1

噗嗵，噗嗵，噗嗵。

声音由远而近了，沉闷得像有无数个人从屋顶上掉下来，在月光笼罩的窗前晃了一下就落到地上，血从门缝蜿蜒着进来……

请不要留我一个人。

声音细细的，像是从地缝里钻出来。地板开始松动，像是有什么东西拼命地拱出来。小小的头颅，四分五裂的五官，冰冷的眼睛里都是讽刺的笑。

请不要留我一个人。

仿佛有一双冰冷的手探上我的脸，心底的恐惧从四面八方涌来，我忍不住尖叫起来……

“小姐，醒醒！”翠衣用力地摇晃着我的肩膀，“小姐又做噩梦了？”

“这噩梦做得真实。”

“又梦见那个小女孩了吧？”

“嗯。”我满脑子都是那双冰冷的眼睛。

“小姐那时候只是个六七岁的孩童，根本阻止不了什么……”话到一半，翠衣突然拍了下额头，“糟糕，姑爷早上出去的时候吩咐翠衣早些唤小姐起来的。”

刚说着便传来了敲门声，是老夫人房中的丫鬟，“七少奶奶，老夫人和众位夫人少夫人在祠堂等候多时了。”

翠衣低着头，“姑爷说，今日老夫人要宣布下个月中旬设宴的事，所以让小姐早些去问安。”

我赶忙起身：“你去跟老夫人说我这就到。”

丫鬟领话走了。

前几日老夫人说要为四少爷康复的事大宴宾客七天，救济镇上的乞丐一个月。当时以为老夫人一时兴起随便说说，没想到要当真如此，独孤山庄虽是先皇赏赐，但独孤傲然当时是一名武将结识了不少英雄豪杰当然也有不少仇家。若要大宴宾客，有名望的皇族，江湖中人，镇上的乡亲都会邀请到。若有人借此做文章，出了纰漏就糟糕了。

我赶到祠堂的时候老夫人已经把这件事定下来了，娘也点头同意。我若要阻止必定会惹老人家不开心。

我微蹙着眉的样子落在小蝶儿的眼里，“仙女婶婶，娘说，过几天家里会来很多客人，会有和我年龄相当的娃娃来府上玩，我很高兴，你不高兴吗？”

我遇见老太太探究的眼神，赔笑道：“小蝶儿乖，婶婶当然高兴，到时候府里会来许多人，恐怕家里的长工和丫鬟都不够用呢，这些事就交给我来办吧。”

老夫人满意地笑：“我们如烟就是灵巧，这事儿啊也只能交给你办了，我已经让寒儿去繁花城接凉儿回来了，他们大概三天就到，到时候你三哥和四哥都能帮上忙。”

“如烟记得了。”我福身告退。

2

次日，独孤山庄门外贴了一个招人的告示，请短工，长工，丫鬟，还有写帖子的先生。不足半日门口就排满了来应试的人。

“小姐，你让我准备的帖子我已经写好让信差送去了。”翠衣一边磨墨一边抱怨“您这是何苦呢？来应试的都是镇子上的乡亲，让管家钟叔做就行了。”

“你这丫头又想偷懒。”我佯装生气，“少说废话，快叫下一个人进来。”

翠衣喊：“下一个。”

进来的是一个四十岁左右的妇人，手里拉着一个七八岁的女娃，妇人见了我喃喃道：“莫非是天上的仙女下凡么？”

翠衣骄傲地应：“我们家小姐当然不是凡人了，你能做些什么？我们府里正缺厨娘呢！”

妇人的眉眼立刻敛下来：“来……来应试的不是奴家，而是小女。”

女娃看上去格外瘦小，一双眼淡定地看着我。我笑起来，“这娃这么小，能做什么？”

“我家丫头什么都能做，家里弟妹多，什么活儿都是她做，她很勤快，若不是家里穷，也不忍心把她卖给大户人家做事。独孤府家大业大，听说老夫人整日吃斋念佛是个菩萨心肠，想必也不会亏了这孩子……”妇人将女娃往前推了推将她按在地上磕头。

翠衣也是穷苦人家的孩子，看到这同命相连的孩子心酸得不行，伏在我耳边说：“小姐，这丫头看起来挺机灵的，我们府上也不缺那点口粮……”

“你对我们独孤山庄倒是挺了解的。”我点头，“好吧，你打算把这孩子卖几两银子？”

