赛大师爷毫不客气地顶撞道：“嘁！大老爷您问得好没道理！俺又没见过他的那个什么宝贝妞子，俺怎么知道像不像妞子？不过，倒是有点儿像一个小孩子的脸……”

金大老爷点了点头，直起腰来：“那就对了。如此看来，介支个米老板的话所言不虚。”

老面陪着笑脸道：“哎哟大老爷，您可别信老米的。这个柳条疤，说它像啥就像啥——他这纯属诱导！大老爷您可千万别上他的当！这个疤我也知道，大老爷您再仔细看看，它根本不是一个女孩的脸，而是一头母狮的脸……”

老米愤怒地瞪着老面：“你胡说！”

老面故意气老米道：“我没胡说！就是母狮！”

金大老爷和赛大师爷又凑上前去，细细端详……

“嗯。是，是有些像，像母狮，是一头母狮的脸……”

“依俺看，更像母老虎！”

“母牛！”

“母猪！”

“母狼！”

“母驴！”

老米愤怒地吼道：“放屁！”

赛飞燕不相信似的瞪着老米：“什么？你敢骂大老爷放屁？！”

金大老爷也转过身来，看着老米。

老米吓得直筛糠：“不不不……大老爷呀，小人就是吃了母狮子的心，吃了母老虎的胆，也不敢骂大老爷呀！我，我是骂老面！你个王八蛋！你昧了我的簸箕不说，你、你还骂我的妞子是母狮！老子跟你拼了！”说着，就往老面身上扑……

众衙役习惯性地喝起堂威：“威——”“武”字还未出口，却又戛然而止。

老米一把揪住老面的衣服，另一手就去揪他的头发。

老面奋力抵抗着老米，嘴里也不干不净地骂着：“不要脸的老东西！你要是缺簸箕用，跟哥们儿说一声，送你一打两打不算什么！干什么这么小家子气？一个破簸箕上还能看出妞子丫头？胡扯！鬼话！连老爷都看出是母牛！母驴……”

“你放屁！老面你个王八蛋！”

“你才放屁！老米你个龟孙！”

“你放驴屁！”

“你放猪屁！”

“你放蜗牛屁！”

“你放麻雀屁！”

“你放屎克螂屁！”

“你放眼镜蛇屁！”

“你放癞蛤蟆屁！”

“你……”

金大老爷不知何时已坐回到案后椅子上，此时把惊堂木使劲儿一拍，怒道：“你们放够了没有？！”

众衙役一惊，突然睡醒了似的，一齐大喝堂威：“威——武——！”

老米与老面吓了一跳，一齐磕头道：“回老爷，我们放够了。”

乾隆、铃铃公主及众人都忍不住哈哈大笑……欢声笑语满大堂……

乾隆悄悄问刘墉：“刘爱卿，这个案子若是由你主审——你当怎样？”

刘墉沉吟道：“‘头儿’，这案子要是让我审么……我就要……”

和珅抢着说：“用斧子剁了——一人一半！”

“啊？！”乾隆与刘墉先是瞠目结舌，接着哈哈大笑……

刘墉双手一揖，嘲讽道：“和大人公平——不次于包青天。”

乾隆也起哄道：“盖了海青天。”

和珅得意地嘿嘿笑着：“哪里哪里。过奖过奖。”

乾隆突然发现黄土高坡脸色发白：“九门提督，你怎么啦？”

黄土高坡答道：“好像肚子有些痛……”

“那你快些去太医院看看！然后回去好好休息休息……要不要让吉祥陪你去？”

“不用。皇上，我没事儿……”

“立刻去！这是圣旨！”

黄土高坡很感动：“是，皇上……”

黄土高坡转身离开……

铃铃公主扭头问两个小宫女：“喂！要是让你们俩审这案子——该当怎么审？”

小顶针答道：“锤子剪子布！”

小锥子答道：“棒子老虎鸡！”

铃铃公主高兴地说：“哎哟！你们俩想的和我**不离十耶！我想的是——公鸡头，母鸡头，不是这头就那头！”

“还是公主高。”

“要不怎么是公主呢。”

“喂！你们俩，犯规了！我怎么告诉你们来着……这么快就忘啦？到了民间，咱们得向我皇哥哥学习——低调，低调——该叫我什么呀？”

“是……叫小姐。”

“对对对。叫小姐，不叫公主。”

“嘘——又叫……”铃铃公主突然想起什么，“糟啦！”

“怎么啦？公……小姐？”

“咱们仨想出了这么好的办法，应该告诉这位状元郎知府大老爷啊——可怎么通知他呢？”

“小姐，你写个纸条儿，我挤到前边想法儿扔给大老爷。”

“小姐，要不你用密语传音告诉他。”

“哎呀倒霉——我这两天大姨妈来了，内力大减，只怕传不到大老爷的耳朵里……这可怎么办哪？”

三人正在嘀咕时，却听到金大老爷啪地一拍惊堂木：“来人哪！”

众衙役鼓足丹田之气，齐声呐喊：“威——武——！”

金大老爷喝道：“都是这簸箕惹得祸！来人！快快将这簸箕置于大堂中间——听候本大老爷审问！”

“是！”

辇大班头走过去，从两人手中夺过簸箕，置于大堂中间。

金大老爷又一拍惊堂木，指着簸箕：“嘟！大胆簸箕！你到底姓米还是姓面——快快从实招来！”

簸箕沉默着。

围观者都想笑，却又都极力忍住。

金大老爷怒道：“不招是不是？”

簸箕仍然沉默着。

围观者终于忍不住爆发出一阵哄堂大笑……

金大老爷不动声色，待笑声渐渐停息，又“啪”地一拍惊堂木：“大胆刁顽簸箕！竟敢跟本大老爷装傻充愣玩沉默是金！好！既然你敬酒不吃吃罚酒，本老爷现在就成全了你——来人哪！”

众衙役大声回应：“有！”

金大老爷一拍惊堂木，指着默默不语、负隅顽抗的柳条簸箕，语出惊人：“给我重打八大板！”

(本章完)