再说台上二人，方才几招乃是互相试探，局面上看，谁都没占到对方半点便宜。向羽却突然伸手指了指向楚那件斗篷，笑着道：“兄弟，真有你的！差点就被你瞒过了！”向楚略一愣神，随即也明白过来，竖起大拇指点头赞道：“大哥，好眼力！”说罢，两人相视大笑，却把旁观众人看的莫名其妙。

原来，向羽方才冒险近身进攻，为的仍是想看破向楚灵气运行的奥秘。不动手时，确有高手能完美控制体内灵气运行，使对手看不出破绽，但一旦近身攻防，拳脚相向，再想隐藏那就千难万难。但向羽方才贴身和向楚过了几招，仍没感受到对方灵气的运动，后退之际看着那件黑色斗篷，脑中灵光一闪，这才恍然大悟。

原来向楚这件斗篷乃是一件异物，能够将灵气贮存其中，灵气充满后更可随心掌控，一念起则变化生。他机缘巧合下得到后又多加苦练，终于能将这件神奇斗篷运用自如。之前几场比赛他之所以能轻松取胜，一方面固是自身灵气充沛，但更重要的是靠了这件斗篷的随心变幻之功。要知两人交手，一方面比的是灵气多寡，另一方面就是看对灵气的操控程度。向楚靠着斗篷之力，无须损耗心神在操控灵气变化上，自是占了极大的便宜。

方才向羽便是突然想到，若是向楚发招时都没有灵气的运动，那就只有一个解释，就是他的灵气不是来源于肉身，于是便想到那件斗篷，仔细一查探，果然大部分灵气都集中在斗篷之上，这才出言点破。向楚见向羽识破，便也不再隐瞒。

向羽见向楚承认，心知这斗篷如此神奇，就算不及法宝，也是一件厉害兵器了，自己空手实难取胜，因此探手从腰间掣出蟠龙棍来，双手舞个棍花笑道：“既是如此，我就只好动兵器了，兄弟，小心！”向楚见向羽亮出棍来，也是双目一亮，更不多话，只见他身周黑气翻涌，化作八只手臂，各持不同兵器。

向羽喝一声好，挥棍便打，向楚八只手臂上下翻飞，当面迎上。一个是内功奇异，棍法精奥；一个是气化八臂，变化莫测，两人这一交手，只见道道黑气漫天翻涌，青芒黄芒闪烁不定，灵气激荡的轰鸣声似雷鸣般轰响不停，当真是棋逢对手，将遇良才，打的难解难分。向翼、向龙超等输在向楚手下的人本以为向楚只有仗着黑气远距攻敌的本事，这时见他近身缠斗招式也如此高明，都不禁暗暗咋舌，这才知道输得并不冤枉。擂台四周更是欢声雷动，喝彩声此起彼伏，不绝于耳。

转眼间，两人已拼了百多招，体力、灵气都各有损耗，但谁也抢不到上风，在硬拼一记后各自退开。向羽一边拄着蟠龙棍微微喘息，一边调整体内两道灵气，向楚也收回了体外的黑气，伸手擦拭头上的汗水，努力调整呼吸。

向羽运功内视下，已知体力、真气消耗过半，便开口说道：“兄弟，照这么打下去，咱们谁都占不了什么优势，到最后只能拼体力、比运气了。我看不妨这样，你若还有什么绝招，尽管放手使出来，咱们一招定胜负，你看可好？”

向楚也心知向羽棍法精奇，再打下去自己未必能赢，若使出绝招放手一搏，输赢干脆利落，倒也痛快，因此点头同意。向羽见他答应，将棍一摆道：“既如此，兄弟就出招吧！”向楚道：“三年前还没得到这件斗篷时，龙超便是输在我这招上，今天大哥若是能接下，小弟甘拜下风！”

