“国家未来的名字可称为利坚国，各殖民地成为国家一州。各州有一定自治权，具有法律和教育自治权，但政治、经济、军事、外交由中央政府掌握。立法、司法、行政各自独立，互相制约。立法由议会掌握，议员由各州自行选出。司法由法院掌握。行政由内阁掌握。内阁首领即为国家领袖，称为总统。总统先由民众选出，再经多数议员同意，即可当选。总统负责组阁，提出内阁成员名单，经多数议员同意，即可生效。为了防止总统滥权，议会可弹劾总统及其内阁，法院可判定总统法令非法无效。总统也可否决议会不良立法，促使其提出新的法案。最高法院法官由总统提名，议会任命。”大家第一次听到如此系统阐述的，与现行各国均不相同的国家联邦治理体系，心潮澎湃，不知是否切实可行。沈约赞叹道：

“这与中土先古圣贤治国理念有相似之处，但又远远胜出。治国之道重在民众选出，取信于民，相互制约，防止滥权，精英批准，防止媚民。这种治理方法，非常值得一试，我全力支持。”各代表见威望极高的沈约全力支持，也纷纷表态赞同。利坚国正式成立，沈约当选首任总统。

利坚国幅员辽阔，经济得到迅猛发展。南北经济各有侧重，北方主导工商业，南方则是种植园。种植园由大量奴隶耕种小麦、棉花等，主要出口到基利国，所以基利国在南方的势力颇为强大。随着利坚国经济的发展，南北矛盾逐渐加深。南方将大量棉花、矿山等原材料卖给基利国，北方得不到工业发展所需原料。南方控制着四百万奴隶，奴隶不能去北方工厂做工，北方工业发展缺乏劳动力。

利坚国在美洲中西部新建领土上不得不决定是建立南方倡导的蓄奴州还是北方倡导的自由州。南方希望蓄奴州越多越好，这样南方议员就越多，立法对南方有利。北方则希望自由州越多越好，这样北方议员就越多，立法对北方有利。南北议员争夺激烈，最后达成妥协，在地图上划出南北分界线，分界线以南是蓄奴州，以北是自由州。但堪萨州横跨南北，到底是蓄奴州还是自由州，南北双方摩拳擦掌，几乎檫枪走火，总统沈约为了避免内战，主张向南方妥协，堪萨州成立蓄奴州。北方人大为不满，认为沈约软弱。

沈约表态，既然堪萨州成为蓄奴州，那么南方也要做出妥协，即减少奴隶，允许一半奴隶，成为自由民，允许他们自由去北方工厂做工。沈约还进一步主张限制奴隶制度，要求南方加大自由民雇佣比重。北方对此欢呼雀跃，南方则严重不满，认为沈约先前同意堪萨州成为蓄奴州，就是一个阴谋，目的就是要废除南方的奴隶制度。