闻言，众人都不约而同地好奇起来，紫儿眉尖轻蹙，却听柴淑妃对老妇道：“你可认清楚了？将你那晚所见细细讲来。”

老妇唯唯诺诺地躬着身，嘎声开始叙述。

原来，她是常年在冷宫伺候的宫女，乞巧那夜经过附近的死湖时，听见动静循声去瞧，见是紫儿与欣如正在争执，而后吵闹上升至扭打，过程中紫儿将欣如推倒在湖中，直到欣如不会挣扎了才惊醒松手，落荒而逃……

这名老宫女的一番证词，确如同柴淑妃所言，是紫儿气急行凶。

众御妻听罢不由面面相觑，暗暗咋舌。

紫儿吃惊地瞪大双眼，跪起身指着老宫女大声道：“你胡说！根本没有的事，你分明是在含血喷人！”

“放肆！娘娘面前不得无礼！”翠寒叱责道。

紫儿不甘心地双唇一抿，屁股坐回腿上，质疑道：“回娘娘，彼时天色已晚，这名嬷嬷又年事已高，想来双目已花，如何看得清楚？”

“这点无庸置疑，本宫已然命人验过她的目力。”

“那……”

“还想继续狡辩不成？”柴淑妃不耐烦地打断紫儿的话头，猝然冷笑道：“本宫赐你坦白从宽的机会你不知珍惜，如今死到临头竟尤不知悔改！”说着向翠寒使去个眼色。

翠寒会意，忙吩咐下去，很快，一名宫女应召而来，只见她手执一柄三指宽的竹制廷尺，快步走到紫儿面前，强迫她平举双臂，摊开两掌朝上。

“这是要做什么！”紫儿傻了眼，失措惊喘，一时也无暇去理论那番砌词伪证。

翠寒冷喝道：“才刚竟敢出言顶撞娘娘不看真凭实据，如此无礼冒犯自然当罚！”

原来才刚淑妃不动声色，只是在等候发落的时机！这一来告诉人她是睚眦必较，容不得半点侵犯质疑，二来又显得她师出有名，刑而不滥。

“可是……”

“八十下，你自己数！”

八十下？！那休说她一双手了，只怕这双手臂都要废掉了！而这仅仅是一句冒犯带来的惩罚……

紫儿登时垮下小脸，水汪汪的眸子自睫毛下瞅视着行刑的宫女，小鹿似的可怜眼神连铁石心肠之人都为之不忍。只可惜，那铁石心肠之人早已百炼成钢，“目空一切”，无情的廷尺终究还是重重地落了下来。

这些负责惩戒的宫人经过专门训练，每一次责打都能让受罚之人所承受的痛苦最大化，而给柔体造成的伤害最小化，然后到一定程度再开始让伤害加剧。

果然，只一下，紫儿便红了眼，她一双充满焦惧的眸子飞瞄下天空，仿佛期望有天兵降下救她于危难之中，然而除了廷尺外，再无别的降下。

“不，紫儿是冤枉的！”紫儿忍不住大叫出来。“紫儿绝对不是凶……”抽疼一声。“手……紫儿那时根本不在冷宫！求娘娘明察……”

柴淑妃连看都不看她一眼，漫不经心轻嘲道：“本宫如何没有明察？你既说自己辨不清方向，又怎能断言没去冷宫……”

话未说完，只听一人冷冷道——

“因为她那时同本宫在一起！”

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