“一——年——乡——学——”佟钰怪声怪调地拉着长音，显得极是瞧他不起：“我还进过三年学堂呢，你连我都不及，真是差劲之至！这么说你连《大学》《中庸》也都没学过了？怕是连孔圣也没有拜过？”

汤不全嗫嚅道：“拜孔圣是崇宁年间的事，我们那会儿还不作兴拜他。再说，《大学》《中庸》我日后自己也学过。”

佟钰感觉高大了许多，居然有人学问还不如自己，随即趾高气扬地道：“瞧，我说你没见识吧，还真让我说着了。没有学堂里先生讲解，自己学肯定不正经。难怪你总这么一副偷偷摸摸，贼忒兮兮的模样，学问不正经，做人也就不正经。得，瞧在你没读过几年书的份上，我便吃点亏，这样好了，要你立时三刻赔我红绫谅你也拿不出，咱们就定个约期，以一年为限，明年此时，你把红绫赔还给我，这笔帐就算轧清拉倒。”

汤不全为难道：“这等宝贝，可遇不可求，我上哪儿给你找去？”

佟钰道：“你不是说南海有吗，你潜到海底捞上一条不就结了，这么简单的事也向我请教。”

汤不全道：“哎哟，我的小祖宗，那可是几千丈深的海底，要是随手就能捞上来，还能算是宝贝吗？不瞒你说，我曾经试着下海去捞过。你想想，既知是宝贝，我能不去捞吗？可是不行，大海深处漆黑一团，目不见物，根本就寻觅不到。”

佟钰道：“我不信，那我的红绫是怎么来的？”

汤不全道：“这便难说了，也许老死后浮上海面被人捞到，也许被海底的什么物种咬断了根茎??????唉，海底深不可及，非人力所能到达，究竟怎么回事，很难说得清楚。”

佟钰心中却暗自思忖：深不可及说明你没到过海底，自然说不清楚，兴许我那红绫就是被人从千寻海底打捞上来的。到底什么情形，那得潜到海底才能知晓。现下我只须知道我曾经有过一条红绫，这红绫是件好宝贝，它生长在南海的千寻海底这就够了，日后我不会自己去捞么。

汤不全见他沉吟不语，以为他仍在心疼宝贝，道：“你也不必太过伤心，毕竟这是千难万难的事。其实你能见识过南海柔荑，已经是天大的福气了。实不相瞒，我知道这样宝贝还是听我师父说的。而我师父也是听我师父的师父、就是我的祖师爷说的，说这方子传自上古的古人。”

佟钰道：“也就是说你的师父，和你师父的师父，就是你祖师爷，也都没有见过红绫了？”

汤不全含糊道：“嗯——我师父可没那么说。不过，照那意思，应该??????大概??????也许没有见过。”

佟钰道：“没见过就是没见过，还什么应该、大概、也许？但那上古的古人一定见过的，而且一定下到过千寻海底。”

汤不全道：“嗯——这也不是没有可能。”

佟钰心里却想：这决计有可能。按他说的，红绫老死或被什么物种咬断便浮出海面，那样一来不是会经常被人捞到吗？哪还有这么金贵？古人说红绫长在千寻海底，可见这古人一定到过那里。古人能做到的，我也一定能做到。便道：“古人到过海底那是没错的，不然他也描述不出海底和红绫生长的模样，这道理很浅显。至于你没有潜到海底，那是因为你本事不济。也不光你一人本事不济，你师父、你师父的师父、就是你的祖师爷，也都本事不济。我问你，你师父、你师父的师父、就是你的祖师爷，他们有几坛子醋啊？”

“这个么??????”汤不全吞吞吐吐：“我说不出，师父的私事，做弟子的哪敢动问。不过，据我所知，我师父家境贫寒。”

“就是说，也没有上过学堂，是不是？”佟钰登时将本已挺得老高的胸脯又往高里挺了挺，道：“瞧瞧，我说什么来着？所以呀，你和你师父，你师父的师父，就是你的祖师爷，一窝子都没见识。既然如此，我就再放你一马，红绫的事不用你赔了。你先别高兴，红绫虽然不用赔了，帐可不能不轧。我们佟家的帐目，那是几世也烂不掉的。嗯——我一时想不起这帐该怎样轧，这样，我几时想起来，几时再找你。可你不能再躲着不见面，不然的话——哼哼。”

汤不全心下一寒：“哼哼是什么意思？”

佟钰道：“哼哼就是哼哼，什么意思你自己想去吧。尽量往坏处想，别往好处想，想有多坏就有多坏，糟天下最大之糕，倒天下最大之霉，麻天下最大之烦，就是这意思。”