张日新说：“我们原打算盘桓十几天就回去，得知今年就是甲午年我改主意了。我打算以我之所学效力军前，尽力挽回败局。如不能转败为胜，能减轻我军伤亡也是好的。大人，只有您能助我实现这个计划，所以我才将我的秘密和盘托出，恳请大人为我保密。”

“听你的口气，莫非说咱们大清国还有一场败仗？”李鸿章急切地问。张日新点头称是。

李鸿章语重心长地说：“好后生。救国救民的计划不能说是你个人的计划，不要说什么我帮你实现计划，其实是你帮我啊！”

张日新说：“从2025年往前看，清朝的这些事已成过往，都已经写入历史的教科书。”

“什么是历史教科书？”

张日新说：“可以说是史籍吧，其中就包括中日甲午战争。战争的背景、起因、过程、失败原因的分析等等，我们所有的人都学过。我的女友是学历史专业的，对此更是了如指掌。”

李鸿章问：“女友是怎们回事？是不是红颜知己呀？”

“可以这么说。”张日新继续说：“她能提供许多有用的见解。可惜太后把她留在身边，怕是不能出来了。”

李鸿章亦感遗憾，说：“按说有你们帮助，咱们可以着着领先，不失战机。”

张日新说：“除此之外，我知道中堂大人是一生求新的人。”

“不错，我最重视新武器、新战法。求新，是取胜之本啊！怎么，你都知道了？”李鸿章说。

“晚辈读过大人的传记，您一生视新武器如生命，以及您办过的若干实业晚辈都略有所知。”张日新说。

李鸿章想：我何曾写过自传？他所言传记必是别人写的，别人为我立传必在我死后，这事儿怎么听着这么瘆得慌？

张日新说：“到了21世纪，武器装备有了长足的进步，是前人无法想象的。大人何时有空晚辈可为您略述一二。”

“现在就谈，现在就谈，我可以把别的事都推掉。”李鸿章说着示意亲兵上茶。

于是张日新从两次世界大战说起，大凡坦克、飞机、航母、潜艇、核弹、导弹、雷达、乃至激光炮、电磁炮、隐形技术、无人机、人造卫星、通讯技术、电脑、机器人等等均略有涉及。由于李鸿章掌管北洋海军，所以又着重谈及舰船方面，诸如核动力、水翼船、气垫船、双体船等均有所涉及。直说到掌灯时分，李鸿章越听越精神，比听西游记和封神榜还过瘾。令张日新惊讶的是，李鸿章虽然年事已高，但对新概念、新原理的理解却毫不吃力，且不时以专家的眼光提出一些问题。最后他问：“那么依你之见，大战在即，咱们能不能赶制几种新式武器呢？”

张日新略作思索，答道：“咱们现在的基础工业、基础研究乃至工程技术人员都差得多，所以这其中的大部分先进武器都得循序渐进，假以时日，当作长远的发展目标。但晚辈也知道大人创办的金陵制造局、江南制造总局、机器制造局已具备了初步的生产能力，在此基础上我想咱们可以赶制两种武器，一旦投入战场必使敌方措手不及，其一是袖珍型潜艇，其二是火箭炮。”

李鸿章激动不已，让张日新详细讲了讲这两种兵器的结构、性能、优势。他也感到自己的几处工业基地完全可以造出这两种新武器。说：“这样，回天津后咱们到机器制造局，同几位得力的干员议议。另外我还得具本举荐你个官职，以便今后在军中行走。”他看了看又说：“我还得让人给你弄个假辫子，否则你今后待人处事多有不便。”