“七少夫人看着给，只图孩子能有顿饱饭吃。”妇人谦卑地低着头。

“我让书童带你去账房那里取五十两银子，回去好好打点做个小生意，不要再卖孩子了。”我转向那孩子，“不要害怕，你跟翠衣姐姐去吃点东西换件漂亮衣服，这府里可好玩了。”

孩子似乎感受到了善意，看了一眼母亲，便机灵地跑去抓翠衣的手。

妇人大概没想到会有这么多银子，忙磕头道谢。书童带着妇人走了。

3

这孩子不太爱说话，换了衣服梳好头发，眉目也是清秀。她一下子吃了太多的点心撑到不舒服，翠衣无微不至的照顾着。小蝶儿听说府中来了个和她年龄相当的孩子，欣喜不已。

孩子躺在床上休息了几日还是很虚弱，小蝶儿趴在床前问翠衣：“翠衣姐姐，她什么时候醒过来？”

“小小姐，你先出去和阿兰玩，等她醒了翠衣叫你去。”

蝶儿立刻扁起了嘴：“阿兰笨手笨脚，每次玩踢毽子总是输。”

我把蝶儿拉到一边做了个嘘声的手势：“你若把那孩子吵醒了，她病好不了就永远不能和你玩了。”

小蝶儿这才安静下来伏到一边看着。这时老管家钟叔来了，一进门就递进来一大本账簿：“七少夫人，这是这个月雇下人的花费。另外宴请宾客的帖子已经写好了，其中包括几个皇族和江湖中的正宗门派，已经派信差送出去了。三少爷和四少爷已经回府了，老夫人叫您过去一趟。”

小蝶儿一听跳了起问：“钟爷爷，是爹回来了么？”

“回小小姐的话，已经回来了。”

“仙女婶婶，我们快去祖奶奶那里找爹吧。”孩子就是孩子，一瞬间就忘记了躺在床上的小伙伴。

独孤寒和独孤凉在祠堂里和老夫人饮茶，独孤冷也从布庄里回来了，三兄弟坐在一起老夫人欢喜得不知道说什么好，只是一直拉着独孤凉的手不愿意松开。独孤凉被看得不好意思：“祖母，我已经好了，不疯不傻，桑香镇的事也处理好了。”

独孤寒奚落地弯起嘴角，“四弟真的处理好了么？那个叫梅刃儿的姑娘……”

“梅刃儿是谁？”老夫人不明所已。

“是喜欢四哥的一个女子，聪明贤惠。”我急着抢白。

独孤凉无奈地瞪我们一眼，老夫人果然很高兴：“是如烟说的就没错了，如今你们兄弟中就你没有成亲了，这事要尽快的好。”

独孤凉见状找借口说路途遥远太累就去休息了，我跟老夫人说了一下准备的情况，便随着独孤寒和独孤冷出了祠堂。

小蝶儿一个多月没有见到爹，兴奋得不住嘴地说这说那，说到还躺在病床上的小伙伴，小大人似的叹气说，不知道什么时候才能一起玩。

大人们被她的样子逗乐了，这时候管家钟叔匆匆跑进来，面有惶恐，“各位主子，刚才花匠去府后面挖些土栽花，竟然挖出一具尸体来。”

“尸体？”独孤冷皱了皱眉头，“我们看看去。”

4

尸体已经被挖出来了，在阳光下散发着令人作呕的尸臭味。

尸体的脸部已经模糊不清，从她的衣服和手的粗糙度来看，应该是个没有身份背景且家境贫寒的普通农妇。独孤冷上前去看了半天，只说了句：“是被掐死的，此人有着深厚的内力。这样黑紫的手印不是普通人留下的。”

两个长工听了吩咐要抬去衙门里认尸，刚抬起来一个小布钱袋从她的衣袖里掉出来。账房不由得惊呼：“这不是她吗？”

“你认得这个妇人？”独孤冷皱起眉头。

账房摇头：“不认得这妇人，这钱袋我却认得，前些日子家里雇下人，七少爷的书童带她来取五十两银子，说是七少夫人买了她的女儿。因为我们家很少花这么多钱买下人，所以就有点印象。而且五十两银子不是小数目，小的怕她弄丢了，就用钱袋装着给了她。”

“难道是有人见财起意？”独孤寒试着分析。

独孤冷微笑着摇头：“若是为财，为何钱袋还好好的在尸身上？况且凭这个指力在江湖中也算是高手了，怕是不在你我之下。”

