尽管蔡氏牙尖嘴利超出刘琦的想象，可他立时就反击回去道：“诚如你所说，我刘琦不战而退，致使江夏丢失，这罪责我一力承担。可你怎么不说新野之战，曹军大兵压境，蔡将军丢盔弃甲，狼狈逃窜之事？我启程前往江夏之时，新野亦有同江夏一般无二的设施在，加上襄阳距新野不过月余时日，南边江陵的刘备，又不曾来犯。我想请问一下，难道父亲没给你蔡氏宗族增派过一兵一卒吗？不然的话，新野之战，你们哪来的兵力，抗拒曹操？难不成是蔡将军会撒豆成兵的奇门遁甲之术吗？”

刘琦这话说完，在场蔡氏一派纷纷脸色大变，想必刘琦这诡辩玩的太溜，超出了他们的预期，不单反唇相讥，还揭露了他们丢失新野的罪责来。

“主公，大公子所言不虚，江夏据我襄阳过远，加之襄阳确曾派出一万士卒供给新野，以巩固城防，以防曹军窥我襄阳。”

蒯良的话，让蔡氏一派尽皆无言以对，看样子刘琦是猜对了。

这样一来，刘表以下所有与会文臣武将都清楚了事件始末，自己是非战之罪而丢的江夏，而蔡氏一派却是坐拥万余士卒，却被曹操打的退回湖阳港。

孰轻孰重，高下立分……

更何况刘琦直言不讳，敢作敢当，比之蔡氏一派挟私报复，妄图将新野之失归罪于刘琦的做法，简直不可相提并论……

“好了！琦儿，夫人都不必再争论，此事我心中有数，暂且按下不表。当今正是用人之际，我等不可自乱阵脚，

刘备与我军虽为同盟，可不得不防。这里有一份最新探报，诸位都看看吧。”

说完话后，刘表将案台上的羊皮纸摊开，交由蒯越挂在屏风上，而后一言不发的坐在主位上，抿了一口茶水。

站在第一排驻足查看的刘琦很快就得知，形势已然发生了变化。

大致意思就是宛城张绣西进占领了上庸，曹操据新野，刘表军的湖阳港也丢失了。孙坚夺了江夏，江州邓艾得到了永安空城。武陵金旋灭零陵刘度，长沙韩玄败桂阳赵范，建业刘繇击溃吴城严白虎，庐江袁术拿下寿春毌丘俭！！！

就在刘琦错愕之时，又一份探报，被细作交到了刘表手上，后者看了眼后说道：“刘备自江陵出兵，取道乌林港，投孙坚的陆口港而去。曹操攻下了宛城，汉中张鲁出兵强夺了上庸，张绣军不存在了！”

包括刘琦在内，场上众人纷纷倒一口凉气，曹操已经坐拥三城，隐隐有着崛起之势，留给刘表军的时间，真的不多了……

“主公，如今我襄阳周围，北有曹操，东有孙坚，南有刘备，前两家与我交恶，依在下愚见，应当速派使者，携重金巩固我二刘联盟。襄阳城内全力征兵，锻冶厂工房造船厂日夜打造军需，用以备战。”

蒯越的话，让刘表陷入沉思的时候，刘琮一跃而起拔剑在手道：“异度先生之言谬已，如今我襄阳三面皆是恶邻，哪来的什么盟友，那刘备觊觎我们脚下这块宝地，不是一天两天了，我认为，趁其出兵攻伐孙坚，先攻永安，打通入蜀之门户，方为正道！”

刘琮的话让蔡氏一派接连附和，其实刘琦也有些赞同这个观点，但也只是有些而已，他还想看看其他人的想法。

毕竟这与历史上刘备入川为王，有点异曲同工之意，可是他忘了一件事，绝对不容忽视的事情。

“二公子，依你所言，我等不如出中庐港，直攻上庸，那张鲁比起邓艾，先不说他刚据有上庸，根基未深，兵力上既要防卫阳平关以敌韩遂，是以兵马必将分散，我等以水军为前部攻取房陵港最易，那些北人不通水战，取之易尔……”

说这话的是黄祖，严格来说他算是中立派派系的，就跟文聘刘磐等人差不多。

此话一出，府衙大堂上，又是一片纷纷扰扰的争执声响起，只不过蒯氏兄弟这次是站在黄祖这边，和蔡氏一派分庭抗礼罢了。

“琦儿，琮儿已经说了他的想法，你这个做哥哥的，怎么一句话也不说？”

刘表这句话，说的很大声，直接压下了场上众人的喧哗吵闹后，其余人纷纷将目光投向刘琦所在，而后者也不着急，慢慢的喝了口茶水才说道：“父亲，孩儿失了江夏，现已是待罪之身，哪有资格参与决策……”

“大公子，有话但讲无妨，方才主公不是说过，按下不表吗？更何况你身为人子，理当为主公分忧才是……”

（本章完）