只见向楚身上的黑色斗篷无风自动，不停颤抖，片刻后，这斗篷越来越小，竟然散作道道黑气涌向向楚体内，转眼已消失不见，露出了向楚穿在里面的一身劲装。向羽这时方察觉到，这些黑气进入向楚体内后都向他下腹靠拢，在丹田处积聚成球，逐渐汇集到一处。待所有黑气凝成一点后，猛然间往四周急速爆开，同时向楚大喝一声，双手朝天展开，黑气狂涌而出，霎时间便布满了小半个天空，仿佛怒涛巨浪般不停翻滚涌动，声势极为骇人。

向羽见他如此声势，神情也凝重异常，他双手紧握蟠龙棍，青黄二气源源不绝的注入棍身，等待着向楚的雷霆一击。这时向楚已将身上黑气全数运出，他大喝一声道：“大哥，接我这招黑色死亡潮！”说罢双手往前一推，漫天黑气仿佛冲破大堤的巨浪，又好似天河倒卷，以铺天盖地之势朝向羽狂涌而至。

向羽此时也已使出全部灵气，蟠龙棍上青芒黄芒不停爆闪，绚烂无比。他双手持棍，将棍头往空一指，大喝道：“好！看我的群龙无首！”说罢，青黄二气化作数十条双色小龙从棍端射出，咆哮着撞向涌来的黑色怒潮，正是他内功进步后，自行改进的蟠龙棍三大杀招之首。猛然间，一条条小龙纷纷爆开，形成数十个光球，每爆炸一次，黑潮的威力便被减弱几分。天空中轰鸣声不断，几十股能量冲突碰撞，连太阳都仿佛失去了光辉。

余波散尽后，台上逐渐显露出二人的身影来，向楚半跪在地上，大口喘气不止，嘴上还有一丝血迹，显然受了内伤，而向羽拄着蟠龙棍尚能站立，但已是满头大汗。方才两人对拼，黑色死亡潮终不敌改进版群龙无首，向楚此时只觉浑身经脉刺痛无比。又过了一盏茶时分，向楚才缓缓站起道：“我输了！”

向羽正色道：“其实刚才若不拼绝招，你我继续打下去，我未必就能赢。”向楚摇摇头道：“你这身内功十分霸道，就算我能在招数上凭着斗篷胜过你，但终究伤不了你，最终赢的还会是你。这一战我心服口服！”说完，回身缓缓往台下走去。向羽急忙抢前几步一把将他扶住，向楚一扭头，两人目光交接，心底里同时腾起一股惺惺相惜之意。

向氏宗门演武大会，最终以向羽用蟠龙棍法秘传杀招力压向楚而告终。鉴于大会过程中向羽所显露的内功修为深厚，绝招威力绝伦，最后更是一举夺魁，结合之前所造声势，隐隐然已有了几分向氏第一高手的声望。

当晚，青云山庄大排筵宴，里里外外都是灯火通明，热闹非凡。许多年轻一辈的子弟都纷纷上前敬酒，向羽是来者不拒，酒到杯干。其间，向峰、向福也来道喜，三人聊起大青山上的旧事，以及当初大败罗贵荣的情形，都是抚掌大笑，直呼过瘾。姬山、姬海、姬峰三兄弟也过来道贺，向羽道谢后，便邀三人一起入席，共图一醉。席上向羽问起火灵神通的诀窍，三兄弟借着酒兴，开始谈论姬氏秘传的一些心得。

正说得热闹间，向砚在旁也参与进来，三言两语就和姬氏兄弟聊的热火朝天，越说兴致越高，还动手比划了起来。这一比划，顿时便把向翼、向飞、向空、向龙超、向秀婷等人都吸引了过来，最后连还在养伤的向楚也参与了进来。大家都是年青一辈的高手，比武中虽然有胜有败，但各自所习功法不同，都自有精妙之处，大家在酒桌上相互参研，相互切磋，有不明之处便出手印证，各个都感眼界大开，获益匪浅。不远处另一桌上的向鹏坤等族中元老们看着这些朝气蓬勃的下一代，都颇感老怀大畅。

(本章完)