年年过年，今又除夕。

过年的大幕，在旧历年最后一天的清晨，就拉开了大幕。晨曦初露，大街小巷里已是一片繁忙的景象。大人们忙着杀鸡宰鸭，做扣肉。案板边、炉灶旁，孩子们也各尽所能，打起了下手；多半还有一个机动人员，不时要到街上去，临时采买一些番茄蒜苗辣椒姜、钱纸鞭炮蜡烛香。一番忙碌下来，当一大桌菜跃然桌面上的时候，多半已是下午四五点钟了。

除夕这一天，集市上的熙熙攘攘，反而要结束得早了好些时候：买卖上的得失成败，就暂时搁置了吧，反正都是要赶着回家过年的。因此，圩场上的热闹，多半要止于下午两三点之前。而一些零星的、小规模的采买，则由那些固定摊点、商店来支撑了。不错，年三十晌午到来之际，回荡在人们心间的，就是那一句“有钱没钱，回家过年”。

除夕这一天，就是那些最勤劳的人，也尽量把户外劳作压缩到最小限度。也不或是正午时分，他们就要放下手中的活儿，离开岭上山脚、田间地头、水库池塘，往家里赶了。当地人时常挂在嘴边的一句话就是：“活路，是做不完的。”大意是说，这活路（活儿）嘛，要想做的话，总可以找到可做之处，因为干活儿是动态，延续不尽、持续不断。而在一些重要的时间节点上，就不妨对自己松一点，适可而止了。当地人还习惯将生活说成“做吃”：做，是为了吃；如果对“吃”漠然置之，也就没必要如此劳碌奔波了。这些话语，真可谓亮点如珠，奥妙无穷。

由于着眼、着力于一个“早”字，年夜饭结束之时，也不过是下午五六点钟，稍早于平日。

到了这个时候，忙碌了大半天的人们，酒足饭饱后，剔着牙缝儿，清闲起来了。此时此刻，嗜酒之徒，尽可以跨家找酒友，三五成群的划拳猜码、一醉方休了。想喝茶的人，则是一杯在手，细细品茗一番。沉迷于棋牌麻将者，也就此呼朋引伴，开辟起“第二战场”来。当然，也有不少人，选择了随意走走逛逛，尽享悠闲。

其实，这几个小时的时间里，人们都还惦记着一件事情：子夜时分放鞭炮！

不错，按照人们的理解，新的一年，是从半夜十二点、也就是凌晨零点开始的。如果能够在这一时刻放响鞭炮，则意味着新的一年里财源广进、五谷丰登、学业事业有成、万事顺心如意。

对于放炮仗，当地人口耳相传着这样一个小故事。改革开放之初，有一个生意人自然是极想着发家致富，甚至是日进斗金的了。于是，年夜饭之后，长达数小时的漫长等待，开始了。当时条件差了些，别说电视机，就是收录机也少见啊！再加上寒气尚存，要枯守到子夜时分，确实不容易啊！好在，好在他有一个闹钟。将闹钟调至夜里十一点五十分之后，坐在桌子旁的板凳上，他枯守起来了。

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