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“喔！沃斯，容鄙人介绍。这位大人是鄙人的恩师、义父。乌密达太阳神殿前前任主教、前任外枢机的欧德大人。”

前前任和前任吗？真是夸张。不过，这位老爷爷，是的，他与他好像随时都会寿终正寝的外表与令人惊讶的伟大头衔都不同，为人相当和蔼、亲切。

被搀扶着、慢悠悠地走了几步。他将身子埋在了沙发中，并仿佛是和老朋友打招呼一般举起手，向大家挥了挥。

“哦哦，大家好，我是欧德。……这个小伙子真不错，你也不输给亚特，真是高大。多多指教呀，高大的小伙子。”

就是这种感觉，怎么看都看不出他是个伟人。但是，话虽如此。在这位老爷爷面前，亚特大叔就像只小猫一样乖巧。换个角度，又像被驯养的狗一般温顺。真搞不懂为啥，或许，只是茉莉有眼不识泰山？

……

“初次见面，欧德大人。在下克劳狄乌斯，常听亚特……亚拉斯特提起您。”

“是吗，是吗？你叫克劳狄乌斯。叫我欧德，不用加什么大。喔，亚特那小鬼，是不是常说我是个臭老头呀，啊哈哈哈。”

“不，没有这种事。”

……克劳狄乌斯走近欧德，弯下腰，伸出右手，握住对方那与木乃伊没两样的右手。突然，就在他准备再说什么的时候，欧德猛然瞪大眼睛凝视着克劳狄乌斯，眉毛抬起，露出了隐藏的瞳孔。

老天，那真的是老人的双眼吗？眼白部分苍白无比，不是洁白，而是以苍白形容比较贴切。只是，瞳孔没有半点混浊，简直如同婴儿的眼睛。

被如此澄澈的双眼凝视，恐怕没有几个人不会感到胆怯。如同能映照出一切的镜子，可以将人们隐藏在内心的事物全布剖析。

看吧，就连克劳狄乌斯也有些畏缩。他右脚退了半步，只是即便如此，仍没有移开视线。

……

观察着克劳狄乌斯，欧德的脸皱成了一团。他挤出应该算是笑容的表情，并以左手轻轻地拍了拍克劳狄乌斯握住自己右手的大手。

“很好，很好，在死前我看到了好东西。克劳呀，亚特就拜托你了。虽然是个不肖弟子，但我也是非常疼他的，因为他很像我。你们大概看不出来吧，真的跟我很像！比如说，脑筋特别好之类的。只是他不晓得真正重要的事物，因为还没有意识到呀。人呢，在出生时就算塞给他许多好东西，也没办法通通接住。一不小心，喔！就会掉下去。到时呀，还得把它们捡起来。……不过有很多东西看起来是好东西，其实也有许多地方是不好的。所以，我认为这样就好。”

“……不，我才是受到亚特许多照顾。”

“这就是所谓的互相帮助呀，彼此彼此。有许多事，我也是看到亚特才会意过来。我活了一百二十九年呀，不知道的事仍是堆积如山。呐，克劳，我，没说错吧？”

“是……您说的对。”

……克劳狄乌斯的左手缓缓覆在对方的双手上握好，微笑着点头。

总觉得吧，这真是不可思议的景象。是因为克劳狄乌斯毕恭毕敬的态度吗？或者是因为，那个老爷爷不着痕迹地告知他自己是一百二十九岁的人呢？

很遗憾，茉莉不认识别的老人，无从比较。但一百二十多岁竟如此硬朗？！姑且不论外表与有些唠叨的口吻吧，他所说之言的确很有深度。

此外，从眉毛间窥见的眼眸仍然带有炫目的知性光辉，那很有魔性。不只是因为他的身份与长寿，茉莉觉得，这位老欧德一定不是简单的人物。

不过嘛，〈吱遛〉地吮吸伊丽莎白端来的茶水、不断盯着妮娜瞧、或是企图捉弄亚特大叔……那模样，与其说是老人，不如说是稚气未脱、喜欢胡闹的孩童。

……

“话说回来……”

茉莉将视线落到了在一旁坐立不安的女孩身上，居然一声不吭地缩去墙角了？这可不是个好习惯。以前问过她的名字，好像是叫丽洁吧……

“……为什么你会……认识欧德先生？”

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