奚高卓的这一路兵马虽然无法攻城掠地，却也牵制住了申国中部的不少兵力，再加之萧木莹在出兵前夕往南蛮送了一封信，南蛮部里斯禛番煜重新打起了为上一任南蛮王及太子报仇的名义，此时已经卷土重来，带着被仇恨冲昏头脑的可怕南蛮士兵攻入了申国境内。

萧木莹方才得以在其他两方牵制了申国大量兵力的情况下一路快速向前进发，短短时间内便沿威河东上，攻占了十郡的土地。

战报连连送回凌城，申暮羽在朝堂上决定亲自带兵去阻击萧木莹，并且在群臣怀疑的目光中信誓旦旦地表示，这次他定会将护国军击溃，将丢失的土地尽数收复回来。

申国群臣依然还记得申暮羽去年冬天声称要带兵去阻击萧木莹，却刚到前线便与萧木莹罢兵言和，将四郡土地平白无故送给了萧木莹的举动。那时国中传出了不少申暮羽对萧木莹的特殊感情的传言，群臣对于他此次再去前线是否还会对萧木莹手下留情表示了深深的怀疑。

但是申暮羽毕竟一直都是一位英明睿智的君主，只除了有关于萧木莹的事情以外，只要他亲自带兵几乎从来都是出战必胜，而且此次萧木莹已然攻占了国中这么多的土地，群臣也大都觉得申暮羽就算再喜欢萧木莹，也不可能再纵容她了。遂俱都默认了申暮羽带兵去前线的命令，在朝堂上倒也无人出声反对。

只是朝堂上无人反对，下朝之后在申暮羽处置政事的勤勉殿里依旧迎来了不放心而劝谏的人。