：“谢过陛下。”

当天子面色沉重地摇着头离开蒙武病房时，院中守候消息的大臣贵胄们不禁面面相觑，一颗心直往下跌，虽是如此，谁也不敢前去询问陛下上将军病情究竟如何，仍旧只得默默等待。

傍晚时分，背着药箱的御医们踏出了病房，大臣们心头骤然一亮，黑压压的冠带立即将御医围了个水泄不通。

“陈御医，上将军病情如何？”御史大夫魏忌挤到前面急急发问，四周顿时一片静谧，人人侧耳倾听。

当先的一名红衣御医摇头叹息道：“上将军已病入膏肓，最多三天能活，可惜，可惜。”说罢，自顾摇着头走了。

“三天？”大臣们你望望我，我望望你，神情震骇，眼里无不露出不可思议之色。

一片沉默之后，立即有十余个与蒙家交好的官员齐刷刷来到病房内要进去探视上将军，却不料被脸色阴沉的蒙贲推了出来。

蒙贲走到廊下对着黑压压的同僚们深深一躬：“家父骤然重病昏迷不醒，蒙贲身为人子却不能替父分担，当真不肖也！”说着说着，两眼热泪已是骤然涌出。

大臣们默默地注视着他，却不知该如何安慰这即将失去父亲的太尉大人，对着蒙武病房深深鞠躬后，人群终于渐渐散去。

第二天，小道消息终于从上将军府的仆役口中传了出来：上将军吐血晕倒，昏迷了整整一夜，清晨拉着太尉大人的手想开口说话，却只嘴角抽搐，始终说不出来，御医已让太尉大人准备后事。

这则消息如同飓风般骤然席卷齐阳城街口巷尾酒肆茶坊，官吏商贾百工庶民无不三三两两聚集在一起议论上将军病情，谁都忍不住摇头叹息说，上将军英雄一世，即将率军平叛又骤然大病将故，当真是天意弄人也！

就在这片哄哄嗡嗡之中，两天之后的黄昏，上将军府骤然响起了一片哭声。片刻之后，府门外挂起了白色的灯笼，府中上下人等皆是麻布孝衣大放悲声。

当天夜里，天子从皇宫赶赴上将军府，身穿白布孝衣，在蒙武的灵位前放声大哭。天子的祭奠惊动了齐阳的权臣和官场，高车骏马一时之间挤满了上将军府门前的停车拴马场，王公贵胄们一片白衣，在挽歌低鸣的庭院尽皆一片痛哭。

名将离世，大局动荡。第二日，天子愁眉不展地召集大臣们商议另选平叛军主帅之事，然则群臣们整整商议了十天，却依旧没有一个结果，更别提出兵平叛了。

就在大齐朝廷茫然无计之时，越国叛军的隆隆战车已乘着这个机会向四方郡县无情地碾压而来。