李自成端起酒杯说道：“徐先生，你也是饱读诗书之人，怎不考个功名以求光宗耀祖，却钟情于奇山怪水的冒险呢？”

“这事说起来话长，二位可不要嫌我啰嗦。”徐霞客饮了一口米酒：“不瞒二位，我高祖徐经素有才名，和那唐寅唐伯虎先生相交莫逆。弘治己末（公元1499年）大比之年会试之时遭人妒忌诬陷‘贿金预得试题’，二人均遭削除仕籍处置。高祖对科考万念俱灰，于是立下家训不再强迫子孙后人参加科考。我自幼讨厌八股文，而钟情于地经图志，立下了‘当朝碧海而暮苍梧’的志向。多亏父母爱护，变成如今这样一个‘不正经’的人，整日浪荡，蹉跎至今。”

高立功感叹一声说：“如果先生如此坚强的意志践行志向的作为还要是‘蹉跎’的话，我等又有何颜面苟活于世呢？我兄弟二人再敬先生一杯。”

徐霞客连忙摆手，口称“愧不敢当”，端起酒杯，抹了抹胡须说道：“我只不过不想泯然于众罢了，用自己喜欢的方式走完一生，死而无憾，又何必在乎其他无关之人的说笑呢。我看二位也是有大志之人，在此就借这杯酒预祝二位也得偿所愿吧。”

三人举杯“同归于尽”。

“酒足饭饱，心满意足，我也该告辞了。”徐霞客站起身子就要告别离去。

高立功连忙道：“先生何不多盘桓休息几日后再走呢？”

“天下之大，我只怕有生之年不能走遍，哪有时间浪费呢。”徐霞客说道。

高立功见他态度坚决只得同意，说：“既然如此，我也不再勉强。不过先生路遇盗贼劫掠，山高路远没有盘缠也是多有不便，我这有……”

徐霞客打断高立功的话说到：“高先生不必再说，我要是贪图金钱享乐的话，那还不如老老实实的在家呆着呢。如今我随身带着一把铁锹，什么地方不可以埋我的尸骨呀。”

李自成说道：“我有一物赠予先生，还请先生千万不要推辞。”他从怀中掏出……

(本章完)