“臣妾拜见皇上！”

王皇后和合欢齐齐跪了下去。

“起来，起来。哟，这画的是残荷，题的又是‘枯鱼过河泣’，怎么如此悲苦？朕今天翻你的牌子了。”

可能是在昭德宫住得太多了，朱见深又想起了王皇后。

他原以为王皇后会喜不自胜，谁知她却头一低，惶急地说道：

“请皇上见谅，臣妾这几天身子不爽，只怕有负圣意。”

“是吗?怎么司礼监的尚寝官没在牌子上做记号呢？你脸上也没贴花红啊？”

朱见深白了梁芳一眼，梁芳忙不迭地辩解：

“皇上，王娘娘前几天就好了的，这事儿决不会弄错！”

王皇后脸红了红：

“启禀皇上，臣妾是头晕咳嗽，只怕感风寒，于圣驾不利。”

说着，她真就咳嗽起来，朱见深忽然觉得她那种弱不胜衣的模样特别动人，不由将她搂住：

“没关系，朕身体还算康健，这点儿小病奈我不何。朕今晚就歇你这儿吧。”

“哎呀，皇上，这……”

王皇后着急起来，那神情就像个撒娇的小姑娘。

朱见深见她这样婉拒，像是突然悟到了什么：

“你是怕别人说么？”

他这个“别人”指的是谁，在场的人都知道。

王皇后见心思被点破，一时间倒不知该如何是好了。

“你别多虑了，今晚就这么定吧。”

朱见深的拗执劲儿上来了，他这样说时脸上似乎有一种示威的表情。

这天仁寿宫里照例热闹非凡，但这次没有教坊司的女乐，却在大殿里架了几台纺车，周太后正在教柏鹤谊等一干嫔妃宫女纺线。

纺车“吱吜吱吜”地响着，但大都纺不出线来。

周太后在柏鹤谊的纺车前停下，忽然发现柏鹤谊纺出了一段线，她特别高兴：

“你们看，柏氏手多巧，这儿就数她学得快。你们快纺，纺出来赏香瓜一个。来，你跟我来吃香瓜。”

周太后像以往一样，对柏鹤谊的喜爱溢于言表。

她俩走过去时，有几个笨手笨脚的嫔妃狠狠地剜了柏鹤谊几眼，柏鹤谊佯装不知，脸上洋溢着兴奋、得意的神情。

“坐，坐，吃瓜呀！”

周太后亲自将瓜塞到柏鹤谊手中。

柏鹤谊谢了，小心翼翼地吃了两口后，瞅瞅四周，忽然凑到周太后跟前，小声地说：

“太后，奴婢有一事不解，想向太后您老人家讨教一番。”

“什么事儿这么神秘呀？说吧。”

“是这样，太后，那天，我们到西苑游园，我看见……”

柏鹤谊把那天自己的所见及疑惑一说，周太后不由愣住了。

“会有这事儿吗？那可也太奇特了。哎，不过你这么一提醒，我倒想起来了。听说吴皇后打她那天，把孩子给打下来了，怎么这么快又有孩子呢？总不会……”

她倏地住口不说了，盯着柏鹤谊的眼神有些凛厉：

“你还跟谁说过？”

“奴婢发誓，除了太后您以外，没跟任何人透露。”

柏鹤谊不曾想周太后的反应会是如此，不由悔急交加。

周太后见她这样，脸色缓和了些：

“行，这样最好。你呀，人是极精细的，只是……”

周太后说到关键处，可能是突然想到了一个妙主意，眉梢眼角便都布满喜意：

“嗯，就这么着。孩子们，你们回去吧，我有些事儿，得出去一下。走，到昭德宫去。”

周太后总是雷厉风行。她立即率了梅英等一干贴身宫女、太监，浩浩荡荡地往昭德宫去了。

柏鹤谊走在回宫的路上，想象着万贞儿的狼狈相，忽然快活地笑出了声。

“娘娘，你笑什么？”

贴身宫女很是惊讶，不由惊奇地问道。

柏鹤谊皱皱眉，柔声说道：

“没什么，我只是有点儿笑气病，时不时要发作一下。”

“噢！”

贴身宫女恍然大悟，黑暗中也咧了咧嘴，希望自己有朝一日也能像娘娘一样得笑气病。

当然，前提是也当上娘娘。