元致温和地轻笑着，好像性格从来都没有改变过：“孟夏，你跟大哥来了一趟华炎，真是不虚此行啊！大哥要风风光光地把你嫁出去！”

孟夏豪爽地笑道：“我得安心地把两个妹妹嫁出去，才考虑嫁人。我得看大哥给蓝儿多少嫁妆，不能被大哥轻易打发了！”

三人正有一搭、没一搭地闲话，元涛骑着马，跑到元致面前，他慌慌张张地拱手道：“少主人，不……不好了，老爷他……突然吐了一口鲜血，一头从马上栽了下来……”

元致大惊失色道：“孟夏，你保护好公主，我去后面看看父亲……”话音未落，他已调转马头，飞奔而去。

元栋已被管家安排在一辆马车上，他虚弱地喘着气：“致儿，为父不打紧，不能因为我的身体，耽误了行程！”

元致钻进车厢里，紧紧地抓住元栋的手，他的眼里，闪着泪光：“父亲……您的身体，在孩儿心目中，比什么都重要！孩儿可以舍弃一切，但绝不能失去父亲！我们就近找个县城住下，刚好明天是年三十，也得找个地方安顿下来！”

元栋用衣袖擦着满头的虚汗：“致儿，为父若是撑不下去了，你千万别忘了自己的使命！为父就是怕你狠不下心，所以强撑着一口气……”他剧烈地咳喘起来，嘴里喷出了一口鲜血。

胡非背着药箱，急匆匆地走过来：“元先生，不要着急，胡某虽然是个江湖郎中，医术却也不算拙劣！让我替元老先生先把把脉。”

胡非认真地摸着元栋的手腕处，又将耳朵伏在他胸前，仔细地辨别呼吸声：“元老先生的肺疾，看来有些年头了。听上去，肺部感染了炎症，有些积液。老夫有几付方子，对此疾有相当好的疗效，元老先生只要配合服药，控制好情绪，应该会慢慢好转的！”

元致躬身行了个大礼：“有劳胡先生了！只要能治好了父亲的肺疾，胡先生就是我元家的大恩人！无论先生要多少银子，我都如数奉上！”

胡非和善地捋着嘴上的胡须：“元先生客气了！前面十来里，就有个县城，我开张方子，先生让人先去抓上几服药。元先生不必太担心，老夫一定会尽心尽力地替元老先生医治的！”

元致果决道：“元涛，你让人拿着胡先生的方子，快马去抓药。你再去通知前面的人马，在最近的一个县城住下！”

元涛拱手道：“是！在下这就亲自去安排。”

元致守在车厢里，他一边流着泪，一边自责道：“父亲，孩儿这么些年，只知道埋怨父亲为了做生意，置我和蓝儿于不顾。孩儿却不明白，父亲为了元家的大业，一直苦苦地撑起了一片天，以致于，把自己的身体都熬坏了……孩儿实在是……羞愧难当！”

元栋的脸上，挂着慈祥的笑容：“傻孩子，这是为父的本份！为父最对不起的，就是你的母亲，她嫁到元家，从来没有得到过为父的爱和尊重！为父也对不起你和蓝儿，为父为了家族的利益，让你们从小缺失了父爱，为父……真是不可原谅！好在，你是个懂事的孩子，终于能理解为父的苦心了。答应为父，无论如何，都不能放弃了称霸的雄心！还有，要想办法救回蓝——为父竟然不顾她的安危，让她留在吉斯汗做了人质，她……在心里，该有多恨为父啊？”

元致温柔地安抚道：“父亲请放心！那个贺兰将军，是个讲道义的人。蓝儿她是因为爱慕贺兰将军，才自愿留在吉斯汗的，父亲不必感到自责！蓝儿不仅不会有任何危险，说不定，还能嫁个好夫婿呢！父亲也不必因为母亲的事而自责，她能嫁给你，至死她都感到十分幸福！”

孟夏骑在马上，侧目看着慕容芷凝：“公主，在想什么呢？大哥对你这么好，你为什么还是闷闷不乐的？”

慕容芷凝叹了一声：“我这样的人，不配得到快乐！姐姐，你不觉得大哥对我好，是另有目的吗？”