刘焉在益州的仇人还是很多的。先使张鲁与张修杀汉中太守苏固，后又以张鲁反叛、阻隔交通为名，干脆就再也不与长安朝廷联系了。然后刘焉为了收权，立威刑以自尊大，于是就开始收拾益州豪强了，前后杀州中豪强十余家。其他人一看，这不对啊，刘焉这是想在益州搞独裁啊。于是犍为太守任歧、以及之前亲自迎刘焉入益州的益州从事贾龙纷纷起兵，反抗刘焉。只是这些人力量相对刘焉来说，还是相对于薄弱，又没有外援。竖起反抗大旗没多久，就被刘焉给一一收拾了。

刘焉在益州使出血腥手段，益州那些豪强又岂能不恨？奈何手里实力不够只能暗自忍耐罢了。这却是给了刘表可趁之机，于是刘表所遣之人，暗中沟通往来各方。一一许下承诺，只要他们在益州起兵，荆州这边必定配合。就算万一不成，荆州刘使君也必扫榻相待。

益州这群人被刘表的细作一鼓动，顿时就来了精神。他们本来就痛恨刘焉，现在得了刘表这边的财力物力，又得刘表承诺后路无忧。那这还怕什么，干了！

正要动手的时候，忽然朝廷的细作也登门了。提出的条件，和刘表的一样。不过长安来人却不像刘表空口白牙的许下些空头承诺，而是实打实的支持。钱粮兵刃全都有指定的仓库存储，任益州起事者去取。然后又郑重其事的说道：“诸位若是忧心，我等可先护诸位家小往长安居住。事若不谐，诸位可荆州，亦可往长安。去了荆州若在刘使君那里待不惯，亦可来长安。我家将军在关中，扫榻相待。”

大家被都要扫榻相待的这两家给弄懵了。什么时候我们变得这么吃香了。仔细一想，这鼓动叛乱的事，朝廷可做不出来。于是便小心翼翼的问道：“不知贵使所言的将军，乃是朝中何人？”

长安使者也不避讳，哂然一笑，朝北方一拱手，道：“我家将军，乃是并州刺史兼度辽将军、兴义侯是也。”

益州虽然闭塞，但众人也是听过李利的名号的。毕竟赶走袁绍和胡虏，收回并州这个消息太让人震惊了。众人听得李利也把手伸进了益州，心中精神一振的同时，却也顾虑重重，两位大人物都想来益州搞事，这别不是要发生什么大事了吧，要是自己两眼一摸黑陷了进去，这可如何是好？

长安使者看出了诸人的疑虑，他笑道：“诸位不必多心。我家将军别无他意，只是与益州刘使君家两位公子有些许旧怨而已，既然恰逢其会，我家将军自然也愿助诸位义士一臂之力。若得事成，皆大欢喜；若事不成，我家将军也非常愿意诸位前往长安。言尽于此，我先告退了。”

没错，往益州搞事的人，就是李利派的。他的宝兴钱庄，生意越做越大。因此与宝兴钱庄发生业务往来的商贾也是越来越多。益州物产丰富，所出蜀锦天下闻名，还有通往西南身毒、夜郎等地的异域商道，这益州的商贾那是往来络绎不绝。如此好的机会，李利又怎会视而不见，早就安排了人手混在了各大商队之中当个耳目，探听各方消息。

这次探子回报说益州似有异动，有荆州力量在煽动益州豪强搞事。李利猛的就想了起来，这次益州搞事的人里面，就有甘宁甘兴霸啊！