叶退之早膳后向霍休宜辞行，“你们准备去哪里投奔？”霍休宜随口一问。

“我们打算去苍山找我的师傅，多谢大人关心。”叶退之如实回答。

“嗯，干粮我已经命人准备好了，你们一路小心。”

看着叶退之走远，霍休宜无奈摇头，他并非见死不救之人，无奈这家人明显被暗算，虽说苍山与锦州顺路且离得不远，但是万一有什么闪失，他必定不能拿家小来冒险。诚如王猛所说，多一事不如少一事。

继续行走了约莫半个月，一路上出奇地冷清，透着一股远离尘嚣的宁静。路上零星地会出现一些衣裳破烂的灾民往锦州城的方向走，霍卿觉得可怜，很多时候看到挨饿受冻的孩子都会让王猛尽量地发一些食物。在距离锦州不到一天路程的时候，林清婉这样自小生长在京城的千金小姐，耐不过严寒天气下的长途跋涉，身体不适病倒了。霍休宜只能决定找客栈暂时落脚。距离锦州城最近的客栈依然生意冷清，基本没有客人，一行人挑了一处幽静的院落先休息。

厢房内，霍卿小手扶了扶母亲的脉，抬头对父亲说：“爹，娘只是太疲累，感染了风寒又过于郁结，不是大病。我们带的药够用了，不过娘需要静养，我们尽快赶到锦州城就行。”霍卿自从六岁大病痊愈后就对学医产生了兴趣，读的书也开始涉猎艺书，又常向太医院经常来拜访的太医学习，虽然只是略懂皮毛，但对于不严重的病症还是有一定的处理能力的。

霍休宜稍微松了一口气，转头看着外面白茫茫一片，想起不久前收到三弟霍休儒传来的消息，心里有些无奈。朝廷近几年的明争暗斗导致国库亏空，太子监国，颁布的政令总会遇到各种阻碍所以实施困难，百姓过的艰难。一旦遇上天灾，原本捉襟见肘的户部更要雪上加霜，想尽办法筹粮拨银安顿百姓。现在锦州城外聚集了不少灾民，小小锦州城的存储根本无法供给如此多的灾民，一旦打开城门后果将难以估计。霍休儒这次来信就是想让大哥再晚一段时日进城，以免遇到冲突，也顺便请大哥给想想办法。

“卿儿，城外灾民众多，你三叔分身乏术，所以现在并不是我们进城的好时机，再等一等，相信不会太久。”

霍卿应声，转身伏在案桌上写完药方，让下人准备熬药。

临睡前，霍卿服侍母亲喝完药，转身看到父亲正专心埋头研究舆图，竟然连她进门也没有察觉。一时好奇，探过头去看到父亲正盯着锦州地域发呆。从平时读的杂记中，霍卿知道锦州是个不大的城池，周围山峰围绕，不是繁华的地域，锦州城百姓靠山吃山，以打猎和木工手艺出名，因此锦州城以林木输出为生，倒也安居乐业。

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