乾隆不屑道：“拿美人儿去和番，尤其是拿自己的女儿或者姐妹去和番的皇帝，简直就是窝囊废！我可不想拿我的宝贝妹妹去和番，如果非要——朕宁愿用朕的金戈铁马、铁血弯刀！”

乾隆陡然间豪气干云，英姿勃发！

太后用宠爱、骄傲的目光看着她的皇儿。

铃铃公主一挑大拇指：“皇哥哥，你是这份儿的！你是真正的大英雄！大皇帝！”

乾隆大马金刀说道：“铃妹放心，你皇哥哥可舍不得拿你去和番！你想嫁谁就嫁谁！他要是敢说半个不字，皇哥哥就把他的脑袋砍下来！”

铃铃公主大吃一惊：“啊不要……”

乾隆哈哈大笑：“心疼了是不？那……他要是敢说半个不字儿，皇哥哥就派人把他绑来见你——任你发落！愿砍愿杀，都随你！”

铃铃公主柔情似水，款款说道：“我才不杀他呢，我要好好爱他。”

太后笑道：“小丫头真不知羞。”

铃铃公主高兴地拉着乾隆的手：“谢谢皇哥哥！皇哥哥你真好！”

太后脸上荡漾着幸福之极的表情：“瞧你们小哥儿俩美的……”

乾隆喝道：“来人！”

“奴才在。”

“让内务府总管满福立刻来见我！”

“嗻！”

吉祥转身出门而去。

承德府。

虬髯客与朱二牛每人背个包袱站在大门外，与金小乐依依惜别。

朱二牛哭得泪人一般：“金举……不，金大人，金老爷……没有你，我的沉冤永无出头之日……金大哥，你就是我的再生父母！我这辈子也忘不了你！忘不了你啊……有功夫到乡下去，一定到我家去住几天……”

金小乐眼睛也湿了：“二牛兄弟，用这次本府赔偿你的20两纹银，回去买上几亩好地，娶个好媳妇，好好过日子，好好孝顺你老娘吧……”

“金老爷，您的话我都记在心里了。”朱二牛又跪在地上，咚咚给金小乐磕头。

金小乐赶忙上前扶起：“二牛兄弟，别这样，回家去吧！等有闲时，我一定去乡下看你……快走吧！回家吧……”

朱二牛一步三回头，洒泪而别，渐渐去远了……

避暑山庄。松鹤斋。

吉祥在门外报：“内务府总管满福大人到——”

乾隆吩咐道：“宣。”

婉儿传旨：“宣满大人进见——”

吉祥与满福进来。

满福撩衣跪地：“奴才满福给皇上、太后请安！太后吉祥！皇上万岁万岁万万岁！”

“起来吧。”

“谢太后！谢皇上！”满福起身恭立一旁。

“满福，知道朕找你来干什么吗？”

“奴才不知道。”

“你当然不知道。你要是知道了，你不就是妖精了吗？”

“那是那是……啊……不是不是……”

乾隆哈哈一笑：“公主要出嫁！”

“恭喜恭喜！”

“这事儿是归你们内务府管吧？”

“是。皇上。”

“公主要出嫁——这可是我大清朝的大喜事儿。朕要你给我办一场最体面、最隆重、最热闹、最喜庆的婚礼！”

“是。皇上。”

“你怎么就会说是皇上是皇上啊？你怎么不问问是哪位公主要出嫁呀？”

“那……奴才就斗胆请问皇上，是哪位公主要出嫁呀？”

乾隆笑指铃铃公主：“就是朕这位国色天香、倾国倾城的小御妹——铃铃公主！”

铃铃公主大大咧咧地望着满福，点了点头：“对呀，就是我——想出嫁！”

太后笑道：“小丫头怎么一点儿不害羞？”

铃铃公主理直气壮地反问道：“为什么要害羞？不是说男大当婚，女大当嫁嘛？还说是十八的姑娘不可留，留来留去是冤家嘛……”

太后夸张地惊叫道：“哎哟哟，快把这野丫头给我嫁出去——再留着就成了小冤家啦。”

铃铃公主骄傲地一扬头：“那可不，别留我——留我就是留冤家！”

太后看着乾隆，指着铃铃公主满眼宠爱地说：“皇儿呀，你听见了吗？快，快着，快把你妹妹嫁出去——我可不愿意天天面对一个小冤家！”

乾隆笑道：“满福，把嫁公主的事儿说说！”

