卖艺大汉一愣，随即恍然道：“原来是几位差爷，在下不懂规矩，还望差爷们恕罪。”

说着，他叫过自己的妹子，从铜锣上挑了几块最大的碎银，便朝长脸汉子怀里塞去。

“谁他娘的是官差？不认识你虎爷还敢来严州城？”那长脸汉子却一把打开卖艺大汉的手，用下巴点着铜锣，翻了个白眼道，“那几块银子就自己留着吧，算虎爷我赏你的了。”

“这……”卖艺大汉慌忙又从铜锣上抓了把银钱，苦着脸道，“在下混口饭吃不容易，还请虎爷高抬贵手。”

“谁他娘的管你吃不吃得上饭？”长脸汉子歪歪头，露出一道扎八长的伤疤，看向身边一个彪形大汉。

彪形大汉会意，用大拇指一指长脸汉子，冲卖艺大汉道：“我们虎爷乃是富贵门的门主，你来严州城混饭吃却不先打听打听，还敢与我们虎爷讨价还价？”

卖艺大汉脸颊一阵哆嗦，急忙作揖道：“小的知错，小的有眼无珠，明日小的定当登门赔罪。”

“晚了，我们虎爷已经不高兴啦！”彪形大汉啐口唾沫，就要去抢铜锣。

那小姑娘眼疾手快，端着铜锣转身便跑，无奈长脸汉子人多势众，小姑娘没跑几步便被围在了中间。争抢中铜锣打翻，银钱哗啦啦散落了一地。

看着散去的人群渐渐聚拢回来，长脸汉子感觉脸上无光，低声骂了一句，竟抬脚踢向小姑娘：“小丫头片子，找死！”

卖艺大汉不敢制止长脸汉子，只是抽身挡在小姑娘身前，硬生生挨了长脸汉子几脚。

几脚下去，不见卖艺大汉如何，踢人的长脸汉子反倒疼得倒吸了口凉气，跺着脚骂道：“敢跟老子动手？看你是活的不耐烦了！兄弟们给我上，打死了这厮，再把那小贱人卖到丽楼去！”

“放心吧大哥，不过这小丫头生得实在是水灵，得先让兄弟们快活够了再说。”一群恶棍哄笑着扑向卖艺大汉，有几人还砸烂了旁边一个面摊，从中挑选出趁手的桌子板、凳子腿准备下死手。

卖艺大汉见势不妙，急忙将小姑娘推向自己身后：“快跑！那边便是衙门，快去报官！”

话音未落，一条凳子腿已迎面而来，他刚要抬臂封挡，便被斜刺里扫过的半张桌子板拍在了软肋之上，剧痛钻心，他咬紧牙关将对方踢了一个跟头，却随即被先前那条凳子腿打得眼冒金星、头晕耳鸣。

卖艺大汉痛呼出声，劈手将凳子腿夺过，直扑长脸汉子，怒吼道：“你们别欺人太甚！”

“怪不得敢如此嚣张，原来有两下子。”长脸汉子不闪不避，只是抱着两只胳膊嘿嘿冷笑。他已看出卖艺大汉虽有把子力气，却明显不懂武功，自然不会将其放在眼里。

果然，卖艺大汉冲出几步，将两个试图阻挡的恶徒打翻在地，但更多的恶徒又围拢了上来。面对雨点般的棍棒和拳脚，他再难前进半步，不多时便被打得口鼻溢血、闷哼不已。

小姑娘这时已经跑到了街的对面，见状又跑了回来，哭着喊着，拼命地撕扯恶徒的衣襟，想把自己的哥哥从围殴中救出来。然而她太弱小了，非但无法制止恶徒行凶，反而被长脸汉子拎小鸡般提在手里，丢进了恶徒中间。

卖艺大汉大惊失色，拼着硬挨了两棍三脚，将小姑娘从一个恶徒怀里夺了过来：“小妹，你怎么如此不听话！”

“哥哥……呀！”小姑娘话刚出口，陡然变成一声几乎，原来卖艺大汉只顾着保护她，一不留神被一条小臂粗的木棍打在耳门之上。

卖艺大汉再也承受不住，顿时跌跪在地，手捂着耳朵惨叫连连，一缕鲜血从指缝中渗出来，又吓得小姑娘失声尖叫。

眼看卖艺大汉已没了还手之力，而那群恶徒仍丝毫没有停手的意思，卖艺大汉只得死死搂住小姑娘，一边忍受着殴打，一边大声向围观的人群求救。

围观的百姓虽多，但谁又肯为了两个素不相识的外乡人，去得罪这群地头蛇呢？除了几个老者远远地小声劝说长脸汉子莫要闹出人命，绝大多数人选择了沉默。