这一行人中足迹遍布中土的仅有百草门主，这老头因为要游历名山大川，识得天下草药奇毒，所以阅历尚好，他最担心的是骆驼背上水囊中的水，这水囊中的水眼看只能维系数日，如果再找不到客栈或者水源，恐怕就要困死在这沙漠之中的。

百草门主在行路途中不时下了骆驼，步行往前走，众人不解其意，其实他是要通过对沙漠中植被的观察来判断近处可有水源。

这一日百草门主在沙漠中偶然发现一些蕨类植物，他心下大喜，因为蕨类植物都是根系发达的，这在沙漠中很容易让人产生误解，大家一般认为越是枝叶茂密之处有水的可能性越大，其实是错误的，沙漠中枝繁叶茂的地方往往是因为近期下过雨，这些植物蓬勃而生可是不经三日必死无疑。

而蕨类植物个头瘦小，不怕太阳蒸腾，而且它们根系发达，别看它们露头出土尚没有拳头大小，可是下面根系却可能有一棵参天大树那么大，这也间接说明进出必有地上水源，因为地下水表层较浅才可能催生蕨类植物

。

百草门主让大家缓缓而行，在这热浪滔天的沙漠中仔细四下里搜寻，他说不出一日必会见到水源或者客栈。

众人唯唯诺诺，却并不相信，因为他们现在身处一道沙山的山梁半腰上，这山梁绵亘无尽头，地势既然如此之高，怎么可能会有水源。

百草门主愀然不语，默默跟在大家后面缓缓而行。

可是他的话毕竟是经验之谈，大家向前又行了半日，突然前面狂风大作，百草门主知道肯定是山梁之上有个缺口，风必然是从缺口处吹来的，他让大家不要绕到，缺口之外可能就是水源。

大家姑且相信了他的话，而骆驼比人更能在沙漠中嗅得草木水土的气味，他们非但没有避开狂风，反而在沙漠中小跑起来，目标正是奔着狂风来处去的。

终于来到山梁端口的地方，可是众人被风吹的已经火葬不开眼睛，百草老人将头上头巾展开，蒙住了嘴眼口鼻，众人赶紧效仿，等他们横穿了端口，莫名毕竟年轻，已经欢呼雀跃起来。

原来山梁之外竟是一条大河，他们沿着山梁另一侧行进数日，并不知道就在对面便是奔腾不息的河流。

而且在河流边上隐约有座房舍，因为距离太远，尚看不起规模多大，此时骆驼已经不用吆喝催促，已经自发地向那房舍撒欢而去。

离房舍渐行渐近，众人已经看清那是一座客栈，只是建筑很矮，不同于中土结构，百草门主到：“这里风沙肆虐，那里肯定是个地屋。”

温琦从未听说过何谓地屋，忙请教百草门主。

百草门主卖弄似地说：“所谓地屋就是建筑此屋时有一半是挖在地下的，地面上仅露三分之一，即便屋顶被风沙埋了，这地屋内巷道纵横，住在里面也不会有危险。”

大家都没有闲心听百草门主说什么地屋构造，都恨不得赶紧赶进门去，先洗个澡，再泡上一壶茶，坐而论道一番。

鈡煜看到这客栈门前竖着一面幌子，上面浓墨酣畅地写着“怀远客栈”四个大字，他心中暗衬，此处偏僻异常，不接中土，不临西域，孤零零地处理在大漠之中，这“怀远”二字当真贴切。

他们一行人还没到客栈近前，骆驼早已伏地，温琦以为又有风沙袭来，惊叫了一声，百草门主哈哈大笑说：“这畜生将我们送到了安全之地，自己也要下水去畅洗一番啊！”温琦这才知道骆驼是要下水洗澡。

众人下了骆驼，缓缓行至客栈门前，因为在这风沙肆虐之处，客栈大白天也是大门紧闭，莫名上前拍打门环，里面早有小二应道：“来了，客官！”

不一时大门洞开，里面一位小二垂手而立，肩膀上搭着一条雪白的毛巾，待看清眼前众人，知道来了大生意，赶紧将毛巾取下，挨个给他们掸掉身上风尘，莫名问道可有六间上房。

柜

台后面一个低沉的声音传来：“出门在外，衣食从简，客官有吃有住就不错了，何来上下之分？”感情他这店在这千里荒漠中只此一家，所以店主人的脾气也被宠坏了，说话都阴阳怪气的。

小二本来看到莫名脸上罩有面具，心中早惧怕了几分，现在店主一句话，莫名眼中凶光毕露，小二已经吓了个半死，赶忙拦着店主的话头说：“客观莫恼，我家主人向来直言不讳，不过各位尽请放心，小的一定将诸位的房间收拾的干干净净，绝不比中土天字号客房差。”

这小二的职责本就是哄客人高兴，那嘴就像是抹了蜜一样，莫名听了，哪里还气的起来，被他一说，反而笑了，接着说到：“那就给我们打扫六间客房，我们要先行洗浴，另外麻烦小二哥这就准备一桌酒菜，我们沐浴包衣完便要进食。”

（本章完）