掌柜的口里的“他、她、他们”，自然是指在座的午昧等人了。

原本想要帮手的玄门列，她一听到这番话，先是有些恍惚，但马上就反应过来之后的她，明了掌柜的想要祸水东引的阴险心计之后，顿时嘴角露出了阴冷的浅笑。

果然，有些人就不值得帮！

反观空心竹、午昧、毕方、狰，见过人情冷暖的，只是淡漠而视，尚且懵懂无知的，只是专注于眼前的面食。

一弹腿，如鞭抽打，这就是烛北的答复——将矮小的掌柜的，踢得在空中连翻好几个杂耍般的跟头，然后狼狈不堪、发出满身骨折声地陷入墙壁之中。

“错了，我说过——不准你再心狠厚黑，克扣伙计月俸，坑害过往客人。”烛北也不管那嵌入墙壁的人，是死还是活，只是一个劲地说下去，“如今，你这两样都犯了，那么你的结局就只有死。不过放心，我该付的饭钱，一个铜板都不会少！”

“嗬——”冗长，枯燥，死亡之前，无谓的挣扎。

深陷在嗓子眼里的那一口，不知道是无法呼出的气息，还是无数人心心念念的利字。

瞪圆，长大，失去聚焦的那一点，宛若死鱼的眼珠子那样——而他也确实是死了。

收回了依旧保持着高抬动作的腿，鞋底落地，震起一阵细小沙尘，烛北弯腰掸了下裤脚，原本架在脖子上的粗犷骨枪，由此滑落到身侧，斜竖起一道笔直的青白线条。

“诸位……”拄枪起身，烛北刚想说些什么，他前扫的眼神，就被倏然按剑而立的午昧吸引住了，“这位姑娘可是有事？”

午昧摇了摇头，随即又点了点头，好像连她自己都不知道，那是该算成有事，还是无事。

但不管怎么样，她终究还是要开口，向烛北解释的:“我本来是不想管你的事。虽然以獬豸的天性来说，自你之前进入后厨的一刻起，我就应该插手了，但是不知道怎么了，我头顶的独角没有发出昭示，所以我没有站出来阻止你……”

“说了这么多，你是因为什么，才要插手我的事情呢？”

“你杀了人。”

“哦？”夸张地叫了一声，烛北突然咧开嘴，无声地笑了起来，他的嘴唇随着咧开的程度，而变宽变长，渐渐地，已是变成了不该属于人类范围的狰狞模样。

烛北的脸，依旧是人的面孔，只不过他的五官都变得扁平、细微起来——只留下细长眉毛，却没有眼缝与眼珠的“眼”；紧缩成针眼大小，失去了高挺骨梁的可笑鼻孔；不知是横向还是竖向，但几乎占据了整张椭圆形人脸的大嘴；以及一对螺旋生长、色如紫铜，却折了其中一只的狰狞兽角，还有兽角之下隐藏的脆骨小耳。

《山海经·北山经》有云：“又北三五十里，曰钩吾之山，其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮（páo xiāo），是食人。“

狍鸮者，即饕餮(tāo tiè)也。

古时，诸部落有恶徒四人，冠名以“四凶”，其二者，缙云氏之不才子，贪食侵欲，是谓饕餮。

“吾乃四凶，其恶谓二者，饕餮也——法兽獬豸，可奈何？”宛若婴儿般尖锐高厉的叫声，压垮了半边小楼，人面羊身的凶兽，虎齿参差、四爪按地，腋下转动的瞳眼，暂时看不到遮挡的皮膜，唯有幽幽的紫光，自澄黄的眼白表面折射出来。

午昧在摇摇晃晃的环境里，根本就站不直身子，她顾视四周，想要找到自己熟悉的人，却只看到了身材挺拔笔直的空心竹，以及低身伏在一块残木上的玄门列。

呵，毕方和狰，它们跑得倒快，也不知道是害怕付饭钱，还是害怕在这将至的战斗中，被殃及池鱼。

念裁剑出鞘半寸，清冷的锋芒还未掠眼，绕了油亮黑棉绳的细长剑柄，已经被人用掌心压住了柄首装饰用的獬豸徽章。

“我想，他既然用枪，那么应该是来找我的。”收回手，空心竹一撩裳摆，抬脚踩在纷纷扰扰、无边落下的小楼残骸之上，他人稳脚轻，好像是扎根于此的一杆不倒青竹，任它风骤雨狂、夏炙冬寂，我自不折不弯、青意长留。

残木落地，伏在其上的玄门列，倏然抬身站立，她伸手拍了拍，仍在维持拔剑姿势的午昧:“放心吧，师父他老人家，还没有败过。”

“不，不是这个。”午昧想要拔剑，却又不知道如何调动起她用以拔剑的力量，“我只是疑惑——难道有了绝对的力量，就可以蔑视规则，站在一切的最高点上，随意地玩弄他人，放纵自己的欲望，而不去遵守万物都该运行的法与律吗？”

玄门列沉默，因为她不知道该如何回答，午昧提出的这个太过深奥的问题。

似人非人的兽，却握着一杆由它断角磨砺成的粗犷长枪——这就是烛北青骨的原形，饕餮。

“你是何人？”

诡异的婴儿声音，在虎牙参差的裂面大嘴中回荡，数不清的透明涎水喷溅而出，宛若飞起的章鱼触角，却没有一丁点，能沾到空心竹的身上。

“诨号——空心竹，只因我非人，而是青竹开窍所化。”一手虚握拳形于面前，空心竹自顾自地说着自己想要说的那些话，“我非妖，只因未能得灵秀而不内敛之姿；我亦非人，只因未能得红尘万丈之真意——我乃隐缨，曾习苍狱捭阖之打，悟得暴式二十合之妙，创出百万折剑打之术，压孪生黑豹成俩于我双枪之上！”

一杆枪，它原本无形。

万千尘埃落定，却被莫名力量扰起，它们汇聚在一起，却不是只有一个方向——数百块由污浊尘埃凝成的细小碎片，透明洁净、宛若浅黑色质的水晶。

它们再度集合，便是成了一杆不容小觑的长枪。

一杆枪，它双首、长刃、锯齿，中端的杆身，有由两只铁铸黑豹造型的护手，四只前豹掌焊在枪表，矫健豹身可以上拉，留出放手的空间，然后四只后豹掌下踏、合拢，将持枪者的手，牢牢固定在铁铸的护笼之中。

“隐缨双枪，其一，于二十年后初现——于此，你有福了。”嘴一勾，空心竹……不，应该说是隐缨，他提身踏步，宛若北上的大雁升起，窄袖的短褐在朦胧的光线里，撕扯出巨大而狭长的阴影。

那一节节的、有凸有凹的阴影，看起来该是擎天的巨竹，又好像是成林化海的竹之国度，唯有二字，方能容之——

浩瀚！