“不，我不能要，太多了！”我拒绝，“我是贪得无厌，也知君子爱财，取之有道。”我已经不明不白的拿了一次王爸爸、王妈妈的钱，怎能再一次不劳而获？

李梦阳严肃地说：“除非你愿随我回开封府，否则就必须收下！”

“这是什么道理，哪有非给人银子的事情！”我不满的抗议，真当我想“傍”大款啊，就是“傍”，我也“傍”朱佑樘去啊，他肯定比你有钱，有钱到被人追杀。

“那就是看不起我，不把我当成朋友了？”

“怎么会？正因为珍惜你这个朋友，才不想和你有任何物质利益挂钩。”

“既是朋友，又何必在乎这些虚礼！嫣儿，你我皆非世俗中人，怎么落得世人交往的俗套中去了。”我被他反驳得没了词，撇嘴不语。李梦阳接着道：“况且，你若非一时囊中羞涩，又怎会委身于一家茶楼。朋友本就该在对方需要的时候，及时帮助，切莫再推辞！”

见我不动弹，他飘然一笑，坚定地说：“嫣儿，你一定要保重！我不信什么缘不缘的，但我相信我们会再见。你若是不来找我，他日我功名在身，必去寻你，到时如若见你活得不是滋味，即使用强也要将你带走。”

我望向李梦阳，他眸中闪烁着执着和我不敢去探究的深意。轻轻点头，避开他眼中的锋芒，摆出招牌的白痴傻笑，“当我真蠢啊，有钱不要，就是和你客气一下，你还当真了！你也要保重哦，他日我若见你不成人样，定要先揍上一拳的！”

“哈哈……”李梦阳仰天长笑，倒冲淡了些许离别的苦涩，“嫣儿，你果真与众不同。”言罢道声“珍重万千”，依依不舍的跳上马车绝尘而去。

我站在路旁挥手道别，直到马车消失在视野，地平线上再也看不到卷起的尘土。隐约觉得，我们会再见，不过那是好久好久以后的事，到时我们都是另一种身份了……

回到西厢，我仔细计算了一下自己的“家当”，8两1钱银子。这其中包括王爸爸、王妈妈的遗产，李梦阳给的，和“土大款”们的打赏。加上我这个月的工资，应该有个9两左右，到江南是绰绰有余了。只要不大吃大喝，拮据的过上个1、2年的都不成问题，便去和吴老板道别。

吴老板听完我的来意，似在意料之中，“小张兄弟要走可以，过两日便足月了，到时老夫把月钱给你结了便是。但你一人上路多有不便，又要寻那水路，老夫实在不放心啊！”

“水路快捷又经济实惠，哦，我是说比较省银子。”

“你可知现如今水路也不太平，水寇流窜，官船又多检查烦琐的。你若信老夫，不如托身镳局，一路南下，风餐露宿却也走得塌实，况且人多还有个照应。”

看来吴老板是个标准的“旱鸭子”。我在心中偷笑，不过想想也是，明代造船技术虽然先进，有郑和七下西洋为证。可内河航道不可能用能抵抗狂风暴雨的大船，私船的质量可不敢恭维，如果倒霉遇上风浪，怕是我也游不到岸边。于是点头应下，又问了吴老板如何托镖。

原来古代的镖局经营多种业务，就是所谓的镖局走的六大镖系，即信镖、票镖、银镖、粮镖、物镖、人身镖六种。单说这人身镖，简单说来是保护客商一路平安抵达目的地。这倒是有点像古代旅行团，为了保证客源和补给，途径大中型城市。只有一点，若不肯花大价钱单独走镖，就必须得等，原则上“客满发团”。

吴老板，不，不仅是他，而是古人对镖局都很信赖。说做镖局生意要有三硬：一是在官府有硬靠山；二是在绿林有硬关系；三是在自身有硬功夫，三者缺一不可。又说镖局主人讲的是人面广、关系好、有钱有势，打出旗号黑门槛的，也就是黑道人物、绿林好汉不敢招惹；万一出了事摆得平官府；镖被劫了还得赔得起银两。我的好奇心瞬间发展到无法遏制的程度，满心期待着走镖南下，就求吴老板帮忙联系。

