张三怪一听阮山的名，心知这番搏斗关系着自己的生死存亡，也是全神贯注，小心翼翼，不求有功，但求无过，除非不得已，不硬接阮山的掌力。

转眼之间，双方已经打了五十多招。

阮山打的火起，俊目中神光闪动，喝道：“张三怪，你要小心了。”

喝声中，左手一招天外来云斜里劈下，右手同时屈指一弹。

一缕指风，电射而出，击中了张三怪的右肘。

这弹指神功，乃是少林七十二种绝技之一，功力练到一定的火候，可以隔空击穴，置人死地，张三怪功力虽然深厚，也无法受此一击，右肘关节筋骨如折。

张三怪右臂骤伤，再想闪避阮山快速击落的掌风，已自知无力。

但听砰的一声大震，阮山快速落下的掌力，正击中张三怪的左肩上。

这一掌力道雄厚。张三怪左肩肩骨。被生生劈断。闷哼一声，向后疾退三步。

阮山本可借机出手，取那张三怪的性命，但他却没有出手，停下脚步冷冷说道：“张三怪，我要你死的瞑目，给你个喘息的机会，等你恢复再战能力。”

张三怪左肩骨折，右肘重伤，两处又都是关节要害，就算外接断骨，内服灵丹，也无法在三五日内和人动手。

但他究竟是功力深厚的人，当下一提真气，突然转身一跃，飞起了两丈多高，登上屋顶。

只听弓弦声动，一支长箭，破空而至。

张三怪足尖一点房顶屋面，身子第二次腾起，疾如闪电而去。

紧接着人影翻飞，朱元、张魁双双落入院中。

马湘领导群敌，力斗袁莹莹和郭峰，维持个不胜不败的局面，但眼见张三怪负伤逃走，对方又来了援手，不禁心中慌了起来，暗道：看来再打下去，那是绝无生机了。

朱元、张魁一齐亮出兵刃，准备出手助那袁莹莹和郭峰一臂之力。

阮山微微一笑，道，“不劳两位出手。”

屈指一弹，一缕暗劲飞出。

但听波的一声，正击在一个大汉的右臂上。

那大汉手臂一麻，兵刃脱手落地。

郭峰一剑刺去，正中那人前胸，寒光透胸而入，当场栽倒在地。

阮山屈指连弹，暗劲缕缕涌出，袁莹莹和郭峰双剑轮转，连伤数人。

片刻间，只剩下马湘一人，挥动着*，还在苦斗。

阮山欺身而上，一把抓住马湘手中的*，飞起一脚，把马湘踢了一个跟头，冷冷说道：“张三怪比你怎样，阁下还要作困兽博斗！”

马湘缓缓站起身子，四处望了一眼，只见自己带领的人，除了逃走一个张三怪外，都已经横尸当场。当下长叹一声，探手从怀中一拔出了一把匕首，道：“阮大侠手下留情，在下也无颜面再在江湖上闯荡了。”

匕首一挥，直向前胸上刺去。

阮山右手轻轻一弹，击在匕首上，匕手脱手飞出，说道：“马兄既然已经知道，何苦又要自绝，天下有的是名山胜水，世外桃源，马兄如果能息隐世外，何处不可以安身立命……”

语声一顿，接道：“再说，马兄如果肯弃暗投明，兄弟保证天下英雄一起欢迎。”

马湘苦笑一声，道：“在下纵然有心答应阮大侠，但也难再活过七日，七日后奇毒发作，全身经脉收缩而死，那种痛苦实在是不是常人所能忍受的。”

阮山道：“马兄的意思，可是重回归云山庄？”

马湘摇了摇头，道：“兄弟亲眼见过那沈天奎为人的残暴，岂肯甘心再为他奴役卖命……”

长长叹息一声，接道：“可是兄弟职位低下，无法知道机密，阮大侠这番盛情，只好期待来生再报了。”

突然举手一掌，自碎天灵要穴而死。

郭峰望着马湘的尸体道：“大哥，这些人大都是被威胁迫入归云山庄的，咱们还是把他们的尸体埋起来吧！”

阮山道：“你交给庙中的道士一锭黄金，要他代咱们处理尸体，叫他不必报官了，我们在庙外等你。”

郭峰应了一声，转身而去。

阮山带着袁莹莹绕到庙门口，郭峰已经在等候。

朱元道：“阮大侠，此刻咱们要到什么地方？”

阮山道：“那七泽茶园，地处大街上人来人往，咱们不能白天下手，先找间客栈休息一下，等天色入夜之后，再挑七泽茶园不迟。”

几人找了一个客栈，休息了一日，天黑之后，才走向七泽茶园。

只见大门紧闭，门上挂着一块木牌。

那木牌上写着“暂停营业”四个大字。

阮山纵身而起，越墙而入，找遍了三进院子，不见一个人影。

阮山点了点头，道：“不要碰室中的东西。”

