有个圆脸的灰袍和尚上了楼，来到老和尚身边，单手作礼道：“阿尼陀佛，主持方才的钟声为何？”

老和尚闭眼缓声道：“干戈永息，悉离苦海。”

圆脸和尚面容一僵，道：“既如此，贫僧陪您一道去。”

老和尚睁眼，将佛珠卷回手腕，摆摆手，道：“不用，这寺里还需有人打理。”

圆脸和尚急道：“可主持此行必定会凶多吉少，您……”

“圆吉。”老和尚笑着打断道：“我你早就说好了的。”

“……”

圆脸和尚满目悲怆，老和尚却收了笑平静如水，用手扶着青铜古钟上的铭文道：“钟声闻，烦恼轻，智慧长。菩提生，离地狱，出火坑，愿成佛，度众生。”

他回头看着圆脸和尚道：“圆吉啊，这是我要走的路。”

秋风一扬裟炮，也顺带裹了瞭望台上那棵立了百年的菩提树，新一轮秋天落下的第一片叶子，跟着老和尚独自一人下山的背影，飘飘荡荡去了人声鼎沸的柳州城里。

有一道白影如梦如幻，晃了半身人形坐在青黄相交的树叶间，挑目远视，默然道：

——十五年之期，这就到了吗？

他将手微微一合拢，想起那个温软的身子，冰石一样的脸上破出一道裂痕。

——可不是吗？小人都长大了。