吴老板也不含糊，爽快的答应下来，“老夫好歹祖祖辈辈住在永安，比你这外乡人要熟悉京城的情况，多少有些人脉，比你去寻镖局容易许多。此事就交给老夫去办，但有一条，急不得。”

我满口应下，回到西厢，思来想去觉得该留下文字记录，以便日后我离开店里可以照常经营。备好纸笔，写下点心的制作方法和注意事项。不过简简单单几页纸，却把我累到吐血。我倒不是惧毛笔，要知道至小在家，外公就教过我毛笔字，后来还在少年宫学过书法，也算是先拿的毛笔才动的钢笔。即使不晓得自己写算什么体，自我感觉挺立整的。真正让我憷的是繁体字，居然一大半不会写。又不好意思去问吴老板的两个儿子，无奈之下，只得把李梦阳送的诗集拿出来，从相应的句子里找出所需的字来。

整个“大工程”折腾下来，天已黑透。我赶去吃了晚饭，就想睡下。可我即将离开的消息传遍了茶楼，店里的伙计纷纷过来提前道别。没办法，谁叫我经常把赏钱分给他们，这交情好得是没话说。我苦笑着一一接待，哎，这算不算自作孽的一种呢？

如此又过了一日，吴老板兴冲冲地跑来厨房寻我，“小张兄弟，打听到准信了！京城最大的‘威远镖局’后日便有两队镖要南下，一队是取道沧州府、由广平府方向去往济南府的；另一家是途径天津左位，由济南府去往应天府的。对了，小张兄弟，一直没问你南下究竟要去往何处？”

我一愣，下意思答道：“江南，苏州啊。”

“唉，老夫早问清楚好了，一时却没有去那儿的镖队，打听来两条没用的。”吴老板遗憾的说，丝毫不掩饰自己的歉意。

见他自责，我倒不好意思了。本就是我没把地点说清楚的，忙道：“没关系，这两队正合我意，我本打算一路上多去几个地方观光，啊，见识一下的。”

听我如是说，吴老板释然起来，“那小张兄弟准备寻哪条路呢？老夫先去和镖局知会一声。”

就是帮我报名呗。我想了想，应天府应该是南京，实在太远了，搞不好得走上1个月。不如先去济南看看，反正妈妈古古怪怪的，什么都肯依我，就是不批准我去旅游，因此16年来我哪儿都没去过，见识浅薄得很。就今年以选择大学为由，费了n多次唇舌，加上表姐信誓旦旦的保证，才去了趟北京的，结果……哎，不如借此机会多去几个地方转转，开阔视野。如果旅途愉快再继续走镖南下，要是无法适应长期颠簸的生活，我还可以改为坐船南下。济南离京杭大运河不远了，改道也方便，虽然绕远，但给自己留下了退路。想到这儿，我道：“麻烦吴老板，我要去济南府的那趟镖队。”

“好。”吴老板点头，“老夫一会就去知会镖局，你先随老夫到账房一趟！”

“这就来！”我高兴应着，心知这是要给我发工资呢，赶紧擦了把手，屁颠屁颠地跟去了。

“这是……2两银子？太多了！”虽然生意好到没话说，可按我的科学计算，最多也就5、6百文的提层啊。

“多出来的权当赏你，你平素为人老夫是知道的，总把各位爷的打赏分给其他伙计，大伙都很喜欢你呢。还把祖传的手艺教给了老夫，暗中指点老夫如何做生意，这些可不算多，倒怕小张兄弟嫌少呢！”

“怎么会！一点也不少，您包我吃住，更待我如宾，我怎能多要您的银子？”

“小张兄弟切莫客套，吴某自认做生意多年是识得人的。你识文断字，气度不凡，绝非布衣之民。若非落难于此，怕也没有你我今日之交。况你诚心以待，老夫怎可委屈了你？”

