荀明堂既然都保证了，千羽也无话可说了。

一切按部就班该出发的出发，该做事的继续做事。

b市，是一座发展中的旅游城市，临江岸边，景色宜人，风光秀丽，太阳初升，撒网捕鱼。夕阳西下满载而归，在漫步于临江河畔，柳垂青，绿树红花水中影，三河汇碧焕新颜，一河一带一路景。

这是最美好的光景一面。

实际上每一个地方都有不为人知的一面，每一个地方的脏乱差现象，并不是书上说的，事实如此。

在临江河畔尽头，一个背背篓，佝偻腰身，手捏竹夹子的老头，仰望的姿势看着电线杆上重重叠叠的寻人启事，那乏黄的浑浊老眼久久定格在寻人启事的照片上，表情复杂，眼神略带惊恐，稍后惊慌失措的看看四周，吸拉着破旧的拖鞋匆忙离开了贴满寻人启事的电线杆。

电线杆的寻人启事有的已经贴上一年半载，还有的字迹带着新鲜的墨汁气息，还有的照片已经乏黄。寻人启事上的照片，一个个都是花季年龄，均在十几二十岁左右，其中女孩子失踪的人占多数。

曾几何时，有一妇女，在这里张贴寻人启事，眼神早已经失去了往昔的神采，一边张贴寻人启事一边在呐呐念叨：“女儿，女儿你在哪，你回来，妈妈再也不会骂你了。”

又曾几何时，一位拄拐丈的老奶奶，步履蹒跚来到这里，颤抖的手里也捏了一张新复印出来的寻人启事，寻人启事上的照片是一个十七八岁的孩子。

孩子是留守儿童。

父母远处打工赚钱养家，家里就留下奶奶跟孙子，上高中的孙子不知道什么事迷上了游戏，学习下降不说，还把原本要缴纳的学习资料费用来玩游戏。

年迈的老奶奶责怪孙子几句，孙子就赌气不回家。然后跑出去就是一个礼拜，老奶奶四处寻找，去了当地派出所，最终还是没有找到孙子，万般无奈下她只好把寻人启事贴在这根电线杆上。

因为个子矮小，老奶奶只能踮起脚双手高举才勉强能贴上。

贴好寻人启事，老奶奶并没有马上离开，而是双腿一弯跪下，冲临江河畔磕头，嘴里说：“临江河神，保佑我孙子顺顺利利回来，等儿子媳妇回来，我拿钱买最好的祭品来祭奠你老人家。”

b市临江河畔有一个传说。

古时候，住在临江河畔的人们，到祭奠河神的季节，会送上早就准备好的祭品来祭奠。最残忍的祭奠，就是送上穷人家的儿子女儿，这样子河神就不会发怒，不会发怒，就不会发生大灾难。

比如，每一年涨潮季节，临江就会涨洪水，冲走许多住家房屋，冲垮堤坝，还有无数栽种的粮食，以及毁灭掉良田。

这是古时候当地的传说。

但新中国之后，这种陋习早就取缔，穷人家的儿女得到保障，家家户户安居乐业，再没有出现用活人祭奠河神的事发生。

河神没有发怒，也并不是祭奠的事，而是修建了大型提灌站。有利用渠道灌溉了良田，临江河畔人家的也养起来各种鱼类，人们的腰包鼓起来，外出打工的人在逐渐回归。

按道理这种现象之后，不应该出现失踪的人。

但事实上，失踪的人与日俱增。

由此，在临江河畔有了这么一个要命的谣言。

有人说临江河畔的河神发怒了，在半夜三更上岸掳走了一些人，也就是这些失踪的人。

以讹传讹，开始不相信的人们，信了。临江河畔绝迹了几年的祭奠在悄悄发生，虽然没有人敢用活物来祭奠，但香烛祭品是少不了的。

这不，当荀明堂跟凌冰急匆匆赶到b市临江河畔的时候，就看见了临江河畔路边上一堆堆燃尽了的纸钱灰。