什么是最为鲜美的菜？村里老人说得好：“早春的韭菜和晚秋的白菜”。所有“咬春”的菜里头必定有的蔬菜就是韭菜，且是比普通春韭更鲜的青韭。这东西野生的是不成的，得在自家菜地里特意用牛粪培在根儿上捂出来的。根和叶子都细，但却十分提味儿，只需用刀拉倒一小把，保管满菜园子都是韭菜的清香。村里的老人都说吃上一口辛辣鲜香的青韭就能将之前那个冬日里头积攒在五脏六腑中的浊气给排了。

这个时节可没处寻晚秋的新鲜白菜去，不过也有其他的珍品，就是只能在残冬和早春才能得的辣根菠菜，菠菜根火焰般的颜色娇艳透亮，叶儿碧绿，虽然短粗却肥实，层层叶子的正中还生着一簇粉嫩的黄心儿。有积年做菜经验的人都知晓这种菠菜最好不用刀去切，而是要用手掰，接着撕成寸把来长，这样才能透出那股子菠菜味儿来。

这两样时蔬拾掇妥当，将自家发的绿豆芽儿洗干净，捏了刺挠嗓子的须子，炝锅后炉灶底下柴火生得旺旺的，爆烹一回，接着将菠菜段儿和韭菜段儿推进去，点上一勺儿的香醋再滴上几滴香油，立刻起锅，齐活儿了，霎时芳香满室。

菜虽时珍，但对于家家户户都有菜园子的庄稼人却也易得，难得的是火候的把握，菜起锅后熟而不塌，色儿正而不蔫，吃起来爽利，且不可出汤，味儿才地道。

果然，苏岳吃得大呼痛快，一整个冬天大半时日都是靠酸菜、腌菜下饭，咬上这么一口鲜嫩，满嘴的春天滋味，“这才是咬春，这可是实实在在被牙齿给咬到啰！”显然对了脾胃，送礼的和收礼的均皆大欢喜。

而季桂月果然给挑了一只芦花鸡给妞儿提溜着送了来。选鸡的时候可没少费功夫，一一摸了家里几只母鸡的腹部，得大而柔软、盆骨两个尖儿之间约莫三指来长，又将挑出来的鸡头凑在一处，挑了个鸡冠最鲜红肥大、细腻运泽的，雀屏中选者就是杜家十几只鸡里头最高产、下蛋最勤的，看得杜小芹在一旁十分过意不去，连声道，“杜先生哪里有空儿养鸡去，送过去也是宰了吃，这只鸡下蛋正勤着呢。”

“嗐，既然要送，咱们就不能抠搜，自然要挑咱家里最好的。”季桂月二话不说，拿了草绳捆了鸡，交给妞子，“妞儿，给！”

妞儿将她娘的话记在了心里，交给苏岳的时候还嘱咐，“先生，这只鸡下蛋勤着呢，留着下蛋吃，嗷？”

笑着接过了鸡，苏岳痛快答应道，“成！”于是后来学堂那里的朗朗读书声里时而掺杂进几声鸡叫。