于是枣祇就大受启发，又在细作那里看到了并州李利的情报。得知李利在河东、并州大肆开荒屯田等一系列举动，枣祇终于在心中，就把兖州屯田的制度给完善了，然后趁着机会，一举上献给曹操。

曹操被粮食问题所困扰很久了，此时得了枣祇之策，不由大悦，于是便任命枣祇为屯田都尉，任峻为典农中郎将，两人专职负责屯田之事。

枣祇于是便在兖州，学习李利，把大量土地全都收归官府所有，把招募到的大批流民，按军队的编制编成组，由自己这边提供土地、种子、耕牛和农具，再让流民们去开垦耕种，获得的收成，由官府和屯田的农民按比例分成。屯田实施一年后，大获成功，得谷百万斛。

有了这份成绩，于是曹操就下令，兖州所有郡国都置田官，招募流亡百姓屯田。后来又接受枣祗的建议，干脆下令军队也开始屯田，屯田制在兖州得到广泛的推行。枣祗在兖州首倡屯田制，使得长期遭受战争破坏的兖州农业生产，在短期内得以恢复并稳定了下来。失去土地的农民又重新回到土地上来，许多荒芜的农田也被开垦，曹操也因此而积存了大量的粮食。史载是“数年中所在积粟，仓禀皆满”，使曹操“征伐四方，无运粮之劳”。

屯田制的实施，不仅为曹操解决了令人头疼的军粮问题，而且还为他争取了大量的人口，从而推动、加快了曹操的发展速度和进程。李利率先施行，又被枣祇学了去的“屯田制”，是在这个时代豪强地主势力急剧膨胀的历史条件下，诸侯、朝廷与地方豪强地主争夺对无地流民的控制权、限制豪强地主无限度地夺取土地而采取的一种特殊制度。它不仅在此时起了非常大的积极作用，而且也为后世开创了一种大规模的寓兵于农、兵农合一的先例，为后来历代的封建统治阶级所不同程度地仿效，在华夏的政治、经济、军事发展史上，都占有重要的地位。

只可惜，曹操这员得力助手枣祇，在屯田成功之后，却很快就积劳成疾，英年早逝了。诚为可惜也。不过，这一切，都是后话了。此处暂且不提。

曹操在兖州屯田，李利回去了也没闲着，先是着人把高干的棺椁给送到冀州袁绍那里去了。然后又把眼珠子一转，命荀攸给徐州的刘备写了一封信。

若是李利没有记错的话。这一两年，刘皇叔在徐州还是没有能够待下去。他最后还是和吕布翻脸了。又打不过吕布，于是走投无路，无处可去的刘皇叔，不得不含泪投奔曹操，去他那里寄人篱下。

刘备和曹操可是不怎么对付的。若不是之前曹操一直觊觎徐州，刘备又怎么会引狼入室，把吕布给留在徐州？还不是打着两家一起对付曹操的主意么。而且曹操那边的阵营里，也有很多人，是对刘备不满意的。恨不得立刻就要弄死刘备。

既然这样，何不把刘备给弄到关中来？他李利可是和刘备近日无怨，往日无仇啊。给刘备一个官职，让刘备、关羽、张飞替他镇守河内、河南。岂不是好？将来若有关东兵马来，就让刘备三兄弟给他李利先挡着呗。

李利从来不觉得刘备会成不了大事。他李利不插手，将来刘备也很有可能会跟历史上一样，折腾出一片基业来。对于这样成长型的枭雄，现在如果在他危难之时去拉拢，然后捏在手中，嘿嘿，未来会怎样？