“皇上，这事儿都在奴才心里装着呢。”

“那就快说说。”

“是，皇上。”

承德府大门前。

金小乐转回身，望着虬髯客：“兄长这一别，仍是四海为家，飘零江湖么？”

虬髯客苦笑道：“不，愚兄老了，愚兄的江湖也老了，愚兄也想回家了——虽说家乡已无一亲人，可那里的乡亲、那里的山、那里的水、那里的草木还是亲的……”

“也好，落叶归根吧。不知赔偿给老兄的这20两银子，能否让你平安回家？”

“足矣。若不是碰到你这样的好官儿，我真不敢想象还有一天能重见天日，至于说官家还能赔我20两银子——那更是听也没听过的事儿……可是小乐……”

“兄长有何话说？”

“算了，不问也罢，没事儿了……”

金小乐正色道：“兄长，你我患难之交，何不一吐为快？”

虬髯客沉吟片刻才问道：“愚兄只是……只是觉得这人生真像一场春秋大梦……你差一点儿就丢了脑袋，这……这怎么又坐上了承德府？”

金小乐一声长叹：“兄长，你说人生如梦，那是一点儿也不假……这其中的种种际遇……一言难尽！你我兄弟生死之交，我也不瞒你，这承德府，其实我是被别人挟持来的，也就是说，我是被逼做了这一天承德府，明儿我就还给人家，反正我是不想坐了……”

虬髯客奇道：“天下还有这等奇事儿？居然有人挟持你来坐这承德府？那是谁？”

金小乐笑了笑：“兄长好奇心真似顽童。那……我就长话短说吧，其实这一切都是我那淘气的小妹金小欢所为——是她女扮男装冒名顶替代我参加了科举考试，并且考取了状元郎；皇上不知她是女扮男装，又封她坐了这承德府，她又把这一切都要给我——还说是物归原主；来这儿坐这个承德府，就是她逼我来的；我不来，她和屋里那位师爷——也是女扮男装的一位武功超绝的大侠，就点了我的穴，把我塞进轿子，抬到这里来的……反正，一会儿退了堂，这一切就都结束了。回到青苹果客栈，我就把这一切都还给她，她爱咋闹就咋闹，反正我要好好读书，下届再重新来考就是……”

虬髯客听得满脸笑意，见金小乐不说了，便问道：“你说要好好读书，下届再来重考——所为何来？”

“考状元，求功名，为国效力，报效朝廷呀……”

“你现在不是已经考上状元、求得功名了吗？你现在不已经坐了承德府、正在报效朝廷吗？”

“可……可这些都不是我自己考来的，是我小妹送给我的——我不想要这些，我要自己为自己去争取一个远大的前程！”

虬髯客哈哈大笑。

“兄长笑什么？”

“我笑贤弟太迂腐——实足的一个傻书呆！”

金小乐尴尬道：“兄长此话怎讲？”

“贤弟岂不闻古来圣贤做大事者不拘小节？你如今已经是状元郎，又坐上了承德府——又何必再去重新考过？人生苦短，百年之期匆匆而过。贤弟何必拘泥这些小节，空费这大好时光？”

“可是……这毕竟……”

“贤弟，我相信你，凭你的满腹经纶，再考个状元并非难事儿，可你又何必多此一举？你是个好人！你看，你上任第一天，就平反昭雪了两件冤假错案——这人命关天哪！佛家云：救人一命，胜造七级浮屠。你这一天做的好事，也许汤清廉之流一辈子也做不到！可见，这大印掌握在好人手里，能为百姓做多少好事儿！好人掌印，就能造福一方！贤弟你想，你坐在那知府宝座上，与汤清廉坐在那知府宝座上，对于承德百姓，意味着什么？那可是冰火两重天哪！贤弟，听大哥的，当好这个承德府，造福承德百姓，上不负天恩，下不负百姓，这才是功德无量的好事儿……”

金小乐若有所动：“大哥的话倒是在理儿……可……”

虬髯客大笑道：“贤弟是个读书人，大道理不用我说，贤弟心里自然明白。望贤弟三思，小道理要服从大道理。孰轻孰重，相信贤弟一定会做出正确的选择。好，就此别过——”

说完，虬髯客翻身上马，双手一揖：“青山不改，绿水长流。贤弟，后会有期——”

一勒马缰，马儿一声嘶鸣，虬髯客绝尘而去……

金小乐冲着虬髯客远去的背影大喊道：

“大哥！我不会让你失望的——”

(本章完)