将兵法：废除赵初年定立的更戍法，用逐渐推广的办法，把各路的驻军分为若干单位，每单位置将与副将一人，专门负责本单位军队的训练，以提高军队素质。这有利于改变了兵将分离的局面加强了军队战斗力

保马法：将原来由政府的牧马监养马改为由保甲民户养马。保甲户自愿养马，可由政府给以监马或者给钱自行购买，并可以免除部分赋税。不久废止，改行民牧制度。这有利于马匹的质量和数量提高；政府节省了大量养马费用。

军器监法：督制造兵器，严格管理，提高武器质量。积极从西土购入火炮等先进兵器，逐渐仿制甚至研制新兵器。这有利于武器生产量增加，质量也有所改善，还可获得先进新兵器。

沈约在进行政治、经济和军事体制改革的同时，也非常关注人才的选拔、取士之法，主要有改革科举制度、整顿太学、惟才用人这三个具体措施。

改革科举制度：颁布贡举法，废除明经科，而进士科的考试则以经义和策论为主，增加法科和科学技术科。这是为了把科举的立足点放在选拔具有经纶济世之志和真才实学的天平上，扩大考选名额。

整顿太学三舍法：实行分上、中、下三班不同程度进行教学的太学三舍法制度。以学校的平日考核来取代科举考试，太学生成绩优异者不经过科举考试可直接为官；提举经义局，修撰儒家经典，编纂《三经新义》；设置武学、医学、律学、科学、工学专科学校，培养专门人才。

惟才用人：重视对中下级官员的提拔和任用，使许多低级官员和下层士大夫得到发挥才干的机会。

杨硕对沈约的革新计划大加赞扬：

“晋王之策若能实行，大赵必为当世强国，何患齐丹与夏之流，何愁燕云之地不能收复！”杨硕准备拜沈约为相，全面开展革新。老丞相魏普却道：

“老臣也希望让出相位，让贤者居之，实行革新，但晋王不适合为相！”看着杨硕愕然的样子，魏普接着道：

“晋王功勋卓著，深孚众望，由他主政革新，确实成功希望很大，但他曾经手掌重兵，掌控江南多年，是赵国最大的藩镇，当年先祖皇上好不容易与他达成合约，让他交出兵权，如今若让他执掌相位，有让他再次做大的危险。再者，晋王一向提倡虚君削弱皇权，若他为相，即便革新成功，也可能导致皇上丧失皇权，成为傀儡，甚至失去天下。其三，晋王改革计划中，有与西土加强联系，引入西土文化思想的内容，若由晋王主导革新，很容易导致西土思想文化泛滥赵国，而西土文化一向轻视皇帝权威，甚至否认皇帝存在的必要，若不能严格控制西土思想流入，皇上恐怕江山不保。”杨硕一时无言，陷入沉思，他想起先帝杨振临终前的告诫：

“晋王当世奇才，你国事不决，可问计于他，但绝不可重用他，以免被其反噬。”