佟老爷满心欢喜，这倒不是因为受了儿子夸赞高兴，而是因为儿子懂得生意经。做生意就是占便宜，占便宜就是不吃亏，不吃亏就得会算计，算计精准才能占到便宜。这是一圈套一圈的罗圈帐，哪一圈都得算计到了，而钰儿就都算计到了。瞧那两只眼珠，叽里咕唧，转动得就跟拨打算珠一般，不愧是佟家子孙。不过，佟老爷依旧板着面孔，教训道：“粮米的事不用你操心，你只管专心学业，便不白费爹爹这一番用心。”

佟钰只得应承，但想起日后又要跟着先生咿咿呀呀学做诗文，登觉万般无趣。正这时，忽然传来一阵急促的马蹄声。佟钰神情一变，跳起身道：“不好，是官军！爹爹，快去告诉我娘、二姨娘收拾东西，把值钱的物事都带上，准备逃命。”说着话，一步蹿出屋去。

佟老爷可没佟钰这么好的耳力，听不出几十里地之外的马蹄声，还道他懒惰文事，旧习难除，冲他背影叫道：“钰儿不可顽皮！还是这般猴筋性子，也不知悔改。”

佟钰来到院中侧耳细听，马蹄声不是来自临安方向，而是西北，约有数十骑。蹄声急促，倏忽间又迫近了许多。这当儿，宛霓、念儿，童山三老也来到院中，佟钰道：“不像是大队人马，念儿，你眼力好，上高处瞧瞧看是些什么人？”

念儿拧身上了屋顶，略一打望，吃惊道：“一大长溜儿，都是奔咱们这里来的！”

一大长溜儿就是还分辨不清身形，据此可推断来人尚在十余里开外。此乃军事常识，佟钰久在军中，自是熟知其中道理。对念儿道：“你盯紧他们，瞧清了告诉一声。”凝神再听，道：“大家不用慌张，只这一面有人，不大像是官军。”

一语未了，念儿叫道：“瞧清了，都骑着马，只一人没骑，好像是那个喜欢吃鱼头的老儿。”

“是他们，呵呵！”佟钰立马转忧为喜：“瞧瞧，我说什么来着？我说不是官军吧。爹、娘、二姨娘，快出来准备迎客！佟安，打开院门，瞧这是谁来了？”喜气洋洋，一迭连声地吆喝起来。

过不多时，一队人马旋风般冲至门前，当先一高大汉子跳下马来直扑院里，望着佟老爷、佟钰娘、二姨娘纳头便拜，口称：“老爷、二夫人、三夫人，长福给您们磕头了。”来人正是高长福。

佟老爷已从佟钰口中得知，高长福现下是统领一方豪杰的首领，急忙降阶迎上前来，以手相搀并低声道：“快别如此，教你属下知道你曾在我家做下人，会轻视你出身低微，日后还如何统领他们？”

高长福却不在意，依旧高腔大嗓地道：“小人当年穷困之时，多亏老爷眷顾才不致饿死，这等恩德小人如何敢忘？只是小人无用，在府中有难时未能护佑家人安全，教老爷太太遭受牢狱之苦，却是小人罪过。”

佟老爷将高长福硬拽起来，道：“那是官府陷害，与你有什么相干？”

高长福转身向身后一位妇人招呼道：“过来见过老爷。老爷，这是小人浑家。”

那妇人扎巾箭袖紧身利落，肋下悬一口宝剑，显得英姿飒爽。这时笑吟吟的上前施礼道：“佟老爷一向可好？还认得奴家么？”

佟老爷一时没有认出，高长福道：“她是来喜，早先在下水门画舫船上的。”

佟老爷这才猛然想起自己昔日的一段风流过往，脸上腾地红了，神色甚为尴尬。