窦氏停下了此人按压太阳穴的手，从榻上起身，在屋内走了几圈，她思考着，思来想去也想不透，皇帝为何会有武功，一来幼时并未请师傅教她习武，二来，以他的体质也不可能学成武功，毕竟给他吃了好几年的玉灵散……

窦氏脑海中不禁回忆起十一年前的情景：彼时先帝刚刚驾崩，刘肇的生母梁贵人悲痛万分，因而随先帝殉葬，少年天子灵前即位，奉窦氏为皇太后，临朝听政。随着权柄的增加，权力**日盛的窦氏不想退居二线，又因刘肇非窦氏亲子，窦氏便延请方士在宫外研治了玉灵散，此药能使人体质虚寒，常年多病，根本不可能习武，而刘肇至今已整整服用了八年。

“太后？”见窦氏陷入沉思，此人便唤了一声。

“嗯？”窦氏回过神来，她正了正神色，道：“此事哀家已经知晓，会放在心上，你要继续替哀家紧盯皇帝，有任何发现及时禀报……”

“是，奴婢告退。”说完来人便离去了。

偌大的永乐宫又只剩下了窦氏，她决定要找机会试一试皇帝，以探虚实。

迎春殿内，大部分良家子都在焦头烂额地为三日之后的再选而紧张地准备着，阴朝云却慢条斯理，好似一点都不着急，一副泰然自若的神情，锦瑟却急了。

“是否要着手准备，再选不容有失，否则夫人那边不好交代。”

阴朝云冷哼一声，胸有成竹地答道：“此事你无需担心，我已有计划，你只要按我吩咐行事即可。”

说罢，她叫锦瑟凑过头来，二人耳语了一番，锦瑟点点头，似有所领，阴朝云悠闲地喝着茶，看着杯内的茶叶舒展起伏，就好像此时她的命运一般，即使起伏跌宕，最后的一切也一定会舒展开来，呈现最美的姿态。

窦瑶摆弄着移植到盆里的牡丹，决意好好借机羞辱邓绥一番，她首先吩咐青儿将牡丹搬到了院中，随后故意围着牡丹不断的啧啧叫好，发出一阵阵惊叹之声。

良家子们不知何故，加之被窦瑶的叫好声吸引，纷纷凑过来看热闹，佩心见了，也拉着邓绥跟了过去，邓绥本不想参与，无奈拗不过佩心的好奇，半推半就地来到了人群之中。

窦瑶最在意的就是邓绥会不会凑过来，一见到邓绥往自己这边过来，就开始卖弄起这盆牡丹来了，“姐妹们看看，我这盆牡丹怎么样啊？”

一些平日里就喜欢拍窦瑶马屁的良家子自然稳当地接住了她的梗，“这盆牡丹真是绝色，美艳无比啊！”

“就是，就像窦瑶姐姐一样漂亮！”

“不对不对，应该是窦瑶姐姐比牡丹漂亮！”

……

一时间，吹捧窦瑶的声音此起彼伏，佩心撇了撇嘴，“小姐，你看，这些人又在捧窦瑶的臭脚了……”

邓绥看了佩心一眼，嗔怪地说：“那你还来凑热闹，走吧。”

佩心点点头，搀着邓绥往自己房里走去，窦瑶见邓绥要走，忙大声问道：“不知本小姐这盆牡丹与邓绥的兰花比起来如何？”

邓绥二人停住了脚步，众人的目光也齐刷刷地聚集到她们身上，此时，窦瑶向青儿使了个眼色，青儿立马心领神会，附和道：“邓家小主子的兰花，奴婢见过，好像花骨朵儿只有米粒般大小，而且一直长不大呢……”

窦瑶故作疑虑地说：“哦，是吗？那就是说，邓绥的兰没有开花，也就不配叫花了，自是比不上我这牡丹花王了……”

佩心听着这主仆二人一唱一和，气不打一处来，想要冲上前去理论，邓绥却拉住了她。

“不知窦瑶妹妹这牡丹从何而来？”说话的是阴朝云。

窦瑶倒也不介意地说出了此花是从牡丹花园移植而来。

“既然此花来自牡丹园，窦瑶妹妹又怎能说是你的牡丹呢？”阴朝云反问道。

窦瑶涨得脸颊通红，欲辩解什么，却发现无话可辩，她张了张嘴，沉默了一瞬，只得强词夺理道：“这整个天下都是我太后姑母的，牡丹园自然也是，只要我开口，太后姑母自然会赏与我，而今只是先取而已……”

对于这样的辩解，邓绥觉得很不可理喻，原本背对着窦瑶想要离开的她，此刻转过身来，“既然你说你的这盆牡丹是花王，你可否与我打一个赌？”

虽然搞不明白邓绥葫芦里卖的什么药，但是大庭广众之下，如果怯战，只会更加丢人现眼，窦瑶只得硬着头皮应承下来，“好，你说赌什么？”

邓绥浅浅一笑，问道：“何为牡丹花王？”

窦瑶不屑地答：“自然是开得最艳最大的是花王。”

“好，我就赌你这朵不是花王，园中必定还有更大开得更艳的牡丹。”

窦瑶哈哈一笑，问道：“如果没有呢？你当如何？”

邓绥亦胸有成竹，“如果没有，我任你处置，如果有呢？”

窦瑶犹疑了一会儿，答说：“如果有，我也任你处置！”

“任我处置就不必了，你只要答应我一个条件即可。”

窦瑶点点头，“为显郑重，你我拉钩为约。”于是她伸出小指与邓绥拉钩并盖章，“各位姐妹作证，我与邓绥的赌约现在开始成立。”

说完以后，众人便带着花盆来到牡丹园寻找邓绥所说的更大更艳的牡丹，只是转了大半个园子，也尚未发现邓绥所说的，比窦瑶手上的牡丹开得更好的。

此时，窦瑶开始洋洋得意起来，“这样的牡丹根本不存在，本小姐劝你还是放弃吧，乖乖认输为好，说不定本小姐还会网开一面……”

邓绥并没有理会，只是低头寻找着，她坚信一定能找到最后找遍整个牡丹园也无果，连佩心也开始怀疑起来，“小姐，怎么办，你是不是搞错了？”

邓绥依旧低头在花园周边翻找着，终于在一片灌木旁边找到一株大牡丹，此花茎叶发达，花瓣鲜红似火，花蕊娇嫩如脂，不用比较，便可知高下。

“看来，都要妹妹输了呢。”阴朝云说道。

窦瑶的脸青一片紫一片，她愤怒地看着青儿，“你这该死的奴婢，你不是说了这是牡丹园最大最艳的牡丹吗？”说完，她一脚踢翻了花盆。

青儿吓得瑟瑟发抖，跪在窦瑶面前，“小姐，奴婢没有说谎，这确实是最大最艳的牡丹……”

“还敢说谎！”窦瑶作势要打青儿，邓绥顺势抓住了她的手，“只是一个小小赌约，何必动手，再者，她确实没有说谎……”