乾隆哈哈一笑：“这要是别人写的，还真备不住犯些忌讳；可要是我写的嘛……哈哈，就是皇上看到了，他也说不出什么来！掌柜的尽管放心，放心吧……”

阿佳妮有些担心：“老乾，你可别惹祸！”

掌柜的猜疑地望着乾隆：“老乾？是乾隆之乾还是金钱之钱？”

和珅赶忙遮掩道：“是赵钱孙李之钱。掌柜的你是不是想好事儿哪——以为他是乾隆皇上又微服私访到你这儿来吃叫花子鸡呀？”

掌柜的让和珅这么一点破，颇为尴尬：“嗨，咱哪儿有这福气？想都不敢想哟！”

阿佳妮天真地说：“不过老乾跟皇上也沾点儿边！”

掌柜的又是一惊：“啊？真的？！”

“老乾是皇上的园丁呀。”

“啊，是这样……那，老钱，你这联里写到皇上的年号真的没事儿呀？”

“掌柜的你真是胆小。看来你刚到承德，还不知道乾隆醉酒——我告诉你，板城烧锅酒那可是这热河的名酒！酒厂名‘乾隆醉’还是皇上给起的呢？你明儿进点板城烧锅酒，好好看看上面那三个字儿——也是皇上御笔亲题——你怕啥哟？”

掌柜的好生羡慕：“好，听您的，小店一定要卖板城烧锅酒！唉，人家乾隆醉酒厂好福气哟！”

金小欢调侃道：“你的福气也不小哟！”

掌柜的眉稍一喜：“噢对，老钱虽然只是一个园丁，但这字儿可是一等一的……”

乾隆笑道：“算你识货。”

掌柜的又道：“字儿写得好，学问想来也是大的——那就一客不烦二主，请这位客官再给小店起个名字吧！”

乾隆略一沉思，抬起头来，对掌柜的说：“你这店以叫花子鸡为招牌菜，那我也就沿着这个思路为你这店起个名字，我想你这道名菜既然号称‘叫花子鸡’，那理应属于丐帮，既然属于丐帮呢，那谁都知道当年丐帮出了个赫赫有名的帮主叫洪七公，江湖上号称九指神丐——武功盖世，匡扶正义，惩恶扬善……那绝对是一等一的大英雄！我看，你这店名就叫七公楼好不好？”

掌柜的抚掌大笑：“好！好呀！在下也正好行七——就叫七公楼！太好啦！也太巧啦！天意呀……”

“缘分啊！”

乾隆大笔一挥，“七公楼”三个大字跃然纸上。

大家一齐鼓掌叫好！

掌柜的喜道：“这书法——真没得说！请，请题上落款，让来我这小店吃饭的人都知道先生大名！”

乾隆一笑：“噢，还要给我扬扬名儿……好！不过……”

掌柜的：“什么？”

乾隆做为难状：“掌柜的，我这人有个怪癖，写字落款时不能有别人在旁边看，请大家下楼去等着，好不好？而且，你也得等我们走后，才能上楼看……行不？”

“行行行！那还不行吗？我们都先下去等着……走哇，咱们先下楼去喝茶。”

众人一起跟着掌柜的下楼……

乾隆啜了一口茶，这才提笔落款：乾隆御笔

然后，缓步下楼，对金小欢等一挥手：“咱们走吧！”

掌柜的和小二、伙计们在楼下恭送，掌柜的递过那只包好的叫花子鸡送给乾隆，吉祥接过，提在手里。

掌柜的躬身相送：“各位慢走，想吃就来啊——我请客！”

乾隆一笑，一行出门而去……

掌柜的一直等到乾隆等人去远了，这才缓步上楼，踱到桌前一看，“乾隆御笔”四字赫然醒目。掌柜的转身就往楼下跑……暮色中，乾隆等人早已消失在黄昏暮色中的人流里了……

掌柜的手扶门框，一串热泪夺眶而出……

小二见状惊问：“掌柜的，您怎么啦？”

“皇上！是皇上！刚才给咱们写字的……正是万岁爷……乾隆皇上……”

承德。西大街。

车水马龙，人头攒动……

三座牌楼重檐斗拱，宏伟壮丽，高接上穹。

头道牌楼横额题字：光天化日

二道牌楼横额题字：九功惟叙

三道牌楼横额题字：八表同风

横额巨字庄重古拙，辉煌耀眼，在阳光下熠熠闪光。

西大街。国宾馆。

罗刹使团正在卡佳公主殿下的总统套房里开会。

大家的面色非常严峻。

萨巴罗夫公爵气急败坏：“中国大皇帝很不好对付！连美丽的卡佳公主都不能打动他的心……”

卡佳公主一言不发。

米列司库男爵道：“不不不……说他不动心是不对的，这个乾隆大皇帝很喜欢我们的卡佳公主，他的龙手拍过公主的香肩，还和公主拉过手，只不过……只不过他的头脑很清醒，他的大脑里有一条线混淆不了……”

叶卡宁伯爵怒道：“他竟然还想在我们的克莫斯城下设金顶大帐！”

索林斯基子爵道：“这是个危险的人物！此人不除，我们罗刹的安全将时刻受到威胁！”

萨巴罗夫公爵一拍桌子：“对！干掉他——让他去见上帝！”

卡佳公主仍然一言不发。

萨巴罗夫公爵道：“我们现在来商量商量怎样除掉乾隆……”

卡佳公主突然脸儿涨得通红，娇声叱道：“不！杀掉乾隆是非常愚蠢的主意——比猪还蠢！”

大家一时摸不着头脑，面面相觑，望着卡佳公主。

卡佳公主说完，又一言不发地坐在那里。

米列司库男爵道：“公主殿下发脾气不是没有道理，我认为是我们的思路出现了偏差，杀掉乾隆一个人也是没有什么用处的……看来通过谈判让中国修改版图是不可能的，只有通过战争，用我们的大炮和火枪来解决！战争是不可避免的！现在我们的首要任务应该是搞到中**事、经济的第一手情报，弄清中国的真实实力……这样我们才能知己知彼一举征服中国佬！甚至把边界线推进到长江——以长江为界！”

“对对对！好主意……”

“长江是最好的天然国境线！”

“以长江为界——比长城为界更好！”

“没错！就应该以长江为界！”

“可是我们怎么能搞到中国的军事和经济情报呢？”

大家一时你看看我，我看看你……

“有一个人……”

大家的目光一齐注视着萨巴罗夫大公爵。

萨巴罗夫大公爵轻轻捋着大胡子，鹰一般的目光扫视着大家，不紧不慢地对卡佳公主说：“公主殿下，我们明日宴请保罗先生……”

(本章完)