避暑山庄。澹泊敬诚殿。

乾隆再看王升，面色多云转晴，开口道：“王升一心为国，其情可感，其忠可嘉！特破格提升为四品钦差大臣，专为朕巡视各地——所经各省各州各县，无论品级，代朕论功行赏，有罪则罚，任凭裁处！吉祥，宣圣谕——！”

吉祥展开圣谕，大声念道：“圣谕：王升代朕巡视，凡我大清所属疆土各级官员见谕如见朕躬！所有事宜，均可全权处理。大小官员及各级军队，见谕听调！钦赐尚方宝剑可行先斩后奏之特权！钦此！王升跪接圣谕——”

王升撩衣跪地，接过圣谕：“皇上万岁万岁万万岁！”

乾隆下旨：“赏尚方宝剑！”

吉祥捧着尚方宝剑走到王升面前：“王升接剑！”

“臣王升谢主隆恩！”王升双手高举过头，接过尚方宝剑。

乾隆再下旨：“赏黄马褂一件！”

吉祥利落地从乾隆身后的大箱子里拎出一件黄马褂，走向王升，嘴里小声嘀咕着：“我就知道少不了这劳什子……”

王升没听清，问道：“什么？”

吉祥赶忙打马虎眼道：“咳，没什么，你穿上这黄马褂吧。”

王升穿上黄马褂，再磕头：“皇上万岁万岁万万岁！”

秦淮楼。

灯红酒绿，纸醉金迷，打情骂俏，送旧迎新……

又一个缠绵悱恻亦真亦幻的日子绵延着……

老鸨子正在分配调度各位姐儿们的接待工作。

“双儿，你去侍候秦二爷！”

“芳芳，人家周大员外等你半天了，你还拿什么糖？快去！别不识好歹啊……”

“小云，快着点儿。人家王老板又想你啦。快领你屋里该干啥干啥去……哟！辇大班头，什么风儿把您给吹来啦？”

辇大班头阴阳怪气地搭腔儿道：“没风儿就不能来你这秦淮楼么？”

话音未落，辇大班头带着两个衙役走进门来。

“哎哟哟！欢迎欢迎！快！快给辇大班头和二位弟兄沏壶好茶侍候着……”老鸨子吩咐着大茶壶，满脸陪笑道，“辇大班头，二位兄弟，相中我们哪位姐儿了您只管说——我立刻给爷儿们安排。”

“少******废话！”辇大班头突然沉下脸儿来，大嘴角儿往下一搭拉，“老鸨子！跟我们立刻走一趟！”

两个弟兄刚还笑着，一见辇大班头变了脸，转眼跟着变了脸。

承德府。大堂。

礼部大臣打着官腔说道：“按大清律法——既然还有杀人嫌犯，也应带到堂上，一并审问！”

铃铃公主拍手道：“着哇！陆大人，不愧是礼部大臣——你真行！汤知府，快把你儿子汤不二捉来一齐审问！”

汤知府苦笑着一脸为难状：“公主殿下有谕本府自不敢违。只是犬子几天前已出远门——去沈阳他姥姥家去了。”

“那……去抓呀！”

“千里迢迢，这一时半会的上哪儿抓去哟……”

铃铃公主求救似的望着礼部大臣。

礼部大臣说道：“只要让刑部刘墉刘大人发出红色通辑令，海角天涯，也能将其捉拿归案！”

“那就快发通辑令啊！”

“这个……似乎定案后才能发通缉令——所以还得继续审问！”

“可是……”

金小欢悄悄对铃铃公主说：“汤知府说谎，他儿子不可能出远门，那个汤衙内肯定在这个楼那个馆风流快活呢……”

铃铃公主夸奖道：“真的？状元郎就是聪明——见识超卓不凡！”

金小欢诈唬道：“汤知府！你竟敢欺瞒公主！蔑视法律！昨天我还见到汤衙内在夜来香夜总会泡妞儿！”

汤知府一怔。

状元郎拉了一下公主的手：“瞧，他心虚了——他在说谎！”

铃铃公主粉面含威，指着汤知府怒道：“你好大胆！敢唬弄我！我要告诉我皇哥哥——说你欺负我！”

汤知府吓得连连给铃铃公主作揖：“公主殿下在上，犬子确是去了沈阳。若敢欺瞒公主殿下，让我父子天打雷劈，不得好死！”

话音未落，汤不二打着哈欠从后堂走了进来：“爹！爹！听说公主来了，走了吗？唔噜唔噜……公主长得怎么样？爹，你让我大舅去跟皇上说个媒，唔噜唔噜……让我娶了公主——让皇上当我的大舅子好不好？”

秦淮楼。

老鸨子立刻傻了眼：“辇爷，咱们可不是外人，有什么事儿多包涵着点儿……”