吴老板一脸的诚恳，我倒不好说话了，只能客气几句千恩万谢的收下银子。从袖子里取出写好的制作方法递了过去，吴老板眼光闪动，没再说话，微微颔首，让我回房收拾行李了。

我的行李很简单，无非就李梦阳送的书籍、笔砚，哦，还有那两匹一时用不上的漂亮料子。想着即将远行，就去裁缝铺买了两套普通男装。

时间过得飞快，好象我还什么都没准备好，离别的时刻就到了。吴老板和一众伙计把我送到门口，叮嘱我路上小心，还让我记得有空回来看看大家。顺子那小子哭得淅沥哗啦，搞的我心情有些压抑了。我安慰他几句，天下没有不散的筵席，道理我懂，可毕竟是离别之苦，难免动情伤神。宽了宽心，与众人告别，扭头登上了镖队南下的马车。

成化二十一年九月十一，我辞别了生活了一个月之久的福兴楼，离开了永安城，开始了新的征程。

我所在镖队规模不大，两辆灰色篷布大马车和8匹高头大马；统共19名客商，算上2名负责赶车的，里外里才5名镖师1个镖头。镖师们打着“眼”，就是镖旗，远远看去真的很有气势。一开始我觉得挺新鲜，时常向外张望。可看了这三天，尤其他们每每走到人烟稀少的山路时，还要高喊蠢了吧唧的镖号，我就再也受不了，无聊至极，心都为他们丢人，总觉得没完没了冲山里喊是件很白痴的事。

坐在摇晃的马车里，心里这个怀念柏油马路啊——那简直是人类历史上的一个创举！加上古代马车没有减震设施，坐起来不是一般的颠簸，难怪有人会晕马车呢。连我这个车、船、飞机来者不拒的人坐了这几天都觉得浑身难受、头昏脑胀。每每有机会下车，我肯定第一个蹦下去活动筋骨。第一次发现坐着也是一种痛苦，屁股都不像是自己的了。心里虽不恨吴老板出的馊主意，但也发誓到济南后绝不再跟镖队去江南了，忒遭罪。

心中烦躁，我抚摩上“凤启”，感受着它传来的温润细腻的平静感，这个细小的动作已在不知不觉中成为了习惯。

“小张哥，我们玩编绳吧！好不好嘛？”一个甜美的童声传来。同车的月牙又吵着让我陪她玩了，自从两日前她吃了我从福兴楼带来的点心后就一直很黏我。这小丫头，才10岁上下，磨人的工夫就是一流的，加上生得明眸皓齿甚是招人喜欢，让我想拒绝都难，不过倒也打发了路上无趣的时光。我点点头，她立刻美滋滋凑了过来。

同车的刘叔眯着一对小眼睛，笑着对月牙娘道：“我看月牙喜欢得紧小张兄弟，一刻不闲的缠着人家不放。”又扭头对月牙道：“依我看，不如以后就嫁给你的小张哥做媳妇吧！”

月牙脸“腾”的一红，顾不得编绳，抛下我就往她娘怀里钻。

我满脸黑线，心说你个大老爷们咋这么“三八”呢，居然做起媒婆了！刘叔是个身材精瘦，天生笑脸的主儿，三十多岁那样，真真是个人物，比居委会大妈还要碎嘴。我坐在马车上经常听到他聒噪不断的声音，比个焦点访谈的记者还能刨根问底，足足要把你祖宗十八辈问遍了才肯罢手。而且精力充沛，这个马车聊完又去那个马车聊，偏偏喜欢眯着一双小眼睛，一副笑嘻嘻的模样，让人很难真正讨厌他。甚至因此和几个商客攀上了交情，成了好哥们。我暗暗佩服——公关能力一流啊！这要在现代，不做销售推广部经理都白瞎了。不，更应该加入传销组织，虽然违法，但对他绝对有发展。

