此次出使齐丹国，沈约投入了全部的身心。其间的种种表现，赢得了朝野高度赞誉。杨振大为钦佩:“只知晋王久经沙场，擅长金戈铁马，却不知晋王亦精通外事，擅于纵横捭阖，可谓能屈能伸大丈夫也。晋王恭俭好礼，与人言，虽幼贱必尽敬，气色穆然，终身不见喜愠。然以单车入不测之虏廷，诘其君臣，折其口而服其心，无一语少屈，所谓大勇者也！”有大臣提醒杨振：

“晋王曾经做过两国明君，自然善于兵革外交之事。”杨振不免尴尬，忙顾左右而言他。和谈成功，沈约归来，重用他的呼声甚高。杨振也确实先后几次要提拔他，但沈约都死辞不拜。沈约坚决拒绝提拔，是基于两点考虑。其一，以增加岁币的方式谋得和平，他觉得不能算是功劳，这种无奈的权宜之计，决不是长久之策。他反复上书并面奏:

“朝廷方事西略，河北无备，臣奉使所以不敢死争者，实虑兴戎，以败国事，功于何有，而遽受赏哉？”其二，盟约初定，他担心齐丹国毁约。和约一签，很多人认为大事已定，跟没事了一样。如此，万一齐丹国暗生野心，毁坏盟约，赵朝又将陷入困境。因此他以拒绝提拔、赏赐表明态度，希望：

“陛下思其轻侮之耻，坐薪尝胆，不忘修政。惟望朝廷急修武备，急选将帅，俟其有隙，因而吊伐，以雪今日邀盟之耻”。

这期间，赵夏和谈持续进行，双方在称谓上发生争议。袁浩上书，自称儿子，尊杨振为父皇帝。沈约坚决不同意这样确定双方关系，认为袁浩应该向赵称臣。做儿子，对袁浩来说无所谓，没损失，还能得到大量赏赐；而称臣，则要遵守臣节，对夏能产生较强约束，并且夏是否臣属于赵，关系到赵、齐丹和夏三国关系的大局。夏对齐丹已称臣，如果不对赵称臣，那辈分就乱了，更会造成外交上的失衡，极大增强齐丹的外交优势和贪欲之心。齐丹国君臣会唯我独尊，自认为天下第一。这样极不利于赵齐丹关系的发展，将使赵的外交陷入被动，更不利于赵正统地位的确立。况且此时齐丹夏关系紧张，夏才来求和，赵朝没必要让步。于是，朝廷采纳了沈约的建议，拒绝了袁浩的使者。迫于压力，袁浩最终同意向赵称臣，赵夏关系回归至君臣状态。双方议定举行册封礼，由赵朝册封袁浩为夏国主。

就在册封使者将要前往夏时，齐丹国派使者前来赵朝，朝廷就令册封使者暂不出发，想等待齐丹使到来，看看他们的态度再决定赵朝的行止，以免因此得罪了齐丹国。这时，沈约站出来上奏，请求让册封使者速行：

“齐丹使臣未至而行，则是事由我出，齐丹使臣至而后行，则恩归齐丹矣”。在沈约看来，赵册封袁浩，是天经地义之行为，不需看齐丹国脸色，若等待齐丹国使者至后再对夏行册封之礼，则袁浩将对齐丹国感恩，有利于恢复齐丹夏关系，而不利于赵对齐丹与夏的分化瓦解战略。沈约对三国关系的准确把握，说服了杨振，于是遂遣使行。夏与赵因此结束战争状态。