群豪已经知道那沈天奎的恶毒，果然没人敢碰。

阮山领着群豪，退出七泽茶园，道：“沈天奎在长沙的耳目，就在下所知，只有这几处，不知还有哪位知道？”

他连问数声，没听到群豪接话。

显然，在场的人，无人知道那沈天奎在长沙的暗巢。

朱元低声道：“阮大侠，既然别无去处，咱们应该回去见宇文总瓢把子了，免得他心中挂念。”

阮山道：“好！咱们立刻动身……”

突然想起了金刀萧奇，低声对郭峰说道：“郭兄弟，萧兄弟会去那水中沙洲吗？”

郭峰摇了摇头道：“他不会去。”

阮山道：“为什么？”

郭峰道：“他要替大哥看守东西。”

阮山道：“一只箱子？”

郭峰道：“是的，他说那也许是很重要的东西。”

阮山道：“他还在原处住吗？”

郭峰摇了摇头，道：“不在，他另找了一处很隐秘的地方，只有小弟知道。”

阮山回目一望朱元、张魁。道：“朱兄、张兄，先请回那水中沙洲，在下去探望一位兄弟，早则今夜，迟则明晚，定赶回去。”

朱元、张魁齐齐抱拳一礼，道：“我等就此告别了。”转身而去。

阮山眼看两人身影消失后，回头望着郭峰，道：“萧兄弟住在哪里？”

郭峰道：“小弟带路。”

转身向前走去。

阮山和袁莹莹紧随在身后。

郭峰带着阮山和袁莹莹转过两条街道，到了一座高大的宅院的围墙前面。

阮山低声问道：“这是什么地方？”

郭峰道：“长沙知府的内眷住宅。”

阮山道：“萧兄弟认识那知府？”

郭峰道：“不认识。”

阮山道：“既然不认识，怎么能借住？”

郭峰道，“萧老二告诉我说，归云山庄的人，虽然是无孔不入，手段残酷，但他们向来不惹官府中人，除非官府中人逼得他们无路可走，绝不和官府作对，因此，他说把东西存放在知府的宅内最安全。”

阮山心中一动，暗道：萧奇忽然间对那箱子如此重视，其中必然还有内情，当下说道：“咱们要走向那里才可见到他？”

郭峰道：“这知府后园中，有一间废弃的书房，除了每天有人打扫一次外，平常绝没人去，萧老二就住在那里，小弟去叫他出来。”

阮山略一沉吟，道，“好，官府内眷，我们也不便惊扰，你去叫他出来，小兄就在此地等候。”

郭峰一提气飞身而入。

大约有一顿饭工夫之久，才带着萧奇，提着木箱而来。

阮山转眼望去，只见萧奇的左臂上包着白纱，似乎是新伤不久，不禁一皱眉头，道：“兄弟；你受了伤？”

萧奇道：“不要紧，一点轻伤。”

阮山道：“以前咱们相见时，萧兄弟似乎是还没受伤。”

萧奇微微一笑，道：“小弟今天日落时分，才和人动上了手，小弟虽然伤了左臂，但那人也没好到哪去。”

阮山道：“又是归云山庄的人？”

萧奇摇了摇头，道：“是不是归云山庄的人，小弟不敢断言，但看神态，却是有些不像。”

阮山道：“那人是什么身份？”

萧奇道：“使小弟不解的，也就是他那使人不可预测的身份。”

阮山奇怪道：“究竟是什么人？”

萧奇道：“一个和尚。”

阮山道：“和尚？”

萧奇道：“不错，这就是小弟百思不解的地方，归云山庄的人，龙蛇混杂，虎狐同穴，有几个和尚也不足为奇，但他们绝不会以和尚的身份，出现在江湖上。”

阮山道：“他为什么和你动手？”

萧奇望了手中木箱一眼，道：“抢我手中的箱子。”

阮山心中大为奇怪，暗道：这木箱早已十分陈旧，除了认得这木箱的人，绝不会去抢此物了。

心中念转，口中却问道：“那和尚有多大年纪了？”

萧奇道：“五旬上下。”

阮山道：“那地宫里的十大奇人，无一不是年登古稀的人物，这和尚这点年纪，自然不是他们的同辈人物了，怎么会认得此箱呢？”

几人一面谈话一面行走，到了一座客栈前面。

这时，夜已经深了，一个客栈伙计，正要取灯拴门。

郭峰大跨一步，拦住了那伙计说道：“还有空房子吗？”

店伙计打量了四人一眼，道：“有一座空出的跨院，不知诸位是否嫌贵……”

郭峰接道：“你带路吧！”

那店伙计带了几人进入了一座跨院中。