万贵一脸的憨厚与惊奇：“是啊，今天出嫁呢。可是，家里实在连下锅的米都没了，只好出来做买卖。”

落魄秀才忽然掩脸哭将起来：“我该死，我倒霉!”他边说边打自己的脸，把个万贵看得一愣一愣的。

万贵忽然想起早上看见的那一幕，觉得世道真是越变越怪。哪有这样嫁女的呀?他想不通，但他的女儿也得嫁，才四岁呢!看到那秀才伤心欲绝的样子，他追上去，拍拍他的肩，说：

“哎，我说兄弟，你也别难过。你到北边的菜场那儿看看去，听说有好多人家都把女儿送到菜场，等别人来娶呢。你快去吧，可别再错过时机了。”

“真的?太好了!喏，给你!就算我已经喝了你的酒。”

秀才扔下两个铜板，飞快地跑了。万贵从地上捡起那两枚钱，放在嘴边吹了吹灰，叹了口气：

“毛病。”

他嘀咕着挑起担子，刚走几步，衙门里猛地冲出一群衙吏，把看罢告示后议论纷纷的众人驱赶得一干二净。万贵挑着酒挑子走不快，被一个衙吏顺手推倒在地，酒坛应声而破。万贵尖叫一声，抱头蹲在地上无声地哭了起来。

“还不快滚，小心打断你的狗腿。”

推他的衙吏上前踢了他一脚，万贵爬起来抱着另一只酒坛踉跄着走了几步。谁知酒坛打滑，“噗”地摔下来断成了两截。

万贵对着剩下的半坛酒，失声大哭起来。

“唔，好香的酒啊。怎么，都摔了?多可惜啊!”

变得空荡荡的衙门门口忽然冒出一伙人，其中一个面白无须、宫人打扮的中年公公，使劲嗅着鼻子，慢慢朝万贵跟前踱过来。

“禀孙公公，这是县里有名的春和酒坊万贵家酿的，公公要是喜欢，等一下就叫万贵送一坛过来。”

县吏点头哈腰地献着媚，这边却立起眉来，喝令万贵赶快回去弄一坛最好的酒来。

“万贵?你叫万贵?”

孙公公上前两步，仔细打量着苍老、委琐的万贵，忽然倒吸了一口气。

“请问，万掌柜家早年可是在京城御马巷住过?”

“是，大人。”

万贵低垂着眼皮，不敢多吭声。

“你家是不是养了一头小花驴，老喜欢踢人?”

“是啊，大人怎么知道?你……莫非大人就是那个……”

万贵不敢再说下去了，只是睁眼张嘴指着孙公公直结巴。

孙公公上前一步，抓住他的手。

“万贵哥，我是小六啊。”

“你真的是小六?”

万贵忽然抱住孙公公大哭起来，惊得一干衙吏不知如何是好。但他们吃不准孙公公和万贵的关系，不敢上前劝阻，倒是孙公公醒悟过来了。他推开万贵，正正脸色，用他奇特的嗓音喊道：“来啊，带他回迎宾馆去，轿子伺候。”

一群衙吏抬了顶轿过来，停在孙公公面前。孙公公径直坐了进去。

“再来一顶，给我这朋友坐。”

衙吏只好把那顶已经抬到矮胖县令面前的轿子抬到万贵跟前，让万贵坐上去。然后，两顶轿子忽忽悠悠地往迎宾馆方向去，后面跟着气恼得不行的县令和一干衙役。