“那，就放了吧。”族人对族长的话，从来都是听从的。

劳竹和赤啸靠得很近，赤啸非常警惕。劳竹叫靠河边的族人散开，对赤啸说：“去吧，回河里去。”

赤啸当然听不懂，不敢动。

族长离得很远，族人紧紧保护着不让他靠近。而劳竹这时候正是锻炼胆量的时候，而且年纪还那么小，即使出了问题也有替代者，这是考验他的一种方式。

假如遇事就躲，说明没有责任心；遇事没有办法，也就不足以应对大山里层出不穷的危险。

劳竹不是这样的孩子，这让族长和族人都很欣慰。

族长在远处说：“族人都退过来，让它下河。”

围猎的族人恋恋不舍地退到族长身边。族长的前面，还有一排人，以保护族长的安全。原始人也有自己的一套和动物的作战阵法。

劳竹对赤啸发生了兴趣，他也退了几步，但仍是靠得最近。

“去吧，去吧，别伤害我们的族人，你去吧。”他念叨着。

赤啸似乎理解了蛮族人放生的意图，它缓缓地站了起来，一开始不敢迈步，劳竹又做手势赶它，赤啸才真的行动起来，开始是一摇一晃，离河边比较近的地方，停下脚步，回头望了望劳竹，突然飞快奔走，眨眼间跳入了左河，河面荡开一个波纹，随即消失得无影无踪。

劳竹像做了一件大事，满足地吐出一口气，转过身子。

族长吩咐：“都回寨子吧，我有事要对族人说。”

这是族人最齐全的一天，因为赤啸的原因，族人全部提前回来了。

在石屋门口，族长站在正中间，面对寨子空地上的全族男女老幼，族长大声说：“今天，我们为山神做了一件好事，放走了赤啸，山神和祖先会回报我们的。”

族人纷纷说是。

“我们族人，在大山里生存了万年，全赖山神和祖先的保护，无利无害，不取不杀，这是我们世世代代的规矩，劳竹今天做的很对。”族长说。

劳竹在人群里，众人目光聚集在他身上。

“来，竹儿，到我身边来。”族长招手，并且把平时叫他的名字改成了竹儿。

“这是族人这一辈人里，最优秀的孩子，看到他，就想起了我小时候，可我小时候，还不如他敢负责，不如他聪明。”族长继续表扬，劳竹更加窘了。

“今天就是一个好的证明，他制止了劳雷几个族人杀生。”族长大声说，“所以，就在刚才，我决定对着全族人宣布，劳竹，已经被我选定作为族长的，接班人。”

寨子里顿时热闹起来，族人各自对着隔壁的那个人行手臂礼。

劳竹作为接班人，族人基本上都没有意见。族长很讲究策略，在之前把意图用行动传达给族人，让族人形成了意识，甚至会私下讨论，如果有不同意见，也都表达过了。

现在宣布这个决定，似乎是顺理成章的事情，族人平日里早就接受了劳竹作为族长接任者的事实。

劳竹被几个汉子抬了起来，绕着那四堆金石狂欢，阳光下，原始寨子的快乐，来得如此单纯而质朴，却是那样由衷而纯粹。

一旁的卢猛，也从心里祝贺这个救命恩人，只是，这个时候，他心爱的熊青青却不在寨子的人群里，她去了哪里？