管仲拱手进谏：“主公，此事不可。师出有名，何况我们还有比这更紧迫的事情。”

“什么事情比这还要紧迫？”

管仲说道：“宋国在远，鲁国在近，宋鲁是宗盟，如果我们不先让鲁国服从，宋国怎么会服从我们呢？”

“我们跟鲁国交锋几次，各有胜败。你有何良策？”

管仲打开地图，指着济水之地说道：“在济水东北有一个遂国，国力很弱，是鲁国的附庸国。我们不如先把遂国攻下，再派遣信使于鲁国夫人文姜，提议两国通好，这样鲁侯会听从他母亲的劝诫，且外有大兵压境的压力，必然会与齐国联盟。”

齐桓公便亲自率领大军攻下遂国，驻兵于济水之北。

鲁庄公招诸位大臣商议对策，公子庆父说：“臣愿率领人马，与齐国一战。”

施伯连忙说道：“不可不可。北杏联盟会议，齐侯奉周天子之令召集各诸侯国，我们违背命令没有赴会，理亏的是我们；且齐国目前有良相管仲，国力已今非昔比。我们不如与齐国修好，结成联盟，齐国可不战而退。”

鲁庄公见诸位大臣意见不一，有的主战，有的主和，便说：“诸位爱卿先回去，此事容我再想想。”

当天晚上，文姜招见鲁庄公：“齐鲁两国，世为姻亲，如今与其得罪齐国，还不如两国修好啊！”

鲁庄公连声答应，说道：“母亲说得极是。”

于是连夜让施伯修书一封，约定联盟事宜。