竟然是那孩子的娘。

事情好像并没有那么简单，杀人不为财，一个小小的妇人和江湖中人会有什么牵连？

我回冷烟小筑，翠衣惊喜地说：“小姐，那丫头醒了。”

那孩子恢复得很好，脸上有了红润的颜色，一双大眼睛清澈明亮，见了我乖巧地跪下磕头，再没别的话。我不由得怜惜起来，竟然无法将她娘惨死的事告诉她。

“你叫什么名字？”我这才想起忘问她的名字。

孩子摇摇头，翠衣抢着说：“听她娘叫她丫头呢，应该就是叫丫头吧。”

“‘丫头’这名字不好，我重新给你取个名字。叫……就叫凤儿吧，希望从此浴火重生。以后的日子你就好好呆在独孤山庄，和蝶儿一起读书识字，我就做你的干娘好了。”我摸着她的头问，“凤儿，你觉得如何？”

孩子木讷地看着我，翠衣欢喜地拉她跪下：“还不谢谢你干娘……”

“娘？”孩子怯怯地看着我：“你是我娘？”

“是的，孩子，我是你娘。”我抱着她小小的身子眼泪像断了线的珠子一般落下来。十几年前的事还历历在目，那个瘦小天真的孩子还栩栩如生的在我的脑海里。

那年我才七岁，两个姐姐整日做女红，我闷得无聊了就趁管家不注意偷偷溜出去玩。一时玩得兴起天黑下来忘记了回家的路，我坐在一个陌生的街上饿得直哭。这时候来了个大叔，他亲切地问我是不是肚子饿了，然后把我带回了他的家。

大叔把我带到了山上一个很简陋的屋子里，那个屋子里还有一个小小的孩子，他把我丢进屋子扔了点干粮就锁门出去了。

我坐在地上哭得嗓子都哑了，那孩子只是躲在角落里安静地看着我。

我问她：“你是谁？”

“我叫小秀。”

“小秀，你为什么不回家？那个大叔为什么把我们锁起来？”

“那个大叔是个人贩子，他会买通人伢子把我们卖掉。”她似乎能预知自己未来的命运。那时候我只知道人贩子是坏蛋，还知道我爹肯定会派人来救我的。

“小秀，你不要担心，我爹肯定会来救我的。”

小秀点点头：“求求你了，千万不要留下我一个人，我怕黑……”

“不会的。”我信誓旦旦：“我不会丢下你一个人的。”

两个孩童的承诺在彼此的身体内生了根，几天后，那个人贩子带走了我，小秀哭着拉着我的胳膊被那人一巴掌挥过去。在将我运到另一个城镇的路上，一帮江湖英雄找到了我。那人贩子吓得直打自己的嘴巴，独孤山庄指腹为婚的未来的七少奶奶，他就是赔上几个性命也是赔不起的。

那个承诺在我的心里还记得，我不会丢下你一个人的。

人贩子带我们回山上找小秀。没想到到那的时候，他的一个同伙正准备带小秀走。他一心急挟着小秀爬上了屋顶，那人有些功夫，把小秀掐得几乎翻了白眼。

我哭着喊着小秀的名字，那些江湖英雄都不敢轻举妄动。

那人本来完全可以全身而退，临逃跑时，他竟然将小秀用力的从屋顶上扔下来……

小秀躺在我的脚边，头磕在一块大石头上**迸裂出来，她痛苦地挣扎了两下，眼睛一直盯着我断断续续地说：你说过不丢下我一个人……

她临死前眼睛暴凸着，整张脸被血液和**分割得异常恐怖，那眼神一直冰冷的在我的脑海里，刻骨铭心。

5

伏龙镇短短一个月便热闹起来，闻讯从四面八方赶来的乞丐在府外成群地晒着太阳，皇族及众多江湖人士也陆续到了，独孤山庄张灯结彩，隆重异常。

师父赶来的时候是宴客的第二天，我的二姐夫断臂公子沈若素陪他一同前来，还捎来娘的家书一封。

信很简单：如烟，万事小心。

沈若素说：“娘不放心你，路途遥远她年纪大了又不方便走动，所以让我来看看你。”

师父的身子骨依然硬朗，我安排他们住进了冷烟小筑的对面的芙蓉苑，师父是一向喜欢清净的。这次请的厨子中，有一个做得一手好斋饭的，我亲自端到师父房间里。

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