“远房的……”

“闭嘴！缺心眼子呀你？人家远房的都说是近枝的，你倒好……算啦，我跟你这个二货说这个干啥？你听着啊，虽然你是远房的，但爵爷待你可不薄，比亲儿子还亲！你可是他老人家一手提拔起来的！这俗话说养兵千日用兵一时——今天就是你回报爵爷的日子了！”

“爵爷他老人家一句话，让我打狗我绝不撵鸡！赴汤蹈火，再所不辞！上刀山下火海，脑袋掉了碗大个疤！我不是爵爷的亲儿，胜似亲儿！爵爷他不是我爹，胜似我爹……”

师爷不耐烦的打断他：“行啦行啦！别废话啦！你快把兵马调度好随时听命！”

“是！来人——”

千总跑进来：“大人有何吩咐？”

“让红旗军黄旗军蓝旗军闪电营紧急集合！一级待命！”

“是！”千总转身出门。

师爷问索额春：“你这里何处最高？”

“何处最高……箭楼啊——箭楼最高！”

“去箭楼！”

“去箭楼做嘛……啊请！”

索额春在前带路，师爷随后紧跟。

师爷与索额春二人站在箭楼上，举目一望，果然一览无余，避暑山庄方向更无遮挡。

师爷很满意：“嗯，这里很好。”

索额春莫名其妙：“师爷眺望嘛呢？”

师爷转身，一脸严肃：“现在你给我听好了！”

“有嘛吩咐您说，我听好了。”

师爷把手往避暑山庄方向一指：“一会儿如若避暑山庄里有红色号炮升起，便是山庄内有大事发生！你就立刻率一万骁骑，从避暑山庄丽正门直杀进去，有阻拦者格杀勿论！然后你就直捣太后住的松鹤斋，直接听命老爵爷……”

索额春脸色骤变：“杀……杀进避暑山庄？那……那不是造……造反吗？我……我不敢！”

师爷鄙夷地看着索额春：“瞧你这熊样还能做什么大事儿？真是稀泥扶不上墙！”

“可……可是这……这是灭九族的大罪呀！我……我……”

“你以为是让你进去杀皇帝夺江山哪？蠢货！你进去是帮着你大爷索老爵爷勤王保驾！你这回功劳大着去啦！你升官发财的机会到啦！”

索额春大喜：“师爷，一切听您老人家调谴！”

“你说错了，不是听我调谴，是听你大爷索老爵爷调谴！”

“是！师爷大人！”

师爷拈须微笑不语。

千总骑马驰近报告：“报告大人，一万骁骑已全部就位，紧急待命！”

师爷率先走下箭楼：“走！过去看看！”

索额春恭敬道：“是！师爷大人！”

避暑山庄。丽正门前。

江湖豪杰们扮作各色人等陆续出现……

耍猴人师徒的场子，猴子们显得很兴奋，围了不少人观看……

吹糖人的摊前，招引来不少小孩子……

有捏面人儿的……

有变戏法儿的……

有卖耗子药的……

有卖****的……

有耍把式、练拳的……

还有三、四个练武术的，刀枪棍棒家伙式摆了一地，两个拿刀，一个拿枪，练得正欢……

丽正门一门门千总冷眼旁观，感觉不对……

一门门千总进去，找出二门门千总一齐出来观察……

二门门千总看了会儿：“兄弟，你说得不错，这些人耍得绝非一般走江湖卖艺的花拳绣腿，他们玩得是真功夫……的确形迹可疑！”

一门门千总：“要不要把他们抓起来？”

二门门千总：“不可草率，他们并未进入禁区，咱们没有理由抓他们，让弟兄们加强警戒，我现在就去禀告九门提督黄大人——请他过来看看！”

一门门千总：“很好。那你快去禀报请提督大人，这里有我！”

二门门千总转身快步走进山庄。

一门门千总：“弟兄们，把眼睛都给我瞪大着点儿！准备捉拿刺客！”

兵营。校场。

索额春与师爷站在高台上。

索额春大声发令：“全体一级待命！箭上弦，刀出鞘，准备战斗！保卫皇上！保卫避暑山庄！”

校场内战马嘶鸣，一万骁骑齐声高呼：

“保卫皇上——”

“保卫避暑山庄——”

……

师爷不耐烦地挥了挥手：“讨厌！叫他们闭嘴！悄悄待命！”

索额春：“是，师爷大人！”

对台下一挥手，：“都给我闭嘴！悄悄待命！”

台下立刻噤声，只有偶尔的马嘶声。

避暑山庄。丽正门城楼。

黄土高坡与两位门千总登上城楼。

黄土高坡向下望去，果见许多江湖艺人在山庄大门禁区之外舞枪弄棒，打拳练掌；还有耍猴卖膏药的，吹糖人、捏面人的……

一门门千总禀告：“提督大人，这些人面孔陌生，说得都是南蛮口音，贼忒兮兮的总往门里望……”

“果然可疑！”黄土高坡皱起眉头，目光蓦然看见在下马石外松树下或倚或靠的一僧一道一头陀，“那不是索老爵爷的人吗？”

“是呀。索老爵爷已进山庄，说是去见皇上！”

“什么？索老爵爷已进山庄？！”

“是，大人，他仗剑去松鹤斋觐见皇上！”

黄土高坡一惊：“什么？他竟敢仗剑进山庄？”

一门门千总解释道：“大人有所不知，索老爵爷与卓嘉亲王一样，都是三朝元老之臣，先帝在世时允其带剑上朝。”

“他怎么知道皇上在松鹤斋？”

“这个属下不知。”

黄土高坡下令：“传我令，门前加强戒备，命令一、二、三营上城墙巡逻，御林军到德汇门小广场紧急待命！”

两位门千总一齐敬礼：“是，提督大人！”

黄土高坡：“我现在去皇上那儿护驾，一见我发上天去的绿色响箭，御林军立刻去松鹤斋增援！”

两位门千总敬礼答道：“是！提督大人！”转身跑下城楼。

黄土高坡大步走下城楼，直奔松鹤斋。

避暑山庄。松鹤斋。

银瓜举起茶杯：“皇外甥，这是你与皇姨喝得最后一顿下午茶，你要好好品味哟……虽说现在我已不是你皇额娘，可还是你皇姨——来，咱娘儿俩以茶代酒，为往事干杯！”

乾隆看着银瓜，百感交集，慢慢放下手里的茶杯……

银瓜一惊：“喝呀！怎么不喝？”

“皇姨，皇外甥有话要说！”

“喝完再说不迟！”

“不！如鲠在喉，不说我喝不下去！”

银瓜怔怔地举着杯，一时也没有办法，只好也缓缓放下杯子。

“皇姨，您说这是皇外甥与您喝的最后一顿下午茶——您说错了！”

(本章完)