此言一出，众女眷又开始跃跃欲试起来，即便已为人妇的亦开始掂对着自家还有哪些未出阁的姐妹。

“若虞学士不嫌，我娘家倒还有个刚满嫁龄的妹妹，亦是个颇有才情的温婉女子，依我看许给学士倒是刚刚好。”

魏王侧妃萧蔓双眼晶亮地推荐起自家妹妹来，萧氏与虞氏倒有几分相似，皆是书香门第，代出文儒言官最多，在鼎盛之时还曾出过一位丞相。

随即，潭惜柳等人亦开始推荐潭氏待字闺中的好女子，个个皆将自家待嫁女夸得天仙下凡、品貌无双、德才兼备，似乎恨不得都直接将人送到虞府去。

明眼人哪个看不出，虽然虞莫孤当下只是个小小的从四品翰林院侍读学士，但以祈帝对其的荣宠，飞黄腾达亦便是数年间的事。若是得遇良机立下什么功劳，那更是可预见其仕途如何通达、前途何等无量。

“多谢各位盛情，虞某初入京都尚未能立足安稳，着实不敢轻言妄娶了哪家千金。”

突然成为“众矢之的”，犹如哑巴吃黄莲般的虞莫孤却只能狠狠瞪了即墨贞一眼，堆起谦和笑意婉拒各方好意。

众女眷即便再如何想拉拢这位祈帝面前的红人，却终究亦不能丢了脸面，听人家如此婉言谢绝便亦未再过多纠缠游说，只剩下几位充当陪客的千金小姐，还在面带娇羞地向风雅潇洒的虞大儒暗送秋波。

不多时酒菜便如流水般送入凉棚，皆是应季应景的清爽精致菜色，足见这魏王府厨子的手艺，竟比之宫中御厨亦相差无几。

席宴间自是宾主尽欢，身为名义上主宾的即墨贞，自然没少饮下各方敬来的美酒佳酿，即便每次仅抿上一小口，一场欢宴累积下来亦喝下了不少酒。以至于后半段时，便已面露酡红，显出不盛酒力的模样来。

公冶雁鸾见状，立即吩咐婢女带着即墨贞到早已备下的客房院落休息，以解酒醉之态。而与此同时，其他略有醉意的女眷也都接二连三的暂且离席，寻各自的清静地去解酒。

由染菊与流碧两相搀扶着的即墨贞，被带到内院甚是僻静的一处落英阁安置，引路来的婢女被打发产后，原本守在寝间内的丫鬟亦被染菊派到外间守候。

待得房中只余亲信，即墨贞眼底的迷离醉意登时清醒大半，望着正飘出袅袅淡紫色薄烟的莲瓣镂花青铜香炉，目光幽然一暗。

“小姐，这香有何不妥么？”

最为了解自家主子的染菊敏锐地察觉异样，但任她如何细闻却嗅不到丝毫异常。她毕竟亦是南疆出来的人，若是那香炉中醺香有何毒素潜藏，她绝不会毫无所觉。

“这香本没有何差错，但若是与刚刚席上那北地所独产的霜花酒，再加上公冶柔适才赠予我的香囊配到一处，便有些……流碧，你去外面守着，半个时辰后再去请魏王妃来，便说我这寝间的房门被自内落了锁，如何亦叫不开门。”

流碧立即正色令命而去，聪明地没有多问一句，因为心知即便问了主子亦不会告诉她。

“染菊，适才席上众家对我虞氏兄妹‘逼婚’之举你亦看到了，可看出此次魏王府之宴有何端倪？”

当房中仅剩下相伴多年的贴身侍女后，即墨贞面上的神色又妖娆清媚了几分，只是目光中的寒意却亦更甚。

“魏王妃自是想拉拢虞氏的，显然她更想让公冶家女子嫁入虞府，不过似乎又有些身不由己地想要让小姐进入魏王府。只是碍于清远王在场，便始终未得机会明说，但言语意却已透露出些许意愿。而那另一位公冶小姐嘛，似乎只是沉迷于清远王，还未曾察觉王妃此次允她参宴，为的是让她对清远王知难而退，改而努力攀附虞学士。”

染菊揣度人心之能虽不及即墨贞，但却亦是蛊王所着力培养出来的人，自亦不会差到哪去。

“恩，不错，既然魏王妃如此急着将她那堂妹嫁出去，我们身为座上宾自应帮忙尽分心力才是。”

即墨贞手中把玩着适才席间公冶柔所赠香囊，唇瓣清冷的笑弧悄然加深了几分。