“遗憾”的是，刘叔昨天和我搭讪时不但没问到什么，还不软不硬的吃了排头。其实也不是我不想告诉你呀，是我没法告诉你嘛，该从何说起，又有谁能相信呢？

女性敏锐的直觉告诉我，他今天八成还是冲我来的。瞪了刘叔一眼，示意他闭嘴。可他对我的警告大脑“自动删除”，也不要老脸，对月牙娘道：“我看小张兄弟一表人才的，出门还带了书，文质彬彬的定是个读书人。年纪不大就敢独自远行，胆量可嘉，甚是难得呀！”月牙娘笑笑，没说话。

你说你夸我倒是冲我说啊，朝人家月牙娘说个什么劲啊。我还没感慨完，刘叔就转头朝我“呵呵”一笑，“小张兄弟一人南下，好像是为了寻亲，想必未成家吧？我看咱们月牙小小年纪就生得标志，长大了保准是个大美人。”

我冲车顶翻了个大白眼，月牙才多大呀！当我恋童癖呀，我又不是同性恋。

见我淡然，刘叔也不嫌累，又朝月牙娘道：“月牙没许人家呢吧？我这旁人看了俩人倒是般配得很！想不到我刘叔出门在外，还能玉成一件好……”

我赶紧打断他：“刘叔说笑了，在下一介布衣，怎能高攀得起大家小姐，门不当户不对的，委实不配。”心下暗自满意，自己说话越来越“古”了，而且入情入理的。我是个“无门无户”之人，可人家月牙儿是沧州府一个大户人家的小姐，家里有田有地好象还开了个绸缎庄。古人不是最讲究狗屁不通的门当户对吗？那我们这样的身份差距是完全不可能的了。这些关于月牙的信息，自然是从刘叔的“八卦采访”中所得。

刘叔却道：“我看你个小伙子言语不俗，绝非池中之物，将来必会有番作为。”

有完没完了？我蹙眉，人家月牙娘没吭声呢，你比人家亲娘都热情。口中道：“月牙年纪尚幼，怎好当着人家女儿家的面，谈论婚嫁，让她个小姑娘脸面往哪搁呀？”

刘叔听我这么一说，立刻拍拍脑门，“幡然悔悟”，抱歉的对月牙娘道：“是我老刘想左了，让您见笑，您可别介意呀！”

月牙娘忙道：“不碍事的，小孩子不懂得这些，再说您也没有恶意不是。”

刘叔笑笑，又对我道：“还是小张兄弟想得周全。不过我很是喜欢你小子，确是真心给你做媒，倒不知你家乡何处，家中还有何人，日后刘叔遇到合适的，也好给你留意啊！”

我一听，果然吧，又绕到我身上来了。正寻思怎么岔开话题，赶车的陆镖师回身挑起帘子，“收拾东西，进镇子了，‘入窑打尖’。”

众人应好，自然而然的岔开了话题。这“入窑打尖”即是住店的意思。走镖这行有自己的行话，跟了这几日我也能听明白了点，比如他们管“钱搭链”叫“蛇腰”、“一个人”叫“流丁”、“松林”叫“林子马哈武”、“寺庙”叫“神堂”、“晴天”叫“天高”、“天黑”叫“明路”、“走远”叫“卜长”、“走近”叫“卜短”、“墙头”叫“马”、“庄稼把式”叫“上等土风子”、“护院人”叫“镇山虎”、“贼”叫“芒古”、“人胆大”叫“点粗”、“胆小”叫“点细”、“心眼多”叫“全海”、“有钱”叫“海拉”、“无钱”叫“念拉”等等。

我起身出了车帘子，坐在陆镖师身旁和他闲聊。反正不知该如何回避刘叔接下来的猛烈攻势，不如溜出来透透气。

这镖局的“旅行路线”安排的甚是科学。除了必要的大中型城市外，白天赶路总能遇到补给的地方，晚上更是能及时抵达合适的村镇，从来不用担心露宿荒野。今天到的也是个无名小镇，哎，说是镇，不如说是为了方便过往的商旅休息，集中建筑的一片平矮木质房屋罢了。久而久之，稍微有了人气，比起永安城都差远了。