20岁的刘秀作出了一个决定：西去长安，开拓视野、研习学问。不想做他人口中的“窝囊废”，可见人不能有傲气，但要有傲骨。

来到长安以后，刘秀成为许子威的学生，学习了《尚书》等当时最经典深奥的学问。刘秀生性聪颖，举一反三，对这部深入政事的著作有相当的见解，很多人都对他的天姿表示非常惊讶。

不久，刘秀的盘费用尽，他返回了家乡。

返乡后，刘秀在亲友中找到了自己的知己：姐姐刘元之夫新野人邓晨。

刘縯带着刘秀最常去的地方是新野二姐夫邓晨家。

邓晨字伟卿，乃是名门之后，祖上三代皆做到二千石的高官。曾祖父邓隆，官居扬州刺史；祖父邓勋，官居交阯刺史；父亲邓宏，官居豫章都尉。比起刘家官越做越小的情况，新野邓家算是芝麻开花节节高。

虽然身处这样的官宦世家，但是邓晨并没有像祖上那样出仕做官，承继仕宦传统的重任，则由兄长邓让承担。邓晨安心地在新野作他的新野王，以邓家的实力，在新野称王称霸毫不夸张。

姐夫邓晨也是性情中人，常常与刘秀兄弟痛饮美酒、拔剑起舞、击筑高歌，顺便骂上王莽几句。然后长叹三声。

有时酒到深处，微醺，也会探讨起刘秀的人生问题。他总是一笑而过，只说看缘。

那天，阴丽华随着兄长前往邓家作客，阴母看到刘秀，不觉吃了一惊，少见有男子长得如斯和柔未飞扬。然则早先为其女批命。

“此女必大富贵，光耀门楣，强大子孙。不然，相书不可用也。”就不免多了几分骄矜之色。对待落败的刘秀，也是怠慢至极。

阴丽华年纪幼小，却也眉宇轻蹙。看到刘秀盯着她看，歉意的微微一笑。

“初，适新野，闻后美，心悦之”。

千里之缘一笑牵，忘不却的是她的容颜。

刘秀的灼灼双目，让阴丽华实在害羞。她虽有盛名，也没见过谁这样看她。一时脸蛋绯红，羞答答地低垂着头看着脚尖，好象一朵出水的芙蓉，沐雨的桃花。