清朝乾隆年间，号称历史上继唐代之后，又一个“太平盛世”。其实，只不过是封建社会末期，走向崩溃的回光返照，太平的后面，孕育着风暴。劳动人民同清朝统治者的矛盾，日益激化、加深，农民起义，此起彼伏。统治者为了稳住自己的统治，一方面实行残酷的镇n压，一方面实行文化“恐n怖”的手段，继承秦始皇的衣钵，凡是有知识的，能识文断字的，对大清王朝不满的人，都实行镇n压，制造了骇人听闻的“文字n狱”：一本书、一幅画、一首诗、一个字、一句话，都可以构成“叛n逆”的罪名，引来杀身之祸，甚至株连九族。所以，老百姓都学会了唱“喜歌”，逢人都得说当今世道如何如何的好，皇上如何如何圣贤。至于背后怎样骂，怎样恨，肚子里长牙，恨之入骨，官府不知，自然无事。

话说乾隆年间，辽宁的古北重镇，那时候古北重镇叫广宁。广宁城里有一个富户，远近闻名的地痞恶霸，姓钱名厚，字八斗。人送绰号叫：“钱眼儿”。姓钱名厚，就是说“钱厚”，有的是银子。那怎么又叫八斗呢？这是他爷爷给起的名字，这家地痞恶霸自称是书香门第，八斗啊，就是说才高八斗。才高八斗是个典故：三国时代，曹操的四子名叫曹植，才高过人，七步成诗。当时有个文人自称说：“论才华，写诗吟赋，如果用斗量的话，曹植占八斗，我占一斗，余下一斗，天下的文人平均分。”那打以后，人们形容才华出众之人为“才高八斗”。

广宁城内这个恶霸钱八斗，自认为他不但金钱如山，而且博学多才。他打扮成文人的样子，到处招摇撞骗，欺男霸女，县衙门也不敢奈何于他，县太爷见了他也得面带三分笑，临别三鞠躬。这是为何？只因为钱八斗有个舅舅在沈阳；那时候沈阳叫盛京。他舅舅在盛京当总督，官居二品，广宁一带辽河以东，都在他的管辖之下。县太爷才七品官，差五级呢。所以，县太爷也不敢轻视这位钱八斗。那时候真正念过几天书的人，寥寥无几，钱八斗倚仗着舅舅的权势，自己又读过几天书，自称才华过人，不在曹植之下。

这一天，他为了炫耀自己的才华，显示自己的聪明，把家里的佣人，都召集到大院儿门前的街上，再加上围观的人，足有四、五百人。钱八斗站在门楼一十三级台阶上，大声吟了几首诗，其实那诗并不是他自己作的，也不知是从哪儿抄来的，念的驴唇不对马嘴，他读完诗，楞让长工们跟他对诗，谁敢跟他对诗呀？甭说对不过，对得过也不敢呀！那要是把他对败喽，他不但不给工钱，不管你饭吃，还要挨一顿毒打。所以，长工佣人都低头不语。钱八斗见无人敢对，洋洋得意，便又想出个坏主意。他想拿长工佣人开开心，再敲诈几两银子，讹点工钱……

他咧着狮子般大嘴，高声喊道：“你们围观的人也都在内，咱们比比智慧，谁能把我骗下台阶，我便赠他白银十两，你们要是骗不了我钱八斗，反被我骗，每人给我一两银子，诸位看看如何？现在开始！”|

长工佣人连同围观的人闻听，都暗中骂道：“你这个钱眼儿呀，真是缺德透顶，损到了家了！说让我们骗你，你站在台阶上，说死不下来，谁能骗得了你哇？再说谁敢骗你呀！你骗我们当然好骗，我们都在你东家扛活，都得听你的，你说怎么骗就怎么骗，我们一年到头累死累活，勉强挣几文钱，你还觉吃亏，想方设法往回骗，往回诈，你那心让狗吃了不成？呸！”

人们你看看我，我瞧瞧你，没有一个人吭声的。过了一会儿，钱八斗见没人敢出来说话，更得意了；“看来谁也骗不了我喽？哪可该我钱八斗骗你们啦！邹大贵，你到前边来，你能把我骗下台阶吗？”

随着钱八斗公鸭般的叫声，见一个二十多岁的小伙子，浑身上下补丁摞补丁，脚下穿着一双粗布鞋，露着两个脚趾头。他就是邹大贵。邹大贵两眼带着乞求的目光，慌慌张张走到台阶前，连行礼、再作揖，便恳求道：“老爷，小人不敢骗你，请老爷开恩。”

“啊，你骗不了我，那好吧，你在我家，一向勤勤恳恳，今年给你拿双份工钱，高兴吧？”钱八斗说完，嘻嘻一笑。

邹大贵赶忙施礼道：“多谢老爷恩典，小人感激不尽。”

钱八斗见邹大贵不停地施礼，哈哈大笑：“哈哈哈！怎么，你真信了吗？哈哈哈，你让我骗了不成！管家，上帐，到年底，在邹大贵的工钱里，扣除银子一两！”

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