“带着了。”石树拍了拍包袱，兴致勃勃道，“昨儿的事儿，我也打听清楚了。那个石碧彤和冯婉清为了抢那东西才弄得蹴鞠比赛，常乐会打石碧彤，也是因为石碧彤说了些不入耳的话。”

司伯言云淡风轻道：“嗯，朕都知道了，下回你汇报的快一些。”

石树也不在意，呵呵笑了两声，暗道：不知道是我动作慢了，还是陛下您太急了。

昨儿常乐把石碧彤打了，今早上朝就有朝臣告常乐的状，说常乐恃宠而骄，当街欺负人，目中无人。

这种事儿本来就是小事儿，起码是不用拿到朝堂上议论的，但奈何常乐是第一个女官，早就有人想抓住常乐的把柄，把常乐给踢出去。

告状的不是大将军石来善，但肯定也和石来善脱不了干系，更和那个石碧彤脱不了干系。

还好，后来冯希仁站出来说明真相，帮司伯言解决了此事，司伯言也能顺理成章地问责大将军石来善。

想来冯希仁会站出来，定然是冯婉清说明了情况。

……

东阁。

庭院之中。

偌大的庭院，摆满了桌案。

挑选出来的二三十名学士、画师，衣装各异，全都规规矩矩地站在桌案旁边，面对着对面的主持者。

在正位方向，摆着几张太师椅，上面坐着三位当家阁老。

坐中间的是东阁翰林馆的当家阁老谈无疆，也是御史大夫；右手边是丹青房现今的当家阁老张仕德张阁老；左手边是丹青房的上一任当家阁老，已经退休了的冯江岚冯阁老。

三人站在一块儿，一个个老当益壮，双眸精明睿智，就像是三尊大佛，令人心生敬畏。

谈无疆双手随意地握着放置身前

（）

，站在三人的中间前方，面对着一排排的学士，缓缓开口。

“你们有的是丹青房的学士，有的是太学的学生，也有的是工部的。今日将你们召集来，是看中你们的才能。”

众人恭敬站着，谨听谈无疆的开场白。

“俗话说，养兵千日，用在一时。大氏培育你们许久，如今也到了你们效力的时候了。”谈无疆悠悠展开右臂，“你们也知道，最近西德国使者到了大氏。”

众人目不转睛，只是在心里暗暗点头附和。

谈无疆继续道：“西德国使者提出，在十日后，与我大氏进行一场比试，看谁的画师更厉害。今日召集你们来，就是要对你们进行考核，看谁有资格代大氏出战。”

众人的目光微微乱瞟，大多紧张地握紧了双手。

站在众人前头的向楣注意到其他人的紧张，更加自信地勾起了唇角，一副势在必行的模样。

“今日的评审，正是我们三人。冯阁老与张阁老都是当初胜了英吉利亚国的画师，你们可要好好表现，向二位阁老看齐。”

这话一出来，仿佛无形中有一座大山压下来，众人默默地咽了咽口水，也有的挺了挺胸膛，想要顶住这莫大的责任压力。

谈无疆环视四周，最后将目光落在了信心满满的向楣身上，看他精神状态良好，嘴角露出浅笑。

“如此，今日的第一场比试，以‘鸟’为题作画，这也是当年与英吉利亚国比试的题目，给你们三个时辰。”

旁边立马抬上来一个大的计时铜漏。

谈无疆看了下时辰，一抬手：“现在开始！”

众人行礼，若有所思地坐下，看着桌案上的白纸，开始构思。

谈无疆满意地扫了眼众人，回首朝两位阁老抬了抬手，请他们坐下。

三人坐到太师椅上，谈无疆笑道：“还是张阁老这个主意好，先弄个比试，从他们中间选个合适的。”

张阁老谦虚拱手：“都是替朝廷做事，这也是张某的职责所在。其实，有冯阁老在，那西德国的画师，根本不值一提。”

冯阁老冷笑一声，丝毫不接他这奉承，捋了下胡子，晃了晃脑袋。

“西夷之术，乃奇技淫巧，本就不值得放在眼里。从他们之中，选出一个便已足够，也是让他们锻炼一番。”

张阁老和谈无疆相视一瞬，均呵呵地看向冯阁老笑着。

“冯阁老所言极是，极是啊。”

简单的奉承完，张阁老和谈无疆都沉默地不再开口多言，也是给冯阁老一个面子。

此次若只是画画，谈无疆和张阁老也就不用费心思搞什么比赛，直接让冯阁老去就是稳赢的。

可这回，还有个建筑和雕刻，不说建筑是什么，光这雕刻，冯阁老也是一把年纪了，不说手上利不利索，这眼睛都有些昏花了罢。

正因为如此，张阁老在谈无疆来之前就在想对策，起码自己不用上，就弄了这么个比试。

东阁偌大的院子里，计时的铜漏在一点点变化着，一排排的比试者面对空白的纸张，绞尽脑汁想着如何画才比较合适。

左顾右盼之际，后面几排的人开始忍不住窃窃私语。

（本章完）