说着，递给两个衙役一人一两银子，辇大班头二两。

辇大班头与两位弟兄的脸色这才缓和了些，瞪的溜圆的眼睛也眯缝起来，大马脸变成了大圆脸。

辇大班头假惺惺地叹了口气：“老板娘，这要在平常我弟兄们也真想替你包涵着点儿。可今天这事儿我弟兄们却实在替你包涵不起——你今天还非得跟我们走一趟不可！”

老鸨子一听这事儿更麻烦了，赶紧招呼大茶壶：“老四，你快告诉后厨，给哥儿几个烫壶好酒，再颠几个上好的下酒菜！”

老四答应着，正要出去。

辇大班头摆了摆手：“老板娘，您的酒留着改日再喝罢——今儿个实在是没有功夫！”

老鸨子紧张地问道：“啥要紧的事儿呀？这么着急？辇大班头能透露些不？”

辇大班头嘿嘿一笑：“老板娘，你不用那么害怕。实底儿跟你交了吧——不是你犯了什么事儿，是前些日子在你这秦淮楼闹的那件命案又犯药啦！我家老爷现正在大堂审案，命我弟兄来传你去做个证人，你再叫上两个妞儿一起去！”

老鸨子的脸上阴晴不定：“啊，是这事儿呀……这事儿不是已经结案了吗？不是定了那个举子金小乐的死罪了吗？”

辇大班头答道：“定谁的死罪就不用你操心啦！老板娘，我先问你，你说你在这承德街上，开着这日进斗金的秦淮楼，不是我们老爷罩着你，你能开得这么安稳吗？”

老鸨子鸡啄米似的点着头：“那是那是。哪天咱那青天大老爷再动了凡心，下凡到咱这秦淮楼——咱一定关了大门，就是皇帝老子来了也不接，让所有的姐儿们就侍候他大老爷一个人，管保让咱那青天大老爷发昏抽筋脑积水，美得他老人家找不着北……”

辇大班头不屑地打断老鸨子的话：“快闭紧你那骚狐狸嘴！我们大老爷是堂堂五品知府、镇国公的亲妹夫！岂能上你这骚猫浪狗游来荡去的地儿来！当然啦，我辇大班头和弟兄们偶尔来你这儿放松放松嘛——那也是为了检查工作！你说是不是呀？老板娘？”

老鸨子撇了撇嘴：“检查工作？那您不也成了骚猫浪狗啦？”

辇大班头冷笑一声：“老板娘，你还有闲心跟老子**哪？告诉你，你摊上大麻烦啦——”

老鸨子心虚地小声问：“啊？我摊上啥大麻烦啦？我胆小……辇兄弟，咱哥儿俩一直处得不错，你别吓唬我，快说啥事儿呀……”

辇大班头掂了下老鸨子刚送给他的那锭银子：“拿人钱财，替人消灾。妹子，废话我也不跟你多说，你就记住，上了堂，一口咬定金小乐杀死了那个****徐袅袅！作完证，回来接着开你的秦淮楼，发你的嫖客财；要是说错一个字儿……嘿嘿！不要说这秦淮楼你开不成，你这腔子上顶着的也不是这个徐娘半老的脑袋啦……”

老鸨子吓得一哆嗦，害怕地问：“不是脑袋？那是什么呀？”

辇大班头端详着她的脑袋，阴森森地说：“也许是牛头！也许是马面！由你挑哟……”

老鸨子脸色惨白：“那……那不都是阎罗殿里的角色吗？”

“不愧是花魁老板娘——你明白了就好！再给你透个底儿，公主殿下现就坐在大堂上！你可千万记住，说错一个字，脑袋就没啦！走吧！”

“啊？这事儿都惊动了公……公主？！”

“没工夫跟你解释啦——快走吧！老爷在大堂上等着哪！”

辇大班头带着老鸨子和娇娇、柔柔走出门去……

秦淮楼。门口。

**贞贞脸色苍白地追出来：“娘，袅袅姐死得太惨！我要去为袅袅姐作证！为她报仇雪恨！”

辇大班头脸一沉，恐吓道：“别胡闹！贞贞姑娘，你以为证人那么好当吗？焦手印、箍手指、滚钉板……没等你作证，先整你个半死！”

贞贞晃动了一下小拳头：“我不怕！袅袅姐活着时对我好——我为她死也愿意！”

辇大班头给老鸨子使个眼色。

老鸨子把脸一板斥道：“贞贞，别胡闹！你性子烈，冲撞了大老爷，就不能为你袅袅姐报仇了！你放心，有我们去做证就行了——难道你连我也信不过吗？”

“我信得过。可我还是想去！”

“不行！你去非闯祸不可。老四，快把她拽回去！”

大茶壶老四走过来，将贞贞连拉带哄地拽了回去。

辇大班头：“快走！”

带着一行匆匆离去……

承德府。大堂。

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