这时，小宫女玉儿匆匆进来：“禀太后，钱皇后她摔断了腿。”

太后一把擦干泪，关切地问道：“怎么回事?”

“禀太后，”从玉儿身后闪进一个钱皇后宫里传讯的宫女来，“钱皇后这两日伤心过度，整日哭泣，两天水米未进，说是要与皇上同受苦难。夜来皇后她在院中设香案祷告，祈求上天保佑，让皇上早日回来，不曾想伏在香案上睡去，一跤从椅子上跌下来，腿骨就断了。”

“唤了太医吗?”

“唤了。”

“孙儿呢?他在钱皇后那儿还是在周贵妃那儿?”

“让周贵妃抱回去了。”

“玉儿，我们去看钱皇后。你，小四儿，传周贵妃将孙儿抱来，让她母子二人这几日暂时住到我这边来。”

说着，太后匆匆而出。一行人遑急的脚步惊起了几只夜鸟，鸟儿“呱”地一声从头顶飞过，仿佛一群古怪的精灵。

月辉如水。

德胜门虚开着，急促的马蹄声中，一小队骑兵喊叫着、喘息着退了进来。

“快，关闭城门，瓦剌兵就要打进来了!”

说话间，就有人去扯那护城河上的吊桥，却似有了故障，竟一时难以拉起。

“冲啊!”

城外追袭而来的一队瓦剌骑兵紧跟着冲上吊桥，涌进城里。

瓦剌骑兵们的铁蹄在静夜里显得格外刺耳，但街道两旁的房舍却依旧寂静无声。

瓦剌骑兵源源不断地涌进来，黑压压一片。

素有铁元帅之称的瓦剌骁将、也先的弟弟平章孛罗卯那孩兴奋异常。他跳下马，走近一间民房，抚摸着那精致的门和窗，还有栽在路边的石榴树，闭上眼睛，陶醉地吸了口气：

“大都，我们回来了，我们终于回来了!”

他一时站不稳，趔趄了一下，忙用手去撑那扇门，不料门却“呀”地一声开了。平章孛罗卯那孩走进去，发现是座空屋。

“不好，有诈!快，退回城外!”

平章孛罗卯那孩吃了一惊，赶紧翻身上马，一边喊着。身边的卫士吹响了牛角。不料牛角的“呜呜”声一响，四周突然大亮。明军像潮水般从四面八方围来。更有那神机营的火铳、火炮齐发，瓦剌骑兵顿时倒地一片。

“快，往外冲!”

平章孛罗卯那孩在卫士的护卫下，挥着刀，拼命往德胜门外冲去。

城门虽未关，城外的吊桥却已收起。一些收势不住的瓦剌骑兵连人带马掉进河里。马的嘶鸣声、士兵的惨叫声在火铳声、喊杀声中显得格外凄厉。

“龟儿子，你也有今天!”

城墙上，穿着铠甲的监国祁钰和于谦、石亨并肩而立。城外忽有一支冷箭射入，险些射中祁钰，幸得于谦眼明手快，将祁钰拉到角楼内。

“着副总兵范广芳夹攻他们!”

于谦指了指城外正在涌来的敌兵。一个传令兵士马上挑起了两盏灯笼，左右摇晃三下，城外埋伏的范广芳部众即刻从左右冲出，包抄瓦剌军。

“快挂一盏灯笼，让守将郭镗乘胜追击!”

灯笼刚刚挂出，就被瓮城飞来的一支箭射灭。

原来平章孛罗卯那孩一干人已走投无路，退入瓮城。灯笼一挂出，作战经验丰富的平章孛罗卯那孩就知道是什么意思。他不但是“铁元帅”，还是神射手，一箭就将灯笼射灭。

“于将军，看，他们进入瓮城了!那个人好像是他们的首领平章孛罗卯那孩!”

瓮城四周的城墙上火把通亮，石亨注视着乱成一锅粥的那些瓦剌骑兵，突然指着那穿红色战袍的将领说道。

“好，让他死吧!”

脸色苍白、看上去一直非常平静的祁钰终于说话了。

从这一点上看，他和乃兄祁镇倒是一脉相承的亲兄弟。两人都那么修长清秀，有一种奇异的苍白与安详。

“倒油料，扔擂石、滚木，放火种。”

石亨一声令下，瓮城城墙上勾着的木桶、巨石、滚木纷纷坠下。弓箭手们往瓮城里射火种，“轰”地一声，瓮城里面顿成火海。烈焰中人喊马嘶，活似人间地狱。

祁钰从未见过此种惨状，他强作镇定地站了一会儿，终于支持不住。

“水，给我水!”

旁边的侍卫递给他一壶水，祁钰摘去头盔对着自己的头顶浇了下来。

这时，瓮城里已不复有声音，只有火在熊熊地燃烧。