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朱希忠只是将账册交给了嘉靖，可其他的，包括僧尼淫秽案、普凌案、无头五尸案，外加各县男婴拐骗案，却是只字未提。只这些消息虽然没有告知嘉靖，可裕王府的这几位‘社稷干臣’却是知道的一清二楚。

裕王府

账册以及洪秀全书信一应放在桌上，围桌而坐的四人俱是神情凝重。

账册已经来回翻了几遍，见其余三人皆是无语，高拱忍不住道，“谭纶这边也来了消息，僧尼淫秽案、无头五尸案，这两个案子都在余杭传开了，稍微一打听就知道。还有各县男婴拐骗案，也都是实情。还在犹豫什么！锦衣卫的消息还是可靠的！”

徐阶闻言眼皮一挑，没有说话。

高拱脾气最是火爆，如今还能坐着说这些话已是耐了性子，按说该有人安抚，可徐阶不说话，裕王不说，只得张居正出面了，“肃卿兄！朱希忠是陛下的身边人，他肯把这本账册交给我们就已经表明了态度，对锦衣卫我是没有怀疑的。”

“那还等什么？”话刚出口，高拱便反应过来，旋即一拳捶在桌上，险些将桌子锤翻，“哎！迟这个、怕那个，现在这么多证据放在桌上，还这么犹豫。万事总有必胜把握才出手，我们什么时候才能扳倒严嵩啊！您难道真像外面说的那样，是要熬死他吗！”

现代有退休制度，古代那也是有退休制度的，朱元璋开国时候就定了七十岁退休的规矩，随后因为历年科举、监生等导致官员太多，只得让一部分人提前退休，因而改成六十岁退休。至于永乐年，考虑到官是当的越久越有经验，又把法定退休年龄给提到七十……

一般人到了七十岁十有八九得退休回家种田，可规矩向来是束缚一般人的，对于特殊的人，那规定就是屁用没有。

很多人想扳倒严嵩，从严嵩坐上内阁首辅交椅的第一天起就有。可倒了那么多年，严嵩的地位还是稳如泰山。后来有些人看严嵩都快七十了，差不多该退休了，也就松了下来……至少徐阶就这么想过。可因为严嵩实在太会办事、同时也因为嘉靖实在是太喜欢这位首辅，尽管严嵩已经严重超龄，可嘉靖仍是压着严嵩请求退休的折子不让走。七十拖到七十五，七十五拖到八十……现在看来，想严嵩主动让贤几乎是不可能了，要么扳倒，要么熬死。

严嵩当首辅，徐阶当次辅。严嵩首辅当了几十年，徐阶这次辅也当了几十年……多少人把徐阶当做扳倒严嵩的旗帜，可眼看这位徐次辅几十年一动不动，外面也逐渐有了传闻——徐次辅根本没有扳倒严嵩的打算，而是想用‘熬’字诀耗死严嵩。

这说法当然是对徐阶眼中的侮辱，高拱也是气急了，所以才会把耗死严嵩这种话说出来。

这话出来，张居正不禁神情一僵：一边是自己的恩师，一边是自己的好友……这实在有些难以抉择。

一旁的裕王看了桌上的账册，又看了书信上那触目惊心的字眼，见徐阶依旧那副模样，心底也是没来由的闷气，却是踱至西边开了窗户——

雪下一夜，不仅没有变小的趋势，反而更大了，只见满天雪破絮一样在空中荡来荡去。说来也怪，这雪明明那么白，可偏偏什么都看不清楚，再往远处看，竟有种灰蒙蒙的错觉。

尽管受了高拱言语讥讽，可徐阶没有丝毫不满，见裕王似乎也有了发作的迹象，这才缓缓道，“随手而下，无谋之人；不思而应，取败之道。兵法上也说，谋定而后动。你我都是京官，为什么对地方的事情那么清楚？还有这本账册，你我要不要也呈上去？陛下最是多疑，有些事情不想周全，万一陛下觉得是你我串联锦衣卫构陷封疆，你我非但不能扳倒严嵩，反而要引火烧身。”

高拱：“孙武都几千年前的人了！现在机会稍纵即逝，等不得啊！”

虽说君子动口不动手，可有些人脾气上来，那也就不分什么君子不君子了。张居正也怕高拱这暴脾气真对徐阶动手，因而上前挡在两人中间，“肃卿兄消消气。老师说的其实也没错，以前是苦于没有证据，现在是苦于证据太多。这么多事，哪些该说、哪些不该说；哪些该由老师出面，哪些该由御史出面……这些都要从长计议。”

站在窗口的裕王闻言转身，试探着道，“僧尼淫秽案及男婴拐骗案毕竟牵着朝廷颜面，不如以这无头五尸案为由？”