又在洛阳住了数日之后，天子和朝廷又在李傕和马腾的重重护卫下，缓缓返回长安。李利笑谓诸将道：“也算是聊解天子思乡之苦了。”李利觉得，以后要是天子不胡来，老老实实的当他的傀儡。那么一年让他回洛阳一次，祭祖谒陵，四处游玩一圈，也未尝不可啊。

曹操调动大军，劳师动众，却是什么都没有捞到，这心情就别提有多郁闷了。不过还好，收了张杨及其部曲，也算是小有赚头了。而且和李利交战，曹操的损失也不是太多。最凶险的一战，是张杨和高干在打头阵。曹操安然无恙。只是曹操又有些头痛，该怎么去跟袁绍讲高干的事情。

高干好歹也是袁绍的外甥，带着兵马前来帮忙，却被自己怂恿着夜袭李利，结果战死沙场。这虽然战场之上，刀枪无眼。可明眼人一看，就会知道，高干是怎么死的。偷袭李利这样重要的事情，是他曹操做出的决定。为什么不派曹系大将而让客将去？这不摆明着不怀好意么。

不说曹操这边，却说李利和曹操因为争夺天子在洛阳大战的消息，终于还是漫延开来，传播到了天下四处。

这世间就有这么一种奇怪的事。就是小道消息，总是会以一种惊人的速度在传递。现在八百里加急的军情，都赶不上小道消息的传递速度。也真是奇了怪了。

等消息传到扬州时，这七传八传被人们篡改得面目全非的消息，就成了天子遭遇乱兵，不知所踪了。

刚开始第一条消息，其实是这样的：“李氏与曹氏兵戎相见，天子居于其中，恐祸福难料也。”

再经过口口相传和一些人脑洞大开的自行加工，就变成了李利和曹操大打出手，然后就祸及天子与朝廷，天子的心腹大将董承为了保护天子而壮烈牺牲。天子也于乱军之中不知去向，可能有大不幸发生。

袁术听了这个消息，一跳三丈高。他咧开嘴，大笑起来。这个消息来得太及时了。不管这消息是真是假，是怎么来的。袁术也只会把这个消息当真。

因为袁术想当皇帝，已经快想疯了。几年前，他把传国玉玺搞到手后，心里就动了心思。他觉得汉朝传承到了现在，已经没有救了。而自己坐拥江、淮这么大的地盘，自然也是有资格去望一望那至尊之位的。

袁术本事不大，心却很高。他遍数天下诸侯，嗯，关凉一帮粗鲁武夫，不识大势，迟早败亡；益、荆两州，不是老朽就是太过稚嫩，只是守户之犬尔；兖州曹操，当年一直跟在自己兄弟俩身后的跟班小弟，现在仍然托庇于自己的便宜兄长袁绍麾下；幽州公孙瓒，被冀州压得抬不起头；徐州，呵呵，迟早是自己的碗中肉。这么一算，袁术就发现，自己除了要提防那个兄长袁绍之外，天下没有一个人能入他眼中了。