行至华州境内，距离京城长安只有两天路程了，李霓裳的病终于好得七七八八，但形容枯槁，瘦得不成人形，依旧一言不发，整日像个木头人般枯坐在囚笼中。由于马上便要进京，押解犯人的车队住进了华州驿馆中，一方面休整，另一方面要将一部分犯人在这里进行分散，等待这些越王下属、仆从及其家眷的命运，不是送去做苦力，便是编入教坊当牛做马。

进入驿馆，独孤讳之便不得不与霓裳分开了，因为她被单独关押在了一间柴房中。

柴房里只有一扇小小的窗户，在距离地面很高的地方，李霓裳抱着膝盖倚墙而坐，抬头看着那一方阴霾的天空。院子里传来女人们悲戚的哭声，这些被籍没为奴的人都是被越王牵连下狱的，如今妻离子散，处境无比凄惨，大部分人却是她连见都没有见过的。

如果死了就好了...

她轻轻出了口气，这个念头多日来一直盘旋在脑海中。如果死了，是不是就能够见到爹娘，能够见到爷爷、小姑和叔叔们，是不是就能够再次承欢膝下，做他们宠爱的娇儿？还有哥哥...如果死了，他便不用在这样辛苦追随，不用再遍体鳞伤，冒着成为叛逆的危险...

看来，对这个世上而言，她李霓裳已经成为累赘无疑。

柴房门外响起锁头打开的声音，她以为是独孤讳之来了，却听见一个女人柔美低沉的声音：“以为是皇室反贼的旧属，会有什么好货色，但是这些肩不能扛手不能提的东西，我要来何用？...”

柴房门开了，吹进一阵淡雅的香气，就见那负责押解的军官点头哈腰的率先进来：“木夫人，您别着急，再慢慢看看，不过这边关着的都是孩子，怕也不合您的需要...”“躲开，我需要什么不需要什么，轮不到你来指点！”

一个女人大步跨进门来——她穿着一身胡服男装，身材高挑、仪态优美，上衣的大襟解开一粒扣盘，垂在饱满的胸前，显得潇洒帅气，束紧的袖口露出一双纤细洁白的手，不用看那质地上乘的衣料就能判断，这是位养尊处优的贵妇。她戴着一顶别致的编帽，帽檐下垂着纱帘，看不清样貌，衣摆上绣着一朵牡丹花，绣工精致，栩栩如生。

在王府的时候，李霓裳见过如此打扮的妇人，多是从京城来的，她还记得母亲曾经非常厌恶这种着装，认为是将女子的仪态摧毁殆尽、及其不端庄的装束。

女人立在她面前，将这骨瘦如柴的女孩上下打量一番，才缓缓开口问道：“这孩子是谁？”

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