“草民相信白小姐心地善良，遇上这种仗势欺人的恶事定然不会袖手旁观！草民和赵蔓菁同为不幸家道中落的商贾之后，一见钟情心心相惜。她叔婶待她不好，她时常偷偷跑出来向我诉苦，我心中颇为怜惜她，发誓要娶她为妻带她脱离苦海！可是忽然有一日她和我断了往来，我找上门去却被家丁乱棍赶出，我揣测她被软禁，从那以后再也未尝相见过。直到那天……我听见从旭王口中讲出‘蔓菁’二字，我不敢相信，她怎么可能遇上旭王？我不相信，于是找人稍加打探便知道不久前旭王曾去燕州巡视，回京时携一佳人，誓要纳为侧妃，因身份低微宫中陛下不允。”任艺憋着一口气讲完这番话，长眸依然通红，眼底悲愤交加难以言喻。

为何会冒出一个旭王？可恶的旭王居然仗势欺人夺走他的心上人，他焉能不恼不恨？他来京城除却寻找妹妹，更重要的是想挣下丰厚家资，日后兑现风风光光娶赵蔓菁为妻的承诺。可惜了，这一切美好的愿望，注定不可能实现。

白沐莞明明白白看穿他流露出的恨意，蓦地叹了口气：“也许事情并非你所想，旭王殿下固然风流倜傥，却从无欺压百姓抢夺民女之举。”

旭王和赵蔓菁所言口径一致，皆说他们彼此倾心爱慕。尤其赵蔓菁，丝毫看不出她是被强迫留在旭王身侧，相反白沐莞如今甚至怀疑她是贪恋荣华富贵存心接近旭王。难怪初次相见时，慧眼如炬的宇文晔便对她多有敲打提防。

只不过任艺不信，口吻坚定道：“蔓菁温柔痴情知书达理，况且她深爱我，断然不可能背弃我们的情意！”

白沐莞不以为意，垂眸淡淡一笑：“你如此相信她，可见对她情深义重。如今她待在旭王殿下身边锦衣玉食，一个侍妾可以自由出府，旭王对她宠爱可见一斑。与其你暗自怨恼猜疑或怀揣什么不该有的心思，倒不如忘记她放下她，毕竟以你的身份得罪不起旭王殿下，又何必因你之故让赵蔓菁过不安生？”

如果她没有猜错，赵蔓菁一定是结识旭王后得知其尊贵无匹的身份动了攀附的心思，恰好旭王视她如珍宝，于是便狠心将任艺抛之脑后。毕竟她也算身世坎坷，小小女子哪里抵得住旭王那般英俊温柔的美好男子？换作旁人只怕做法也会和赵蔓菁别无二致。事到如今赵蔓菁这般做法，已然不值得任艺再留恋，倒不如劝他早日放下！反之即使是旭王强取豪夺，单凭任艺这个难登大雅之堂的戏子也难以与之对抗。所以说，无论真相如何已经不重要，赵蔓菁成为旭王府侍妾的事实不可能改变。

不料任艺并不打算这么算了，他要求一个真相，他容忍不了她被人横刀夺去的痛苦！

冷冷抽了抽嘴角，原本斯文儒雅的脸孔此时近乎扭曲：“我原以为白小姐明辨是非，是正直不阿之人光明磊落，想不到你也会畏惧旭王权贵！蔓菁若是被旭王逼迫，纵然京兆尹府不敢管，还有刑部，如果刑部也管不了，我便去金銮殿告御状！总之我绝不允许蔓菁因此受辱……”

他话没说完就突然被少女厉声打断：“谁辱没她了？你不要这般自以为是行么！你焉知你的蔓菁不是心甘情愿侍奉旭王殿下？你难道要因为一时冲动毁了她余生吗？”

白沐莞身为旁观者瞧得透彻，即使任艺所言非虚，他和赵蔓菁曾经相识相爱，不过那也是过去的事情。今时今日的赵蔓菁眼界大不相同，只怕渴望重修于好再续前缘的仅仅是任艺一人而已！

这回换成任艺晒然一笑，口吻冷淡许多：“此事草民原本希望白小姐出手相助，眼下看来你并无相助之意，草民勉强不得，不过你休想劝我就此罢手。我永远不可能将蔓菁忘怀，别说她只是旭王侍妾，纵然被迫成为天子后妃，我也绝不会让她任人摆布委曲求全。”

“既然你一意孤行，往后也莫要差人递纸条约我，你我之间无甚好说。”说罢，少女凝眉不语。

言至此，显然多说无益。

任艺转身朝门口走去，却又忽而顿了顿脚步，回头提醒道：“我确是派丫鬟约你前来却没递过什么字条。还有我比你先到一步，灭掉了这房间里的迷香，你自己多加小心为妙。”

一语惊得白沐莞身子发紧，原来她刚刚踏足屋内时那股诡异的香气竟然是迷香。

此时任艺已经离开，她环顾四周，发现这间厢房内除了座椅茶几，还有一个檀木打造的六棱小柜子。走近柜子香味愈浓，她屏住呼吸打开柜子，里面赫然摆着一只香炉，此外空空如也。

连忙拿出香炉，里面除了少许香料残渣外，还有一小截红色的香丸没有烧尽。白沐莞仔细斟酌片刻，可以确定这香炉在她走进来之前刚刚被灭掉。碧珑拿到的字条并非任艺所写，也就是说有人故意引她前来，然后想用这种下三滥的东西来害她！

怕是想趁机毁了她的清誉！

好歹毒下流的手段！

白沐莞唇畔展露笑容，这抹笑冷得发寒，连她自己都难以想象此刻的少女多么可怖。想来派人递纸条真正约她而来的人该露面了。

果不其然，厢房门被人轻叩三下……