其时，念儿已捧起碗凑到嘴边，正要嘬唇吮汤，宛霓甩手一枚银针将她的碗打碎，滚烫的汤汁顺着念儿手指淌了下来。

“怎么回事？”佟钰吃惊问道，顺手抄起一把雪裹住念儿手掌。

宛霓道声：“有毒。”弯腰从地上捡起一片枯黄草叶。

佟钰见她面色凝重，以为遇上强敌，环顾四周，小心戒备。

宛霓向瓦罐内细细检视，又将银针伸到汤水里探了探，道：“这锅里却是无毒，可以吃。”

佟钰、突不古登时松了一口气。

念儿却埋怨道：“本来就没毒，这不是害人嘛。”

佟钰摊开她手掌，见十根手指已成红色，知是烫得不轻，只是强忍着不教泪水流下来。便蔼言安慰她道：“没毒就好，不过小心没大差，还是得多留神一些。”

宛霓要给念儿敷药，念儿倔强地将头一扭，两手仍教佟钰握着，道：“我这样就挺好，才不抹你的药呢。”

佟钰欲息事宁人，和解地冲两边笑笑，招呼道：“没事了，没事了，大家吃呀。”

佟钰见宛霓仍举着那片草叶细瞧，凑过去问道：“这破草有什么古怪？”

宛霓道：“你可别小瞧它，这叫‘风流鬼’，最是毒性。我只奇怪，这地方怎么会有这种毒草？”

佟钰道：“草哪里还不长。”

宛霓道：“不，这草只棒槌山有。”

佟钰去过棒槌山，却没有见过这种草。表面看，这草与寻常草没什么两样，但翻过来的背脊上，长了一长溜鱼鳍一般的钩刺。

佟钰道：“棒槌山是在辽北涞流水，许是金兵当作马草带过来的。”

宛霓摇摇头，道：“不会，女真人都知道这草有毒，是以他们从不在棒槌山放牧牛羊马匹，也不用棒槌山的草喂马。”

佟钰搔搔头皮：“这可就奇了，大老远的，谁会专意带着棵毒草来回瞎跑？”

宛霓也是不解，道：“是呀，这事的确让人琢磨不透。佟钰哥哥，以后你一人，凡事可要多当心一些。”

佟钰只顾专注那片草叶，并没听出她话里的弦外之音。道：“棒槌山是专长人参老棒槌的地方，却也长这等毒性的草，可见我跟五穷鬼说的那话是对的，一个地方有一个地方的特别之处。这倒和人有些相像，好人坏人总是芜杂在一起。”说着，从宛霓手中接过草叶，就手丢进灶底烧了。道：“这等祸害人的东西，还是除了干净。小情乖乖，你发现毒草有功，本将军奖你一碗牛肉。你可要都吃了，违令者，杖责八百。”将满满一碗牛肉，塞在宛霓手里。

宛霓笑笑，喝了两口汤，又将大半碗牛肉拨回瓦罐里。佟钰瞧着，也只是无奈。

吃过东西，收拾起程。行不多远，却见本已跑到前面去的逃难乡民，又都折返了回来。佟钰早有预料，既然四面都被金兵包围着，最终大家还得走到一起。逃难乡民见金兵追到这里纷纷掉头回去，便又尾随在佟钰他们后面。至晚，寻房屋就地歇息。

佟钰仍顶门睡在过道里，半夜时忽听“嗒”地一声微响，随即警醒坐起。一侧房内突不古鼾声如雷，另一侧则没有声息。便低声唤道：“小情乖乖！”不闻回应，佟钰的心忽悠一下提了起来，有种不祥预感，忙即扑入房内。念儿还在熟睡，身旁放着蓝花小包和长剑，而宛霓却没了踪影。